PLEASANTON – Een rechter heeft in het voordeel van de stad Pleasanton beslist in een rechtszaak over een nieuw Costco-warenhuis, maar de saga die al jaren aan de gang is, is misschien nog niet voorbij.
Rechter Frank Roesch van het Hooggerechtshof van Ameda County heeft vrijdag de petitie van Pleasanton Citizens for Responsible Growth afgewezen en in het voordeel van de stad beslist. De groep had in maart haar tweede rechtszaak aangespannen in een poging om het project te stoppen, omdat een milieueffectrapport voor het gebied waar Costco zou moeten worden gebouwd ontoereikend zou zijn.
Zelfs met de uitspraak, is er nog steeds een periode van 60 dagen voor een beroep. Matt Sullivan, een voormalig raadslid die het speerpunt was van de inspanningen van de gemeenschapsgroep, zei dat ze wachten op de schriftelijke uitspraak, en dan hun opties zullen afwegen.
“We zijn teleurgesteld. We hebben nog steeds het gevoel dat we een legitieme klacht hebben over de EIR (milieueffectrapport) en de tekortkomingen ervan,” zei Sullivan.
Hij zei dat de groep bijeen zal komen en zal beslissen wat ze nu gaan doen. “Zoals ze zeggen, alle opties liggen op tafel,” zei Sullivan.
Costco wil een nieuwe winkel openen in de Johnson Drive Economic Development Zone op een terrein van 40 hectare dat ooit werd bezet door Clorox in de buurt van Stoneridge Drive en het knooppunt tussen Interstate 680 en 580. De winkel zelf zou 148.600 vierkante voet groot zijn, met een vrijstaand tankstation met 20 pompen.
Ook goedgekeurd voor het Johnson Drive-project zijn twee hotels, een Springhill Suites en Town Place Suites, met een totaal van 231 kamers en een drive-through coffeeshop. De eerste fase van het project moet de Costco, hotels en drive-through coffeeshop omvatten, en de tweede fase meer algemene detailhandel, mogelijk een brewpub, sportschool of gezondheidsclubs, of restaurants.
De meest recente rechtszaak kwam nadat de gemeenteraad het milieueffectrapport in februari had goedgekeurd.
De groep zette vraagtekens bij de computermodellen voor luchtkwaliteit die zijn gebruikt om de uitstoot van broeikasgassen door het verkeer in het gebied te schatten. Ze beweren ook dat de milieubeoordeling niet de cumulatieve impact heeft onderzocht van recente groei in het nabijgelegen Dublin en Pleasanton ner het I-580/680 knooppunt, zoals het nieuwere Workday hoofdkantoor op Stoneridge Mall Road of het voorgestelde IKEA-project in Dublin.
Maar volgens de stad, vond de rechter dat er substantieel bewijs was om de analyse in het milieurapport te ondersteunen. Specifiek vond hij dat het rapport “voldoende rekening hield met de cumulatieve verkeers- en luchtkwaliteitseffecten” van drie door de indiener geïdentificeerde Dublin-projecten – het IKEA-project, het Kaiser-project voor de medische campus en het At Dublin (een woonproject van 566 eenheden dat in juli werd geweigerd), zei stadsadvocaat Dan Sodergren in een e-mail.
De aantijgingen van dit jaar waren vergelijkbaar met de eerste rechtszaak van de groep tegen de stad, ingediend in december 2016. De twee belangrijkste beschuldigingen in 2016 waren: Er was onvoldoende informatie over de luchtkwaliteitseffecten van het project op het nabijgelegen Stoneridge Apartment Complex op Stoneridge Mall Road, en er was meer tijd nodig voor openbare overweging van het project.
. Dus in september 2018 herriep de gemeenteraad het milieurapport en ging terug om die hiaten te vullen en meer luchtkwaliteitsanalyse te geven. Dat was het rapport dat in februari werd goedgekeurd.
Maar de strijd over Costco’s voorstel begon al vóór de rechtszaken. In 2016 werd een burgerreferendum op het stembiljet gezet voor de novemberverkiezingen van dat jaar. Maatregel MM vroeg kiezers om retail big box stores van 50.000 vierkante meter of meer in het Johnson Drive-gebied te verbieden, maar 63% zei nee.