preacher
In veel opzichten voelt het alsof de hele Preacher hier naartoe heeft geleid. De zuidelijke gothic esthetiek, de onontkoombaarheid van het verleden van de personages, de stripboek schandaligheid en oneerbiedigheid – dit alles culmineert in Jesse’s terugkeer naar Angelville.
De laatste keer dat we onze helden zagen, was Tulip dood, en de ribbels tussen Jesse en Cassidy waren verzuurd in regelrechte vijandigheid. Als we seizoen drie induiken, gaan we verder waar we gebleven waren, met Jesse die terugkeert naar de plantage van zijn grootmoeder om haar te smeken Tulip weer tot leven te brengen – maar niet voordat een snelle flashback om ons precies te laten weten waar we mee te maken gaan krijgen.
Gran’ma is niet om mee te kloten. Als het feit dat ze wordt gespeeld door levende legende Betty Buckley niet genoeg was om je in te lichten (en als je niet bekend bent met de strips waarop de show is gebaseerd, Gran’ma’s klimmen daar als een van de beste stripboek schurken aller tijden), haar pikzwarte introductie zou de truc moeten doen.
Ik bedoel dit letterlijk en figuurlijk: Gran’ma is voor het eerst te zien gehuld in zwarte stof en schaduwen, en naarmate de flashback zich ontrolt, doet ze zich voor als op de een of andere manier nog angstaanjagender dan de Killer of Saints. Ze is een bekende heks, en wat ze mist aan fysieke spierkracht, maakt ze goed met haar ijzeren wilskracht (ze snijdt de maag van haar eigen dochter open om een foto van Jesse en zijn vader te vinden), en haar handlangers Jody en TC. Dus als Jesse met het lichaam van Tulip aan komt zetten, is het geen verrassing dat oma’ma totaal onaangedaan is. Zeker, ze zal Tulip terugbrengen, maar niet voor niets. Voordat ze beginnen, laat ze Jesse zijn handpalm opensnijden en haar zijn bloed geven.
Tulip, ondertussen, zit vast in het vagevuur. In Preacher land, lijkt de wachtkamer tussen het leven en het hiernamaals op een zwarte doos theater en een sitcom set in een. Tulip zit in een kamer die schijnbaar zweeft in het midden van een eindeloze duisternis, en kijkt hoe haar jonge ik gebeurtenissen uit haar leven herbeleeft die door een I Love Lucy-blender lijken te zijn gehaald. Karakter entrees worden met applaus begroet, en alle dialogen – behalve die van Tulip – worden in een overdreven stijl uitgesproken. Het is een van de vreemdere zijsporen van Preacher, maar effectief als een manier om een punt te maken over een roze bril in een serie die voornamelijk uit grijs en zwart bestaat.
Toen Tulip toekijkt, herbeleeft haar jongere ik de vrijlating van haar vader uit de gevangenis, en zijn kortstondige poging om op het rechte pad te blijven voordat hij het soort problemen veroorzaakte dat de politie meteen weer bij hem voor de deur brengt. Hoe moeilijker het wordt om haar emoties te onderdrukken, hoe meer ze zich in de scène mengt, zich voor haar vader begint in te zetten en uiteindelijk een geweer oppakt om samen met hem de naderende politie te lijf te gaan.
De set begint af te brokkelen als twee tegengestelde krachten in het spel komen. De eerste is de dood, die letterlijk aan de deur klopt. De tweede is de tussenkomst van oma’s moeder, die zowel de muziek die Cassidy speelt (een van Tulips “lievelingsdingen”, die oma’s moeder de twee jongens opdraagt te verzamelen om Tulip terug te lokken naar het land van de levenden), als Jesse’s bekentenis over hoeveel hij van haar houdt, binnenhaalt. Met een beetje hulp van oma’s hekserij slaagt Tulip erin uit het vagevuur te ontsnappen – maar niet voordat ze een kort gesprekje met God heeft gehad, die, zoals altijd, in een latex hondenpak opduikt. Ze is uitverkoren voor grotere dingen, vertelt Hij haar. Er is iets dat Hij wil dat ze krijgt, maar natuurlijk wordt ze teruggetrokken in het land van de levenden voordat we kunnen horen wat dat ding is.
Hoewel Jesse blij is om haar terug te hebben, is het duidelijk dat er problemen op komst zijn. Jesse en Cassidy staan nog steeds op gespannen voet over hun respectievelijke gevoelens voor Tulip, wat oma maar al te graag uitbuit. Wanneer ze Cassidy alleen krijgt, is ze er zeker van om hem te vertellen dat ze manieren heeft om de inhoud van iemands hart te veranderen, hoewel het een verhaal is dat een deel van zijn liefdespromotie-appeal verliest wanneer ze zegt dat de man wiens liefde ze veiligstelde volledig verliefd op haar was – tot op de dag dat ze hem vermoordde.
Jesse, van zijn kant, is niet blij dat hij zich tot Gran’ma moest wenden, die hem praktisch uitdaagt om zijn kans te wagen wanneer hij zegt dat hij haar gemakkelijk zou kunnen doden en vertrekken, als hij dat wilde. “Oma houdt van je,” zegt ze, “meer dan wat dan ook.” Opmerkelijk, het is precies hetzelfde wat ze zei tegen Jesse’s moeder voordat ze haar open sneed.
Bekentenissen
– Ik denk dat mijn favoriete ding over het vagevuur is de ineenstorting; als de illusie begint weg te vallen, kleine Tulip’s stem daalt drie octaven als ze (hij?) uit haar rol breekt en zegt: “Ik ben een reenactor, ik werk hier.”
– Over favorieten gesproken, ik ben nu al gek op TC en Jody. Ze zijn onaangenaam, dat is zeker, maar Colin Cunningham en Jeremy Childs zijn een echt geweldig duo. Er is iets vreemds opwindends aan het kijken hoe Jody (die wordt voorgesteld terwijl hij een krokodil in stukken hakt) mensen zo hard slaat dat er wolken bloed in de lucht ontstaan, en iets even verrukkelijks aan hoe TC Jesse “li’l Jesse” blijft noemen, bijv, “li’l Jesse, dat is mijn moerasconsommé.”
– De relatie tussen Jody en Jesse is ook bijzonder fascinerend, omdat er een semi-vaderlijke vibe aan is ondanks het feit dat Jody Jesse’s echte vader heeft gedood; Jody’s manier om Jesse te verwelkomen is om hem te laten vechten met hem. Het dient alleen om te benadrukken hoe sterk Jody is, als hij letterlijk een vrachtwagen oppakt om op Jesse’s hoofd te laten vallen voordat oma hem vertelt dat hij ermee moet kappen.
– Ik ben nog nooit zo bang geweest voor iemand als voor Betty Buckley in deze serie, wat wil zeggen dat het erop lijkt dat dit seizoen heel leuk gaat worden. Zet je schrap!