Een rapper en reality-ster uit Zuid-Florida is aangeklaagd en beschuldigd van het in eigen zak steken van geld voor steun aan het coronavirus om een Ferrari te kopen.
Diamond Blue Smith, 36, een castlid van “Love & Hip Hop: Miami” en een lid van de groep Pretty Ricky, werd maandag samen met de 28-jarige Tonye C. Johnson uit Pennsylvania gearresteerd voor hun rol in een COVID-19-fraude ter waarde van $ 24 miljoen.
Smith en Johnson worden beiden beschuldigd van draadfraude, bankfraude en samenzwering om draadfraude en bankfraude te plegen.
De overheid beschuldigt Smith — ook bekend als “Baby Blue” — ervan geld te hebben verkregen voor een Ferrari door documenten te vervalsen om een loonbeschermingsprogramma-lening ter waarde van bijna $ 427.000 dollar te krijgen. Hij zou hetzelfde hebben gedaan voor een andere lening ter waarde van bijna 1 miljoen dollar.
Uit het onderzoek van de FBI bleek dat Smith deel zou hebben uitgemaakt van een bredere regeling waarbij anderen werden overgehaald om de fondsen aan te vragen, terwijl hij smeergeld aannam. Er zijn ten minste 11 andere verdachten.
Florida Recording Artist and Pennsylvania Man Charged for Role in $24 Million COVID-Relief Fraud Scheme https://t.co/do0TbGerQt
– Justice Department (@TheJusticeDept) October 6, 2020
PPP-leningen waren bedoeld voor in aanmerking komende kleine bedrijven om geld te ontvangen in de vorm van nood- en kwijtscheldbare leningen vanwege de gevolgen van de pandemie. Het was onderdeel van de 2 biljoen dollar kostende CARES Act.
Congress ontdekte later dat meer dan 1 miljard dollar aan noodhulp op frauduleuze wijze was verkregen.