Purchase schittert als Cherry Creek Valor Christian verslaat voor 5A football-titel

PUEBLO – Soms lijkt het alsof Myles Purchase een ander spel speelt dan alle anderen op het veld. De traditionele wijsheid zegt dat wanneer een baldrager tegen een muur van verdedigers oploopt, de muur de neiging heeft te winnen.

Tenzij Purchase de baldrager is. Hij ontsnapte aan een horde Valor Christian verdedigers om de eindzone in te stormen, waardoor zijn Cherry Creek Bruins twee touchdowns voorstonden.

Dat was meer dan genoeg, want Creek rolde naar een 21-0 overwinning en claimde het Class 5A state football kampioenschap, zijn 11e algemene football titel en zijn tweede in evenzoveel jaar.

“Je weet nooit wat er gaat gebeuren in de flow van het spel,” zei Purchase. “

Dit Cherry Creek-team heeft misschien wel de beste groep met talent in lange tijd laten zien. Purchase zal zijn college football spelen op Iowa State. Quarterback Julian Hammond en receiver Chase Penry zullen beiden naar Boulder gaan, Hammond om basketbal te spelen en Penry om football te spelen.

“Ik denk dat dit het meest getalenteerde team is dat ik in een tijdje heb gezien,” zei Hammond. “Ik zou ons team tegen elk team daarbuiten zetten. Ik geloof in iedereen.”

Overall, Cherry Creek heeft vijf Division I football commits met Al Ashford III die naar Wisconsin gaat, Gunnar Helm die naar Texas gaat en Gus Zilinskas die naar Rutgers gaat.

Het CU duo zorgde voor een 33-yard touchdown pass om de Bruins (9-0 overall) met 21-0 voor te zetten, wat meer dan genoeg voorsprong was voor Creek om mee te werken.

Commitments winnen echter geen staatskampioenschappen en Purchase maakte dat al vroeg in de wedstrijd duidelijk. Uit een wildcat formatie, liep hij voor Cherry Creek’s eerste twee touchdowns van de wedstrijd en herstelde een bal die van Valor running back Zach Wiley werd weggenomen.

De Eagles (7-1) hoopten op hun high-tempo offense via junior standout back Gavin Sawchuk, maar Creek’s vroege scores in combinatie met zijn onverbiddelijke verdediging maakten het moeilijk voor Valor om enig ritme te vinden.

Sawchuk brak voor een 57-yard run vroeg in het derde kwartaal en leek een barst in de dam te zetten, maar Creek voerde opnieuw de defensieve intensiteit op, kreeg een hit op Valor quarterback Sean McNair en dwong de tweede turnover van de avond af.

Ze kregen een derde door een onderschepping van Purchase, maar waren alleen in de verdediging omdat hij zelf twee plays eerder was afgeplukt.

“(Hammond) praatte een beetje na dat,” zei Purchase met een lach. “Het was allemaal speels en was in staat om het terug te krijgen.”

De Eagles pasten zich wel aan aan de defensieve kant van de bal en hielden James Walker op slechts negen rushing yards in het derde kwart.

Maar ze moesten offense om te counteren. Buiten de lange run van Sawchuk, konden de Eagles geen manier vinden om de bal naar het veld te brengen en op slagafstand te komen. Nadat de Bruins drie touchdowns hadden gescoord, was er geen weg terug.

Creek, ondertussen, leek tevreden met het uitspelen van de klok als vertrouwen in het vermogen van de verdediging om de Eagles te stoppen. Het was een kwaliteit die dit team zo speciaal maakte in een jaar waarin niemand wist of ze een kans zouden krijgen om een speciaal verhaal op het veld te vertellen.

“Dit is een hardwerkende groep die van voetbal houdt,” Cherry Creek coach Dave Logan. “Dit was het meest unieke seizoen. Iedereen zijn trainingen waren anders. We konden niet één tegen één werken, we moesten in groepjes werken. Er waren veel teams waar ik trots op was, niet alleen op mijn teams, maar ook op andere teams in de staat, dat ze in staat waren om te presteren.”

Dit is het negende staatskampioenschap voor Logan als coach, waarmee hij slechts één achter de legendarische Limon-coach Lloyd Gaskill komt, die de meeste heeft in de geschiedenis van de staat met 10.