Andy Goessling, multi-instrumentalist en mede-oprichter van Railroad Earth, is overleden. De band bevestigde het nieuws vanavond via Facebook.
“Vrienden we komen met een zwaar hart en het droevige nieuws dat onze broer Andy is overleden,” luidt de verklaring. “Hij was echt een van een soort – een briljante muzikant, en een beter mens. Het was een voorrecht om deze reis met hem te delen, en door zijn muziek heeft hij vele levens geraakt. Er is gewoon te veel te voelen op dit moment, woorden zijn moeilijk te vinden, en we zullen meer te zeggen hebben in de tijd.”
Goessling, die begon met het spelen van muziek vanaf een jonge leeftijd, hielp bij de oprichting van de New Jersey gevestigde bluegrass outfit in 2001 samen met From Good Homes gitarist en songwriter Todd Sheaffer en de oorspronkelijke Railroad Earth line-up van violist Tim Carbone, mandolinist John Skehan, drummerCarey Harmon en bassist Dave Von Dollen. Goessling stond bekend om het bespelen van een verscheidenheid aan instrumenten, waaronder gitaar, banjo, mandoline, saxofoon en dobro.
“Andy Goessling was een muzikaal genie,” schrijft bandgenoot Andrew Altman in een post op zijn eigen Facebook-pagina. “Ik heb altijd geaarzeld om iemand in die termen te beschrijven, maar hem niet. Iemand een genie noemen impliceert iets dat gegeven is, niet gecreëerd. Een geschenk. Iets wat van buitenaf wordt aangereikt. 99,9% van de kunstenaars wordt geboren met een liefde voor expressie en liefde voor welke vorm dan ook die hen beweegt, maar weinig anders in termen van gereedschap om te creëren. We komen allemaal op dezelfde manier op deze wereld; schreeuwend en ongevormd. Het gereedschap dat we gebruiken om onszelf uit te drukken wordt in de loop der tijd gesmeed en het kostte me een paar jaar om in te zien dat Andy zeldzaam was. De .1%. De meeste mensen proberen hun hele leven een groot solist te zijn op één instrument, maar hij deed het op vele instrumenten. De meeste mensen hebben zelfs nog nooit van de Zither gehoord…hij bezat er stapels van.”
Er is op dit moment nog geen doodsoorzaak bevestigd. Vanaf mei 2017 kondigde Railroad Earth aan dat Goessling een medische behandeling zou ondergaan en enkele shows van de band zou missen. Goessling zat onlangs ook RRE-optredens uit eind deze zomer.
“Ik verloor een van mijn beste vrienden vanochtend,” schrijft Carbone. “RIP Andy Goessling. Er zijn geen adequate woorden om mijn verdriet uit te drukken. Het is niet te overzien hoeveel kennis je me hebt bijgebracht of de berg inspiratie die je me hebt gegeven. Het was een eer om met jou te spelen, te creëren en muziek te delen. We hadden een geweldige tijd broeder. 40 jaar van lachen, tranen, liefde en muziek. Ik ben gezegend je gekend te hebben. We groeiden samen op in een Greyhound bus. Reis zachtjes naar de andere kant.”
“Het label genie kan ook lastig zijn omdat het soms gebruikt wordt als excuus voor excentriek, onbeleefd, of zelfs grof gedrag. Andy was de antithese van deze dingen,” vervolgt Altman in zijn notitie. “Hij was de lijm die onze sound muzikaal bij elkaar hield, maar zijn onverstoorbare persoonlijkheid is iets waar geen enkele band zonder kan. Kunst gedijt op emotie en artiesten leveren die in overvloed. Dat is geweldig op het podium, in woorden, en in melodie, maar proberen zaken te doen, dat is de vloek van een artiestenbestaan, het kan een gesprek gemakkelijk veranderen in een kooiwedstrijd. Andy was een aardende kracht. De grond is nu weg en ik zie alleen lucht. De plaats waar we kijken als we aan het goddelijke denken. Het hiernamaals. Een plek waarvan ik dacht dat die weinig te maken had met de reis van schreeuwend en ongevormd naar samenhangend en compleet. Dank je Andy, dat je me van gedachten hebt doen veranderen. Ik hou van je. Ik mis je.”