Recentelijk heb ik me verdiept in de zaak Hannah Overton en Andrew Burd, en ik ben erg benieuwd naar de mening van anderen over deze zaak.
Ten eerste wil ik zeggen: rust in vrede voor Andrew Burd. Het lezen van informatie over deze zaak en het zien van foto’s van Andrew maakte me enorm verdrietig, en ik zal een waarschuwing uitspreken dat het in deze zaak gaat om de dood van een jong kind.
Als u niet op de hoogte bent van de details van de dood van Andrew Burd, hij was vier jaar oud op het moment van zijn dood en was onder de hoede van Hannah Overton en haar man Larry toen dit allemaal plaatsvond. Andrew werd geboren in een slecht gezin met drugsverslaafde ouders en werd daarom al op zeer jonge leeftijd in het pleegzorgsysteem opgenomen. Hij werd opgevangen door een oudere vrouw terwijl hij wachtte op een familie die hem zou adopteren, en in die tijd ging hij naar de kerk, waar de familie Overton Andrew voor het eerst ontmoette. Nadat ze Andrew hadden horen bidden dat hij een familie zou vinden die van hem hield, en nadat ze veel tijd met hem hadden doorgebracht in hun kerk, besloten Hannah en Larry Overton om Andrew te adopteren. Voordat de adoptie definitief werd, was er een “proefperiode” van zes maanden waarin Andrew bij het gezin woonde, en na zes maanden zou de adoptie definitief worden en zou hij permanent bij het gezin wonen. Toen Andrew in het huis kwam wonen, begon hij Hannah en Larry al snel “mama” en “papa” te noemen, en ontwikkelde hij taalvaardigheden die hij tot dan toe nog niet had vertoond. Na de eerste aanpassing merkten de ouders dat Andrew voortdurend honger leek te hebben. Hij vroeg altijd om nog een portie, zelfs na zijn derde of vierde. Als hem eten werd geweigerd, kreeg hij een woedeaanval en ging hij op zoek naar iets te eten. Kattenvoer, krijt, steentjes, aarde, tandpasta, enz. Er wordt nu gespeculeerd dat Andrew de eetstoornis Pica had, die wordt omschreven als het hunkeren naar dingen die geen voedsel zijn en geen voedingswaarde hebben. Hij kreeg deze eetstoornis waarschijnlijk doordat hij als jong kind stress ervoer en mogelijk een inconsistent eetschema had toen hij nog bij zijn biologische familie woonde. Geadopteerde kinderen lopen ook een verhoogd risico op het ontwikkelen van eetstoornissen. Andrew eiste voortdurend voedsel en ging vaak midden in de nacht naar de keuken om te eten. Op een ochtend besloot Larry dat hij Andrew zou toestaan zoveel ontbijt te eten als hij wilde. Hij deed dit om Andrew te laten zien dat je je ziek zou voelen als je te veel at, en waarom zijn ouders grenzen met hem stelden als het op eten aankwam. Andrew at meer dan een dozijn eieren en een heel bord worst, die hij vervolgens overgaf. Nadat hij had overgegeven, ging Andrew terug naar de keuken en vroeg om meer eten. Op 1 oktober 2006 nam Larry de kinderen mee naar de kerk, terwijl Hannah thuisbleef met Andrew. Andrew vroeg Hannah of hij iets te eten kon krijgen, waarop zij antwoordde dat hij moest wachten tot Larry thuiskwam, omdat hij eten voor het gezin zou meebrengen. Hierop kreeg Andrew een enorme woedeaanval, wat resulteerde in dat hij zichzelf onder poepte in zijn slaapkamer. Hij smeerde vervolgens zijn uitwerpselen op zichzelf, zijn bed, dekens en de muren van zijn kamer. Toen Larry en de kinderen thuiskwamen, nam Larry Andrew mee naar de achtertuin en besproeide hem met een tuinslang om hem schoon te maken en gooide zijn beddengoed in de vuilnisbak, die Andrew vervolgens opraapte nadat hem was verteld dat niet te doen. Larry nam vervolgens de lakens mee en verbrandde ze op de grill in de achtertuin om Andrew ervan te weerhouden ze verder te pakken. Die nacht werd Andrew gedwongen om in een slaapzak op zijn houten bed te slapen. De volgende dag was Andrew onder de hoede van Hannah terwijl de andere kinderen bij hun tante waren en Larry op zijn werk was. Hannah was in slaap gevallen, en Andrew plunderde de voorraadkast terwijl ze sliep. Hannah werd wakker en ontdekte dat Andrew aan het eten was van wat zij omschreef als “bak ingrediënten”. Andrew eiste opnieuw een vroege lunch. Hannah zei hem dat hij zou moeten wachten, wat resulteerde in Andrew die poepte en het op de vloer smeerde. Hannah besloot toen dat hij wat overgebleven soep mocht hebben, en bracht die op smaak met Creoolse kruiden. Hij at drie kommen met Creoolse kruiden en vroeg om een vierde. Hannah besloot hem een tuitbeker te geven gevuld met water en Creoolse kruiden, in de hoop dat de smaak hem zou bevredigen. Andrew kreeg hierna weer een woedeaanval. Na ongeveer twintig minuten werd Andrew plotseling stil en vertelde Hannah dat hij zich niet goed voelde. Hij had moeite met lopen en staan, zei dat hij het koud had en moest overgeven. Om 15.30 uur belde Hannah Larry, beschreef de situatie en vroeg hem om van zijn werk naar huis te komen om haar te helpen. Naarmate de tijd verstreek, werden de symptomen van Andrew erger. Pas na 17.00 uur besloten ze Andrew naar de spoedeisende hulp te brengen. Niemand besloot om 911 te bellen of Andrew enige vorm van medicatie te geven voordat ze besloten om hem naar de spoedeisende hulp te brengen. Onderweg naar de spoedeisende hulp stopte Andrew met ademen en raakte hij in coma. Nadat Andrew naar de spoedeisende hulp was gebracht, verslechterde zijn toestand verder en overleed hij om 21.30 uur die avond. Hij had bijna twee keer het normale natriumgehalte in zijn bloed en een bloeding in de hersenen.
De zaak tegen Hannah Overton bevat veel speculaties, maar ook harde bewijzen. Toen Hannah werd gevraagd wat er was gebeurd voordat Andrew op de spoedeisende hulp kwam, liet ze veel belangrijke informatie achterwege, zoals dat ze in slaap was gevallen en Andrew had achtergelaten om de voorraadkast te doorzoeken. Blijkbaar kon Hannah zich niet herinneren wat ze hem had zien eten toen ze naar de keuken kwam. Na de dood van Andrew werd Hannah ondervraagd door CPS-onderzoekers, waarbij ze de hele tijd glimlachte en lachte. De kinderen werden ook ondervraagd, en zij beschreven hoe hun moeder hen strafte door “pikante dingen” op hun tong te leggen als ze iets verkeerd hadden gedaan. Toen Andrew naar de spoedeisende hulp werd gebracht, werden er aantekeningen gemaakt van blauwe plekken en krassen op zijn lichaam, mogelijke tekenen van mishandeling. Larry werd beschuldigd van het verwonden van een kind, terwijl Hannah werd beschuldigd van moord. De doodsoorzaak van Andrew werd omschreven als acute natriumvergiftiging en een stomp trauma aan het hoofd. Later werd vastgesteld dat de bloeding het gevolg kon zijn van het verhoogde natriumgehalte in Andrew’s bloed.
De Staat Texas versus Hannah Overton was een drie weken durend proces dat resulteerde in de veroordeling van Hannah tot levenslange gevangenisstraf zonder de mogelijkheid van voorwaardelijke vrijlating. Getuigen in het proces waren doktoren, de voormalige pleegmoeder van Andrew, en paramedici. Een specialist beweerde dat zij mogelijke brandwonden van sigaretten op de huid van Andrew zagen, evenals brandwondachtige littekens. Een specialist op het gebied van kindergeneeskunde verklaarde dat er zoveel schrammen en blauwe plekken op het lichaam van de jongen zaten dat “het moeilijk zou zijn om ze allemaal te beschrijven”, en hij was er ook stellig van overtuigd dat de dood van Andrew geen ongeluk was.
Nadat Hannah slechts 7 jaar had gezeten, werd haar straf opgeheven en werden alle beschuldigingen tegen haar ingetrokken. Ze werd onschuldig verklaard en zal nu naar verwachting meer dan $500.000 compensatie ontvangen voor de jaren die ze in de gevangenis heeft doorgebracht. Hannah en Larry verschenen ook bij Dr. Phil om Hannah’s onschuld en de dood van Andrew te bespreken. De Overtons zijn ook in veel nieuwsinterviews verschenen waarin de familie zichzelf afschildert als slachtoffer.
Mijn mening over deze zaak is dat Hannah en Larry gestraft moeten worden. Zij waren de directe oorzaak van de dood van Andrew, en in elk interview met hen gaat het meer over hoe Hannah’s kinderen het zonder hun moeder moesten stellen dan over hoe een kind het leven verloor terwijl het onder hun hoede was. Hannah en Larry lijken nooit berouw te tonen, en kunnen geen manier vinden om hun daden te verdedigen. Ze gebruiken het excuus van “als ik terug kon gaan in de tijd zou ik ________ doen” of “terugkijkend zou ik _______ hebben gedaan”. Het interview met Dr. Phil is ook zo verontrustend om naar te kijken. Hannah en Larry tonen geen enkele emotie, behalve dat Larry lacht als hem wordt gevraagd naar het verbranden van de lakens.
Ik ben zeer geïnteresseerd in wat anderen van deze zaak vinden, aangezien ik er tot een paar dagen geleden nog niet van op de hoogte was en het moeilijk vind om online discussies over deze zaak te vinden.