Met een maximalistische creatieve benadering is Omar Apollo de allesomvattende baanbreker van deze tijd. De 23-jarige inwoner van Indiana maakt ruimte voor zichzelf en blijft zich ontwikkelen achter de mogelijkheid van verbeelding.
Het langverwachte project “Apolonio” is vrijdag uitgebracht. Running een korte 25 minuten, de negen-track album is een afbakening vertegenwoordiging van echte muzikale integratie. Ondersteund door Warner Records, levert het project genuanceerde inzichten in Apollo’s vermogen om genre-overschrijdende geluiden te ontwikkelen. Apollo’s tentativiteit laat de plaat verzadigd zijn met zijn nieuw gevonden kwetsbaarheid.
Na een zomer van eenmalige releases, waaronder “Frío” en “Hit Me Up,” een samenwerking met Dominic Fike en producer Kenny Beats, komt het project langverwachte.
Een cruciaal onderdeel van het proces blijft echte samenwerking. “Apolonio” bevat productie samenwerkingen met The Strokes ‘gitarist Albert Hammond Jr. en lange tijd medewerkers Teo Halm en Mk.gee, wiens excentrieke invloeden gemakkelijk te herkennen zijn.
De alom geprezen DJ Dahi en Michael Uzowuru verhogen verder de nummers door het versterken van Apollo’s unieke geluiden. Samen met de bekende mix engineer Jeff Ellis, zijn de nummers clean-cut terwijl ze trouw blijven aan de grit van het project. En met de hulp van multimedia creatieven Aiden Cullen en Clayborne Bujorian, manifesteren de levendige geluiden van “Apolonio” zich in verbluffende visuals.
De openingstrack “I’m Amazing” zet de dispositie neer voor de rest van het project. Gepaard met cirkelvormige piano melodieën en scherpe drum samples, repliceert de track de rotonde gevoelens uitgedrukt in de teksten. De subtiele integratie van Spaanse lijnen spreekt tot Apollo’s authenticiteit.
Met behulp van experimentele falsetto’s en gelaagde vocalen, toont Apollo zijn gedurfde vermogen in zijn nieuwste single, “Want U Around (feat. Ruel).” Het resultaat is een ongeëvenaarde arrangement tussen de twee stoffige vocalisten.
Hoewel een opvallend project, zijn er een paar tracks die pail in vergelijking met de rest. Net geen twee minuten, het soft-focus nummer “Hey Boy (feat. Kali Uchis)” voelt schromelijk onderontwikkeld. Hoewel de korte duur is off-putting, de track maakt het goed, afsluitend met onverwachte low-reverb ad-libs.
En het tempo voelt traag op momenten in de mumble rap geïnspireerde track “Bi Fren.” Terwijl de eclectische geluidseffecten een subtiele aardigheid zijn, leunt het te zwaar op Apollo’s vocale stukken om de schijnbaar monotone back track in evenwicht te brengen.
Het omarmen van zijn Mexicaanse erfgoed, Apollo duikt in zijn kijk op een moderne corrido met “Dos Uno Nuevo (219).” Het originele nummer debuteerde op 26 september op een digitaal festival in The Ford in samenwerking met Solidarity For Sanctuary.
Begeleid door leden van het Los Angeles Philharmonic, schreef Apollo geschiedenis door de eerste keer dat leden van het LA Phil een corrido speelden. De zware traditionele tokkels vormen een schril contrast met de flitsende teksten. De radicale maar toch moeiteloze manier waarop Apollo zowel het traditionele als het nieuwe manoeuvreert is prijzenswaardig.
In het project is het meest opvallende nummer “Useless,” dat de kenmerkende getextureerde gitaarriffs bevat, met dank aan Hammond Jr., die ongelooflijk paren met Apollo’s bewerkte vocale harmonieën. De spichtige noten met de verschuivende toon van de bas binden de dichte track samen.
Van hetzelfde kaliber is de afsluitende track “The Two of Us.” Hoewel slechts bestaande uit vier herhalende lijnen, verveelt het nummer nooit als een speelse gitaarsolo en gestage baslijnen het vooruit stuwen. En het geluid van funky Clavinet-geïnspireerde keyboards geven een speelsheid aan het reflectieve sentiment in de tekst.
In de moderne tijd vertegenwoordigt Apollo het verhaal van de Amerikaanse Droom. In een interview met GQ sprak Apollo over zijn geboortestad Hobart, Indiana en de vaak afstompende omgeving die het oplevert.
“Ik wilde geen rolmodel zijn, maar ik wilde wel dat mensen wisten dat je hier weg kunt komen als je dat wilt,” zei Apollo. Terwijl hij zijn creatieve richting heeft gestold, heeft de opkomende artiest zichzelf en zijn collega’s door de rangen getrokken.
Het debuutproject nodigt luisteraars uit om zich over te geven aan de bijzondere visies van Omar Apollo. “Apolonio” markeert een creatieve en muzikale ontwikkeling bij de rijzende artiest. Met hypnotiserende harmonieën en een even boeiende productie, weet Apollo een perfecte balans te vinden in het kruisen van genres. De innovatieve genre-overlapping laat het werk opvallen als zorgvuldig samengesteld en zorgvuldig uitgevoerd.
Apollo is het resultaat van een cultuur die hij voor zichzelf heeft gemaakt. Met deze nieuwe ontwikkeling van verhoogde brutale lyriek en gelikte funk-pop invloeden, is de man een icoon in wording. Onnodig te zeggen, dit is slechts het begin voor Apollo.
“Apolonio” is nu beschikbaar op alle streaming platforms onder exclusieve licentie van Warner Records.