Adsorbeerbare organische halogeniden (AOX) worden in de pulp- en papierindustrie gegenereerd tijdens het bleekproces. Deze verbindingen worden gevormd als gevolg van de reactie tussen residuele lignine uit houtvezels en chloor/chloorverbindingen die voor het bleken worden gebruikt. Veel van deze verbindingen zijn recalcitrant en hebben een lange halfwaardetijd. Sommige van deze verbindingen hebben de neiging tot bioaccumulatie, terwijl van sommige is aangetoond dat zij kankerverwekkend en mutageen zijn. Daarom is het noodzakelijk deze verbindingen uit afvalwater te verwijderen of af te breken.
Physische, chemische en elektrochemische methoden waarvan melding is gemaakt om AOX-verbindingen te verwijderen, zijn economisch niet haalbaar. Verschillende soorten aërobe, anaërobe en gecombineerde biologische behandelingsprocessen zijn ontwikkeld voor de behandeling van afvalwater van de pulp- en papierindustrie. De maximale dechlorering blijkt plaats te vinden onder anaërobe omstandigheden. Aangezien deze processen echter specifiek ontworpen zijn voor de reductie van CZV en BZV van afvalwater, garanderen zij geen volledige verwijdering van AOX. In dit document wordt een overzicht gegeven van de anaërobe biologische behandelingen die zijn ontwikkeld voor afvalwater van de pulp- en papierindustrie en worden ook de specifieke micro-organismen besproken waarvan is gerapporteerd dat zij AOX-verbindingen afbreken onder anaërobe omstandigheden, alsook hun nutritionele en biochemische vereisten. Het is noodzakelijk rekening te houden met deze specifieke micro-organismen bij het ontwerpen van een anaërobe behandeling voor een efficiënte verwijdering van AOX.