Basale lamina zijn extracellulaire structuren die dicht tegen het plasmamembraan aanliggen op het basale oppervlak van epitheliale en endotheelcellen en die spier- en vetweefsels omgeven. Hoewel de primaire functie van de basale lamina in de meeste volwassen weefsels waarschijnlijk ondersteunend is, zijn er belangrijke aanwijzingen dat de basale lamina tijdens de embryonale ontwikkeling betrokken kunnen zijn bij het reguleren van heterotypische weefselinteracties. Veranderingen in de samenstelling van de basale lamina van speeksel- en melkklierepitheelweefsels tijdens de ontwikkeling zijn waarschijnlijk belangrijk voor de vertakkingsmorfogenese die leidt tot de uiteindelijke vorm van het orgaan. Tijdens de organogenese van tanden is selectieve afbraak van de basale lamina en direct celcontact tussen het ontwikkelende epitheel en het mesenchym gedocumenteerd en gesuggereerd dat dit noodzakelijk is voor cytodifferentiatie. Zoals deze morfologische observaties suggereren, omvat de turnover van de basale lamina ongetwijfeld zowel basale lamina synthese als degradatie. Wij hebben verschillende factoren bestudeerd die klaarblijkelijk nodig zijn voor de reconstitutie van de basale lamina in vitro, en wij hebben ontdekt dat fibronectine toegevoegd aan glazuurorgaan epitheliale culturen cues verschaften die nodig zijn voor de vorming van basale lamina in vitro. Zowel foetaal kalfsserum als mesenchym-geconditioneerde media voor tandpapillen leverden eveneens specifieke signalen voor de reconstitutie van de basale lamina. Bovendien hebben we ontdekt dat fibronectine wordt geproduceerd door het mesenchym van de tandpapil, wordt vrijgegeven in het medium en kan worden geïsoleerd uit epitheliale explantaten die zijn gekweekt in mesenchym-geconditioneerd medium; de epitheliale explantaten zelf maken geen fibronectine in vitro.