Hijacker, Onbekend
Schetsen brengt tips
Een baan zonder roem
Forensisch kunstenaar worden
Getuige ondervragen
Snel werken
Sketch Pads to Touch Pads
De schets maken
Haar, Metal, and Ink
Dressing the Perpetrator
Het enige wat voor de politie frustrerender is dan een onopgelost misdrijf, is een onopgelost misdrijf zonder aanwijzingen. Soms is het enige bewijs de herinnering van een getuige. Wat de getuige zegt over wat er is gebeurd en wie hij heeft gezien, kan voor een onderzoeker het enige aanknopingspunt zijn om de misdadiger op te sporen. Het snel op papier zetten van de details van het uiterlijk van een verdachte, voordat de getuige ze begint te vergeten, is vaak de sleutel tot het oplossen van een zaak.
Het werken met getuigen kan echter een uitdaging zijn voor forensische kunstenaars, omdat degenen die een misdaad hebben gezien, vaak verward en emotioneel zijn. Een getuige kan een onschuldige toeschouwer zijn – iemand die zich niet eens realiseert dat er een misdrijf is gepleegd – of een getuige kan maar al te goed weten wat er tijdens het misdrijf is gebeurd, omdat hij of zij er zelf het slachtoffer van is geweest. Getuigen kunnen in shock zijn over wat hen is overkomen of omdat een geliefde of een vriend tijdens het misdrijf gewond is geraakt of is gedood. De forensisch kunstenaar kan zelfs de getuige in een ziekenhuisbed bezoeken tijdens zijn of haar herstel van het incident.
Soms wil een getuige vergeten dat het misdrijf ooit heeft plaatsgevonden. Misdrijven kunnen gewelddadig en verontrustend zijn en zelfs voor een niet-betrokken ooggetuige een emotioneel trauma veroorzaken. Als de getuige het slachtoffer was van het misdrijf, zoals een overval of een verkrachting, zal de herinnering waarschijnlijk nog verontrustender zijn, en het allerlaatste wat de getuige wil is zich details herinneren over de angstaanjagende dader. De details die getuigen zich herinneren kunnen ook vertroebeld zijn door de verwarring en stress die ze waarschijnlijk voelden toen ze de gebeurtenis meemaakten of er getuige van waren.
Om hun werk te kunnen doen, moeten forensische kunstenaars geduld hebben en ervaring in het werken met mensen die getraumatiseerd zijn.
Hijacker, Unknown
In 1971 kaapte een man een 747-vliegtuig boven de staat Washington, eiste 200.000 dollar, en sprong in het donker uit het vliegtuig, het geld met zich meenemend. Het was het laatste wat iemand zag van de mysterieuze man, die een zonnebril en een donker zakenpak droeg.
De passagier stapte in het vliegtuig onder de naam D.B. Cooper. Het is een naam die mensen nooit zijn vergeten. Onderzoekers en schatzoekers hebben tientallen jaren de natte bossen van de Pacific Northwest afgestruind, op zoek naar tekenen van de man en het geld.
Snel na de misdaad interviewde een FBI-agent twee stewardessen en maakte een compositietekening. Die tekening was ongeveer alles wat onderzoekers hadden om op verder te gaan.
Honderden mensen hebben zich in de loop der jaren gemeld en beweerden het mysterieuze gezicht op de compositietekening te kennen (of te zijn). In 1995 bekende een man genaamd Duane Weber zelfs op zijn sterfbed dat hij D.B. Cooper was.
Een forensische gezichtsreconstructie-expert vergeleek de foto’s van Weber met de compositietekening van Cooper en vond dat ze een nauwe overeenkomst vertoonden, maar de FBI vond dit niet genoeg om de zaak te sluiten. Die schets is misschien alles wat we ooit zullen weten over de kaper.
Ze moeten leren hoe ze getuigen voorzichtig moeten ondervragen om accurate details over het uiterlijk van een verdachte uit het geheugen van de getuige te persen. Het is de taak van een forensisch kunstenaar om getuigen deze duidelijke details te laten geven, en ze vervolgens te rangschikken in een afbeelding van een menselijk gezicht dat andere mensen zouden kunnen herkennen en identificeren.
Schetsen brengen tips
In het voorjaar van 2003 begon iemand flatgebouwen in brand te steken in Prince George’s County, Maryland. In de loop van het jaar stak de brandstichter meer dan dertig gebouwen in brand. Zijn smeulende handwerk verwondde tientallen mensen en verwoestte vele huizen. Maandenlang hadden politie en brandweer geen aanknopingspunten en geen tips om de ongrijpbare persoon die de branden aanstak te pakken te krijgen. Toen meldde een vrouw zich en zei dat ze de dader had ontmoet. Ze beweerde dat ze thuiskwam en hem ontdekte toen hij zich klaarmaakte om haar gebouw in brand te steken. Onderzoekers hoopten dat de vrouw zich zou kunnen herinneren hoe de verdachte eruitzag, zodat een forensisch kunstenaar een schets kon maken.
Wanneer forensisch kunstenaars getuigen ondervragen over gezichtskenmerken van een persoon, vragen ze naar specifieke details zoals de kleur van het haar en het soort kapsel, de kleur en vorm van de ogen, de vorm en verhouding van de neus en de mond, en eventuele bijzondere gezichtsuitdrukkingen, zoals een blik van woede of verbazing. De forensisch artiest die de getuige van de brandstichting in Prince George’s County ondervroeg, verzamelde dergelijke details en gebruikte de beschrijvingen van de getuige om een portret te tekenen van een man van middelbare leeftijd met een middelmatig postuur en zout-en-peperkleurig haar. Toen deze schets op het avondnieuws werd getoond, werd de tiplijn van de brandweer overspoeld met telefoontjes. Binnen vierentwintig uur stroomden tientallen tips binnen, en voor het eerst in maanden had de politie aanwijzingen. “Het is alles wat we hebben om op dit punt verder te gaan,” vertelde een woordvoerder van de brandweer aan de Washington Times.1
Ondanks de tips die het opleverde, leidde de schets zelf uiteindelijk niet tot de arrestatie van de brandstichter, die uiteindelijk twee jaar later werd aangehouden nadat hij bij een van zijn branden een mariniersbroek had achtergelaten, bewijsmateriaal dat de politie naar hem kon traceren. Hoewel de compositietekening niet de aanwijzing was die leidde tot de aanhouding van de brandstichter, was de man die de politie arresteerde vijftig jaar oud en had donker haar dat grijs werd, precies zoals de schets had afgebeeld.
De kunstenaars die deze compositietekeningen maken zijn geen rechercheurs, en zij lossen niet persoonlijk misdaden op. In feite, zoals het voorbeeld van de brandstichting laat zien, kan hun werk zelfs geen bruikbare aanwijzingen opleveren. Maar omdat deze tekenaars zeer goed mensen kunnen tekenen en bekwaam zijn in het ondervragen van ooggetuigen, bevinden zij zich in een unieke positie om hun talenten te gebruiken om de politie te helpen. Wanneer hun afbeeldingen verschijnen in nieuwsuitzendingen, in kranten en op flyers in een gemeenschap, wekken ze meestal veel reacties op. De tiplijnen op politiebureaus kunnen gaan rinkelen, en zelfs een koude zaak kan weer warm worden.
De meeste kunstenaars die hun talenten gebruiken om misdaad te helpen oplossen, vinden dat zeer lonend. Lois Gibson, een nationaal gerespecteerd forensisch kunstenaar, zegt dat kunstenaars die een voorliefde voor forensisch tekenen ontwikkelen, het als hun roeping gaan beschouwen. “Ze vindt het zo bevredigend om rechercheurs te helpen bij het vangen van gewelddadige daders,” zegt ze. “Ze geven daarna zelden nog om ander werk. “2
Een baan zonder glorie
De vaardigheden van een forensisch tekenaar worden niet altijd gewaardeerd door het publiek of door andere kunstenaars. Niet elke schets die ze maken helpt bij het oplossen van een misdaad, en degene die dat wel doen lijken soms in niets op de werkelijke dader. De schetsen die op het avondnieuws verschijnen zijn vaak ruw en soms onvolledig.
Hoewel, zegt Gibson, dat vaak het punt is. “Forensische kunst is het enige artistieke beroep waarbij het beeld slecht gedaan kan zijn, schetsmatig, onafgewerkt en anderszins gebrekkig, maar toch perfect worden als het een succesvol resultaat oplevert,” legt ze uit. “Het maakt niet uit hoe slecht een schets van een getuige uit de verf komt, als het helpt de afgebeelde dader te identificeren, wordt het een perfect werk. “3
Onderzoekers zijn niet op zoek naar kunst die ze kunnen inlijsten, maar naar kunst die helpt bij het oplossen van een misdaad. “In dit soort werk,” zegt Gibson, “is het vangen van de crimineel belangrijker dan werk dat er goed uitziet. “4 In feite is minder vaak meer als het gaat om forensisch schetsen. Een foto waarvan men zegt dat hij een beetje op een verdachte lijkt, kan meer telefoontjes opleveren dan een foto waarvan men zegt dat hij precies op een verdachte lijkt. Een forensisch tekenaar kan daarom met opzet een vage foto maken.
Forensisch tekenaar worden
Baanbeschrijving:
Forensisch tekenaars worden ingeschakeld voor vele taken. Zij maken schetsen van verdachten, boetseren of schetsen gezichtsreconstructies, maken leeftijdsopbouwen van vermiste personen en schetsen plaatsen delict. Sommigen specialiseren zich in slechts één taak, zoals het boetseren van gezichtsreconstructies, terwijl anderen alle taken uitvoeren.
Opleiding:
Een universitair diploma in een technische of artistieke richting is het minimumvereiste. Veel forensische kunstenaars nemen lessen in biologie, psychologie of antropologie in aanvulling op formele opleiding in de kunst, en ze kunnen ook opleiding nodig hebben in computerprogramma’s die worden gebruikt voor schetsen en gezichtsreconstructie.
Kwalificaties:
Forensische kunstenaars kunnen worden gecertificeerd door de International Association for Identification. Dit vereist tachtig uur goedgekeurd cursuswerk, een jaar werkervaring, en vijfentwintig compositietekeningen, waarvan er twee met succes moeten leiden tot de identificatie van een verdachte.
Aanvullende informatie:
Veel forensische kunstenaars zijn freelancers die hun eigen lijst met klanten ontwikkelen. Ze moeten goed kunnen werken met weinig supervisie. Uitstekende communicatieve en sociale vaardigheden zijn essentieel, vooral tijdens getuigenverhoren. Forensisch kunstenaars kan worden gevraagd om kunstwerken te presenteren of te getuigen in de rechtszaal.
Salaris:
$25.000 tot $50.000 of meer per jaar
Het feit dat forensische kunst zelden galerie-kwaliteit werk is, maakt het eindproduct niet minder van een kunstvorm. De gelijkenis van een verdachte tekenen met alleen wat de getuige zich kan herinneren en onder woorden kan brengen is uiterst moeilijk, ongeacht hoe goed de kunstenaar kan tekenen. Forensische kunstenaars kunnen geen veronderstellingen maken over hoe een afgewerkt gezicht er zou moeten uitzien, en zij hebben niet de vrijheid om extra details toe te voegen waarvan zij denken dat ze een foto aangenamer voor het oog zouden maken. Bij het maken van schetsen kunnen zij alleen gebruik maken van de specifieke details die de getuige verstrekt, en deze details zo goed mogelijk op de juiste plaats en in de juiste verhouding op het blad zetten. De forensische kwaliteit van het werk van de kunstenaar hangt evenzeer af van zijn vaardigheid om nauwkeurige details van getuigen te verzamelen als van zijn vaardigheid om te schetsen.
Ondervraging van een getuige
Voordat een forensisch kunstenaar aan een schets kan beginnen, moet hij of zij een getuige ondervragen. Er zijn veel verschillende soorten getuigen. Sommigen bellen zelf de politie om te melden wat ze hebben gezien. Sommigen zijn opgespoord door de politie en kunnen het gevoel hebben dat ze gedwongen worden te praten. Vaak is de getuige ook het slachtoffer van een misdrijf. Soms is de getuige gewond geraakt bij het incident. Soms is de getuige gewoon zo geschokt door wat ze heeft gezien of meegemaakt, dat ze er helemaal niet over wil praten. “In zo’n situatie gevraagd worden om een nauwkeurige beschrijving te geven, moet uiterst onaangenaam zijn,” zegt patholoog Ian Hill. “Het is niet verrassend dat de details niet altijd zo nauwkeurig zijn als men zou willen. “5
Sommige getuigen beseffen niet dat ze getuige zijn van een misdrijf of dat ze een verdachte zien, zodat ze misschien niet op de details hebben gelet. Anderen kunnen volhouden dat zij zich niet goed genoeg herinneren wat er is gebeurd of wie zij hebben gezien om iets te kunnen beschrijven. Weer andere getuigen spreken een andere taal dan de artiest, en sommige zijn kinderen die nog niet genoeg woorden kennen om de gezichten van mensen in detail te beschrijven. Sommige getuigen willen misschien zelfs de verdachte beschermen en geven dus misschien opzettelijk valse informatie. Dit zijn allemaal uitdagingen bij het verhoor waarmee een forensisch kunstenaar in een dagtaak te maken kan krijgen. Minstens de helft van het werk is het interview met de getuige, en als tekenaars dit niet goed kunnen, komen ze nooit toe aan het tekenen van een schets.
Snel werken
Politie en de gemeenschap willen zo snel mogelijk na een misdrijf een forensische schets zien. De kans dat iemand een compositietekening herkent is groter zolang het nieuws van het misdrijf nog vers in het geheugen van het publiek ligt. De forensisch tekenaar wordt dus aangespoord om snel te werken, maar de getuige heeft vaak tijd en geduld nodig. “De sfeer waarin de tekeningen tot stand komen, is beladen met stress die niet voor te stellen is voor kunstenaars die niet in het vak zitten,” zegt Gibson. “De tekeningen die forensisch kunstenaars in het openbaar laten zien … worden gemaakt met verontruste getuigen onder tijdsdruk. “6
Sketch Pads to Touch Pads
Veel kunstenaars zijn potlood-en-papier-soorten die houden van het gevoel van een vel perkament onder hun pols en een stevig potlood tussen hun vingers. Tekenen met een computer betekende vroeger rondklungelen met een onhandige muis die van zijn pad sprong telkens als hij de rand van het virtuele papier raakte. De graphics en “undo” functies waren leuk, maar het was moeilijk voor sommige kunstenaars om over te schakelen van papier naar een computer.
Voorbij zijn de dagen van het moeten kiezen tussen de twee. De forensische kunstenaars van vandaag gebruiken touchpads en tablets – computerhardware die een muis vervangt door een draadloze pen en een schrijfblok dat reageert op zelfs het kleinste beetje kanteling of druk. Met deze hulpmiddelen voelt tekenen en wissen op het scherm net zo aan als op papier. Er zijn zelfs verschillende penpuntstijlen om dunne of dikke lijnen te maken. Kunstenaars kunnen scrollen en zoomen, schaduwen en kleuren met slechts een klik van hun draadloze pen.
Wanneer het beeld klaar is, kan het worden opgeslagen als een digitaal bestand, zodat kunstenaars het beeld onmiddellijk naar de politie kunnen sturen, die dan een hoge-resolutie schets van een verdachte naar de media kan sturen zo snel als hun internetverbinding het kan verzenden. De technologie is geweldig nieuws voor ongeduldige rechercheurs en kunstenaars met pijnlijke polsen. (Maar slecht nieuws voor verdachten op de vlucht.)
De tijd kan het interview ook op andere manieren tegenwerken. Een getuige kan zich bijvoorbeeld maanden of jaren na het misdrijf nog details herinneren, en de kunstenaar moet de getuige dan vragen zich genoeg details te herinneren om een nauwkeurige schets te maken. Om sommige van deze uitdagingen te overwinnen en tijd te besparen, brengen forensische kunstenaars een belangrijk hulpmiddel mee naar een verhoor: een groep visuele hulpmiddelen. Deze foto’s kunnen getuigen helpen bij het onthouden en beschrijven van afzonderlijke delen van het gezicht van de dader, zodat de kunstenaar ze nauwkeurig kan tekenen.
De FBI-catalogus voor gezichtsidentificatie is een van de meest gebruikte hulpmiddelen die kunstenaars gebruiken om getuigen te helpen gezichten in detail te beschrijven. Deze catalogus bevat afbeeldingen van bijna elk denkbaar gezichtskenmerk, gegroepeerd naar etnische types en algemene vormen. Er zijn bijvoorbeeld pagina’s met ogen, die zijn onderverdeeld in kleinere secties zoals “uitpuilende ogen”. Er zijn foto’s van platte neuzen, scherpe neuzen en lange neuzen, volle lippen en dunne lippen, en baarden en snorren in vele verschillende stijlen. Een getuige bekijkt deze verschillende kenmerken en pikt er die uit die het meest lijken op de individuele kenmerken van de verdachte. Een tekenaar kan deze kenmerken dan samenvoegen tot een gezicht dat het publiek zou kunnen herkennen. Dit proces verloopt vaak veel sneller dan wanneer de getuige geen visuele hulpmiddelen heeft om naar te kijken bij het beschrijven van een gezicht.
Zelfs met de hulp van een gezichtsidentificatie catalogus, moeten forensische kunstenaars de getuigen privacy en tijd geven om na te denken. Kunstenaars kunnen alleen tekenen wat de getuige zich herinnert – niet meer en niet minder. Ze mogen de getuige ook op geen enkele manier leiden. Met andere woorden, zij mogen geen suggesties doen die getuigen zouden kunnen doen twijfelen aan wat zij zich herinneren. Het is de taak van de tekenaar niets te suggereren over het uiterlijk van een verdachte, maar in plaats daarvan de getuige zich te laten herinneren, en die herinnering vervolgens op papier te illustreren.
De schets maken
Het eigenlijke werk van het tekenen van een gezicht uit het geheugen van een getuige is een ingewikkeld proces. Tegelijkertijd is het doel van de kunstenaar om de tekening eenvoudig te houden. Vooral opvallende gelaatstrekken – dikke lippen, borstelige wenkbrauwen, hoge jukbeenderen, een dubbele kin – zijn belangrijk om op te nemen in de schets, omdat dit dingen zijn die het gezicht herkenbaar kunnen maken voor mensen die de schets voor het eerst zien.
Het toevoegen van te veel details, behalve de meest opvallende, is echter iets wat forensische kunstenaars proberen te vermijden. Niet alleen kost het kostbare tijd, maar het kan een tekening ook te specifiek maken om bruikbaar te zijn. “Het is veel beter om een schetsmatige, lukrake tekening te hebben die de dader van het misdrijf aan het licht brengt,” zegt Gibson, “dan de getuige af te leiden en een burn-out te bezorgen door te veel tijd te besteden aan het ‘er goed uit laten zien’ van de schets. “7 Zelfs schetsmatige tekeningen moeten er echter uitzien als echte menselijke gezichten. Daarom moet de tekenaar een sterke achtergrond hebben in de basisprincipes van tekenen en arceren, samen met een uitgebreide opleiding in hoe de specifieke elementen van menselijke gezichten te tekenen. Een tekening in cartoonstijl met scherpe contouren van gezichtskenmerken lijkt misschien niet genoeg op een echt gezicht om telefoontjes naar de tiplijn van de politie te krijgen, en daarom gebruiken effectieve composieten schaduwen, geen scherpe contouren, voor kenmerken zoals lippen, neuzen en ogen en de plaatsen waar het gezicht eromheen opkomt en neervalt.
Het tekenen van een menselijk gezicht, zoals forensische kunstenaars doen, is vergelijkbaar met het nauwkeurig tekenen van een berg. Het land stijgt en daalt, maar het tekenen van deze veranderingen in hoogte vereist vaardige arceringen, of de afbeelding zal meer lijken op een grote heuvel van draaikolken en cirkels dan op een werkelijke, realistische berg. Het tekenen van een menselijk gezicht vergt training en oefening in arceringen om diepte en helling weer te geven. Neuzen in het bijzonder zijn als een kleine heuvel op een menselijk gezicht, en zij moeten worden gearceerd in plaats van omlijnd om echt te lijken. Dit vergt veel training en oefening. Veel kunstenaars die de arcering van een neus onder de knie hebben, concentreren zich zozeer op dat aspect dat ze de grootte van de neus over het hoofd zien. Een veel voorkomende fout in compositietekeningen is het te lang maken van de neus, waardoor het hele gezicht er heel anders uit kan zien dan de persoon op wie het moet lijken.
Ogen zijn andere probleempunten. Omdat ze uit vele onderdelen bestaan – de oogleden, de wimpers, de oogbollen, de irissen, de pupillen, en de wenkbrauwen – zijn ze zeer moeilijk nauwkeurig te tekenen. Het verkeerd weergeven van de kanteling van een wenkbrauw of het te hoog of te laag tekenen van de oogleden kan de aanblik van een gezicht volledig veranderen. Een kunstenaar die de details van de ogen niet goed weergeeft, kan een tekening maken van iemand die niemand zal herkennen. Dit is voor een deel wat forensische kunst zo’n moeilijke specialiteit maakt, zelfs voor iemand met uitstekende tekenvaardigheden.
Elke forensische schets moet de belangrijkste kenmerken van het gezicht (ogen, neus, lippen en oren) realistisch getekend hebben, maar zelfs met deze kenmerken, kan de tekening niet veel lijken op de dader. Dit is vooral het geval als de getuige zich de details onnauwkeurig herinnert. Gelukkig, zegt Gibson, “zijn sommige van de meer voor de hand liggende kenmerken, de dingen die een persoon uniek maken, niet altijd de ogen, neus of mond. “8 Soms zijn de details die de getuige zich het duidelijkst herinnert niet de positie van de jukbeenderen of de breedte van de neus, maar een tatoeage of een ander uniek kenmerk dat kan leiden tot een positieve identificatie, zelfs in een tekening waarvan de andere elementen niet precies lijken op de dader.
Haar, metaal en inkt
Een van de doelstellingen van een forensische schets is om tenminste één ding aan de verdachte te laten zien waardoor iemand in de gemeenschap hem zal herkennen. Forensische kunstenaars zijn over het algemeen voorzichtig om niet te veel specifieke details toe te voegen, want als ze de details net een beetje verkeerd hebben, kan dat het uiterlijk van de persoon op de schets volledig veranderen. Het resultaat van hun inspanningen is dan ook vaak een vrij algemene tekening die lijkt op heel wat mensen van hetzelfde geslacht, ras en leeftijd. Hoewel dergelijke schetsen nog steeds nuttig kunnen zijn om de politie een algemeen idee te geven van hoe een verdachte eruit kan zien, zijn de nuttigste tekeningen die welke slechts op één persoon lijken. Zodra de tekenaar de basisgezichtskenmerken op papier heeft, vraagt hij of zij de getuige vervolgens naar bepaalde specifieke details, zoals haardracht, littekens, tatoeages, of andere kenmerken die een generieke schets in een herkenbare kunnen veranderen.
Haar is een van de belangrijkste kenmerken van elke compositietekening. “De haarlijn op je verdachte is een groot kenmerk en een duidelijke, gemakkelijk waarneembare identificatie, “9 zegt Gibson. Een kale man ziet er bijvoorbeeld heel anders uit dan iemand met dreadlocks, en een vrouw met rechte pony onderscheidt zich van een vrouw met krullend haar. Zelfs een eeneiige tweeling, met verschillende kapsels, zal er uniek uitzien. Bij mannen is gezichtshaar – een snor of een baard – een ander waardevol kenmerk voor een forensisch artiest. Of een verdachte een baard of een snor had, en zo ja, hoe die eruitzag, zijn andere dingen die vaak in het geheugen van een getuige blijven hangen. Dergelijke details, nog meer dan ogen of lippen, kunnen leiden tot telefoontjes en aanwijzingen van het publiek. Zelfs als de verdachte zijn kapsel heeft veranderd of een snor of baard heeft afgeschoren, zegt Gibson, “zullen zijn kennissen zich nog steeds zijn gezichtshaar herinneren en de verandering opmerken. “10
Net als haar, zijn andere belangrijke kenmerken van een compositietekening gezichtspiercings of tatoeages. Deze helpen uiteindelijk forensische kunstenaars een groot stuk. Als de kunstenaar zich op dit ene detail concentreert en het goed tekent, kan de rest van het portret volledig onnauwkeurig zijn, zelfs de verkeerde etniciteit of het verkeerde geslacht hebben, maar toch de politie naar de dader leiden als een lid van het publiek de tatoeage herkent en de politie de naam van de persoon vertelt die de tatoeage heeft.
Ook littekens kunnen van onschatbare waarde zijn voor een schets. Acnelittekens, bijvoorbeeld, komen vaak voor in forensische schetsen, en hoewel ze niet gemakkelijk te tekenen zijn, zijn ze memorabel voor getuigen en maken ze een belangrijk verschil in het uiterlijk van de voltooide schets. Littekens van verwondingen kunnen nog nuttiger zijn. Een halvemaanvormig litteken op iemands voorhoofd of wang zal, net als een tatoeage, opvallen als een gedenkwaardig kenmerk, niet alleen voor de getuige, maar ook voor iedereen die de verdachte kent. Net als bij tatoeages kunnen littekens op een schets worden gebruikt om een verdachte op te sporen, zelfs als het de enige details van een schets zijn die blijken te kloppen.
Het aankleden van de dader
Als de gelaatstrekken van een forensische schets zijn getekend, rest de tekenaar nog één taak: het tekenen van een hals en schouders. Dit zijn belangrijke kenmerken van een portret, want zonder deze lijkt het hoofd op de foto onnatuurlijk te zweven. Deze details helpen ook om extra informatie over de persoon vast te leggen, zoals de lichaamsgrootte, die op een andere manier moeilijk te tonen kan zijn. Nekken kunnen kort en dik zijn of lang en mager, bijvoorbeeld, en schouders kunnen breed zijn of juist doorhangen. De hals en de schouders geven de tekenaar ook een kans om de kleding te tekenen die een getuige zich zou kunnen herinneren.
Getuigen herinneren zich de kleding van een persoon vaak nog meer dan het gezicht. Zij kunnen zich meestal herinneren of een man bijvoorbeeld gekleed was in een T-shirt of een zakenpak, of dat een vrouw een rode blouse of een wit halster aanhad. Kleding is een detail waar veel mensen op letten wanneer ze omringd zijn door vreemden. Ze kunnen letten op een mode die ze mooi of juist niet mooi vinden, op een logo dat ze herkennen, of op kleding die opvalt door de kleur, de maat, de kwaliteit of de aantrekkelijkheid. Mensen letten waarschijnlijk meer op het soort kleding dat een vreemdeling draagt dan op de vorm van zijn neus of de kleur van zijn ogen, deels omdat kleding kan worden waargenomen zonder dat het lijkt alsof iemand wordt aangestaard. Dit betekent dat getuigen een betere kans hebben om zich details over kleding te herinneren dan over gelaatstrekken.
Het tekenen van kleding komt een forensische tekening ten goede omdat het het publiek extra aanwijzingen geeft over de persoonlijkheid, de leeftijd, en mogelijk zelfs het beroep van de persoon op de foto. Zelden tonen forensische schetsen mensen in kleding die zo specifiek is als een honkbaltrui met een teamnaam en nummer erop of een serveersteruniform met een naamplaatje op de borstzak, maar zelfs het verschil tussen een T-shirt en een dressshirt of een coltrui versus spaghettibandjes kan een hint zijn naar de persoonlijkheid en het karakter van de verdachte. Criminele onderzoekers hebben geleerd dat vooral mannen de neiging hebben zich elke dag op dezelfde manier te kleden, zodat het waarschijnlijk is dat een verdachte die in een forensische schets een poloshirt draagt, waarschijnlijk veel poloshirts draagt. Een
kledingstijl kan dus herkenning oproepen bij iemand die de compositietekening ziet.
Accessoires als hoeden en brillen helpen een forensische schets compleet te maken. Veel daders dragen deze voorwerpen bij het plegen van misdrijven, misschien in een poging om zich te vermommen, en het is voor de meeste getuigen vrij gemakkelijk om zich de vorm, kleur en stijl van een hoed of een bril te herinneren. Gibson zegt dat een hoed in een tekening het extra voordeel heeft dat het de tekenaar helpt te laten zien hoe groot of klein de verdachte is. “Aangezien de meeste hoeden ongeveer even groot worden gemaakt,” legt ze uit, “kun je echt grote of eerder kleine verdachten aanduiden door de grootte van de hoed evenredig te maken met hun hoofd in de tekening. “11
Handleidingen zoals de FBI Facial Identification Catalog kunnen getuigen helpen om snel de exacte stijl van hoed of bril te bepalen die ze zich herinneren. Soms wijzen ze op een grote hoed en een brede, donkere zonnebril, en de kunstenaar kan beginnen te vrezen dat de afgewerkte schets een gezicht zal tonen dat te vermomd is om de zaak te helpen. Zelfs wanneer een forensisch artiest denkt dat een voltooide schets niet nuttig zal zijn voor de politie, moet zij zichzelf aanleren om de schets met rust te laten. “Voor juridische en praktische doeleinden,” zegt Gibson, “kun je alleen schetsen wat tijdens het misdrijf is gezien. “12 Zodra de getuige zegt dat een schets lijkt op de persoon die hij heeft gezien, moet de kunstenaar haar potlood neerleggen, de tekening aan de politie overhandigen, en verder gaan met de volgende opdracht.