De Steady State
De “Steady State” theorie is een rivaliserende theorie ten opzichte van de “Big Bang” theorie. De “Steady State”-theorie beweert dat het universum geen oorsprong heeft, maar zich uitbreidt doordat er voortdurend nieuwe materie in het universum wordt geschapen.
Hindoeïsme
Het scheppingsgeloof dat centraal staat in het Hindoeïsme is het idee dat Brahman (de Ultieme Goddelijke Realiteit) drie functies heeft, gesymboliseerd door de drie-eenheid van Brahma, Vishnu en Shiva, die samen bekend staan als de Trimurti. Brahma is de schepper, de bron van alle schepping. Vishnu is de bewaarder, verantwoordelijk voor het in stand houden van de Aarde. Shiva is de vernietiger, die verandering brengt door universele vernietiging. Met zijn cyclische begrip van tijd leert het Hindoeïsme dat de materiële wereld vergankelijk is en niet één keer wordt geschapen, maar herhaaldelijk wordt geschapen, bewaard en vernietigd door toedoen van de Trimurti.
Judaïsme
Joodse opvattingen over de schepping zijn gebaseerd op het Genesis-verslag en weerspiegelen verschillende visies op dat verslag. Is het een parabel of moet het letterlijk worden geïnterpreteerd? Het ene geloof dat centraal staat in het Jodendom is dat Elohim (God) de wereld schiep en dat de mens Elohims speciale schepping is. Hoe en wanneer de schepping plaatsvond, daarentegen, is het onderwerp van een fascinerende reeks verklaringen.
Zo wordt de Joodse kalender bijvoorbeeld gedateerd op de veronderstelde datum van de schepping, 3761 v. Chr., berekend op grond van een letterlijke lezing van de Bijbel. Aanzienlijke aantallen Joden geloven dat het Genesis-verslag letterlijk waar is en dat de wereld in 6 dagen is geschapen. In deze visie is de wereld 5.767 jaar oud (in 2006).
Aan de andere kant berekende Rabbi Isaac van Acco, een 13e eeuwse Kabbalist, dat het universum 15.340.500.000 jaar oud is, gebaseerd op in parlm. Psalm 90:4 “Duizend jaar zijn in uw ogen slechts als gisteren”.
amaZulu
Unkulunkulu, de Oude, is de schepper van alles wat er is. Unkulunkulu werd geschapen in Uhlanga, een enorm moeras van riet. Unkululunku is ook Umvelinqangi (Hij die in het allereerste begin was), god van de donder en aardbevingen. Unkulunkulu kwam uit het riet en daaruit bracht hij de mensen en het vee voort. Hij schiep alles wat is: bergen, stromen, slangen en vee. Hij leerde amaZulu hoe te jagen, hoe vuur te maken en hoe voedsel te verbouwen.
Khalakhali San
Mensen leefden niet altijd op de oppervlakte van de Aarde. Ooit leefden mensen en dieren onder de Aarde met Kaang, de Grote Meester en Heer van alle leven. Op deze plaats leefden mensen en dieren vreedzaam samen. Ze begrepen elkaar. Niemand verlangde ooit naar iets en het was altijd licht, ook al was er geen zon. Gedurende deze tijd van gelukzaligheid begon Kaang de wonderen te plannen die hij in de wereld daarboven zou aanbrengen.
Christendom
Zoals de Joden baseren de christenen hun begrip van de schepping op het Genesis-verslag. Een fundamenteel geloof is dat God het universum uit het niets schiep, wat tot uitdrukking komt in de klassieke doctrine van creatio ex nihilo.
Sommige christenen lezen het Genesis-verslag zeer letterlijk. De invloedrijke aartsbisschop James Ussher (1581-1656) gebruikte bijvoorbeeld de genealogieën in het boek Genesis om het exacte moment van de schepping te berekenen. Volgens hem begon God het scheppingswerk om precies 9 uur ’s morgens op 26 oktober 4004 v. Chr.
Heden ten dage worden meer christenen, die vasthouden aan een letterlijke lezing van Genesis, dat God de wereld in zes dagen schiep, creationisten genoemd.
Al in de 4e eeuw suggereerde Augustinus, een van de invloedrijkste theologen in de christelijke geschiedenis, dat de zes-dagen structuur van de schepping in Genesis eerder een logisch raamwerk voorstelt dan het exacte verloop van de tijd. Hij hield vol dat de interpretatie van het scheppingsverhaal moeilijk is en dat christenen bereid moeten zijn van gedachten te veranderen als er nieuwe informatie beschikbaar komt.
Veel christenen staan in deze traditie en zijn in staat nieuwe wetenschappelijke ontdekkingen een plaats te geven in hun denken. Voor hen is de Bijbel er om uit te leggen wie de schepper is en waarom God de wereld schiep, niet om een wetenschappelijke verklaring te geven van hoe de wereld geschapen is. Veel van de grote christelijke denominaties zouden deze opvatting aanhangen. In 1996 schreef paus Johannes Paulus II dat “nieuwe bevindingen ons leiden naar de erkenning van evolutie als meer dan een hypothese”, maar dat “als de oorsprong van het menselijk lichaam afkomstig is van levende materie die eerder bestond, de geestelijke ziel rechtstreeks door God is geschapen”.
Batswana
Het traditionele Batswana-geloof concentreert zich op Modimo wa Leokaoka (de Verhevene/ Allerhoogste), die wordt beschouwd als de schepper van alles, de oorzaak en bron van het leven. Modimo beheerst het menselijk lot, en kan zichzelf manifesteren (niet zichzelf, want Modimo is geen persoon waarnaar in geslachtstermen kan worden verwezen) om zorg of minachting, plezier of ongenoegen, tevredenheid of ontevredenheid uit te drukken over wie zich conformeert aan of ingaat tegen de traditie of de juiste orde der dingen.
Na Modimo staan Badimo, voorouderlijke geesten die worden vereerd, aanbeden en aangeroepen door middel van offers, gebeden en gepast gedrag. Zij treden namens Modimo op in menselijke aangelegenheden, door steun te geven of in te trekken, te beschermen of te veroordelen, of te belonen of te straffen.
Na Badimo staan de geesten van koninklijke voorouders, gevolgd door levende vorsten, dorpsoudsten, en dan ouders, in die volgorde van verering.
Islam
Weliswaar deelt de islam de Genesis-traditie met het jodendom en het christendom, maar de scheppingsverslagen in de Koran zijn minder specifiek dan, en verschillen in sommige details van Genesis 1.
Islam is ondubbelzinnig dat de gehele schepping voortkomt uit de wil, de intentie en het doen van Allah, de Almachtige. De Heilige Koran stelt verder dat de Almachtige de hemelen en de aarde in zes dagen heeft geschapen.
Verwaar, uw Heer Allah heeft de hemelen en de aarde in zes dagen geschapen. (De Hoogten vers 54)
Er zijn in de Islam verschillende meningen over het hoe en in welke volgorde de schepping heeft plaatsgevonden. De Koran is ook heel duidelijk dat het menselijk ras uit Adam (vrede zij met hem) is voortgekomen.
Oh mensen vreest uw Heer die u uit één ziel (Adam) heeft geschapen. (Hfdst. Vrouwen vers 1)
Terwijl sommige Moslims in de Koran steun zouden kunnen zien voor de big bang theorie waarin staat.
De hemelen en de aarde waren als één geheel verenigd voordat Wij hen scheurden. (Hfdst. 21 vers 30)
In dit vers is de Almachtige Allah verantwoordelijk voor dit fenomeen.