Sharon Martin, LCSW Counseling San Jose and Campbell, CA

We gebruiken de term codependency tegenwoordig nogal losjes. Het is geweldig dat meer mensen bekend zijn met codependency, maar als het ons gaat helpen onszelf op een zinvolle manier te begrijpen, moeten we duidelijk zijn over de symptomen van codependency.

In een notendop: mensen die zich identificeren als codependent spelen meestal de rol van “redder” in een relatie met iemand die op de een of andere manier gehandicapt of ziek is. Je probeert voortdurend te helpen, te veranderen, te repareren of te redden. U ontleent eigenwaarde en doel aan het zorgen voor. Daarom hecht u zich aan mensen die allerlei problemen hebben en voor wie gezorgd moet worden. In sommige opzichten is het geweldig om een groot hart te hebben en te willen helpen. Maar uw gerichtheid op andere mensen kan leiden tot machtigend en controlerend gedrag, en het creëert onevenwichtige relaties; uw behoeften worden niet vervuld en u kunt wrokkig en boos worden.

Codependency lijkt misschien eenvoudig, maar het is vrij complex. Het komt meestal voort uit trauma en er is een breed scala van codependency symptomen die bestaan op een continuüm. Het kan dus zijn dat codependency slechts een geringe invloed op je heeft, maar het kan ook grote problemen in je leven veroorzaken.

Symptomen van codependency

Hieronder staan zes van de definiërende kenmerken van codependency: slechte grenzen, een zwak zelfgevoel, ongezonde emotionele afhankelijkheid en zorgzaamheid, controlerend gedrag, moeite met intimiteit, en ongemakkelijk zijn met gevoelens.

Slechte grenzen

Codependenten hebben vaak…

• verstrengelde relaties.
• delen te snel te veel in nieuwe relaties of hebben “muren” opgetrokken om mensen buiten te houden.
• toleren beledigende, kwetsende of ongemakkelijke behandeling.
• doen dingen uit verplichting of stemmen ermee in dingen te doen, zelfs als het ongelegen komt of problemen voor hen oplevert.
• zijn bang anderen teleur te stellen of te beledigen.

• voelen zich verantwoordelijk voor het oplossen van problemen van anderen.
• “absorberen” de gevoelens van anderen.

Weak Sense of Self

Codependents vaak…

• weten niet wat ze leuk vinden, willen, nodig hebben, waarderen, enz.
• voelen zich minderwaardig of ontoereikend.
• vrezen verlatenheid.
• zwakke zelfvertrouwen.
• zijn mensen-pleasers.
• zijn gevoelig voor kritiek.
• baseren hun eigenwaarde op de mening van anderen en zoeken bevestiging bij anderen.
• gebruiken perfectionisme en prestaties om zich waardig en geaccepteerd te voelen.
• “verliezen zichzelf” in relaties.
• geven geen prioriteit of voelen zich niet waardig om voor zichzelf te zorgen.

Ongezonde emotionele afhankelijkheid en zorg

Codependenten hebben vaak…

• een patroon van daten of bevriend raken met mensen die vaak crises of problemen hebben en die het nodig lijken te hebben om voor hen te zorgen.
• zijn zorgverleners, soms in die mate dat ze hun eigen behoeften opofferen om anderen te helpen.
• moeten zich nodig voelen of vrezen in de steek gelaten te worden als ze niet nodig zijn.
• gedragen zich als martelaren, hebben moeite met het aanvaarden van hulp en voelen zich verbitterd als ze niet worden gewaardeerd.
• voelen zich verantwoordelijk voor de gevoelens en problemen van anderen.
• laten anderen in de steek zodat ze niet lijden onder de negatieve gevolgen van hun daden.
• de schuld accepteren voor dingen die ze niet hebben gedaan of niet konden beheersen.
• relaties hebben met een obsessieve kwaliteit (overmatig piekeren, niet kunnen stoppen met aan iemand te denken, dwang om te behagen of te helpen).
• zich leeg voelen zonder een partner.

moeten zich in controle voelen

Codependenten geven vaak…

• ongevraagd advies.
• denken dat er maar één juiste manier is om dingen te doen.
• zijn onbuigzaam.
• zijn kritisch.
• zijn bang om de controle te verliezen.
• zijn reactief.
• gebruiken manipulatie, schuld of dreigementen om te proberen anderen te controleren.

Moeite met intimiteit

Codependenten hebben vaak…

• hebben moeite om te vertrouwen of zijn overmatig vertrouwend.
• hebben moeite zich kwetsbaar op te stellen.
• zijn bang bekritiseerd, afgewezen of in de steek gelaten te worden.
• proberen perfect te lijken, zodat anderen hen aardig vinden of accepteren.

Ongemakkelijk met emoties

Codependenten hebben vaak…

• hebben hoge niveaus van angst, depressie, woede, schaamte en schuld.
• worstelen met het identificeren van hun eigen gevoelens.
• hun emoties onderdrukken (ze kunnen zijn opgegroeid in een gezin waar ze geen gevoelens mochten hebben en/of hun gevoelens niet werden gevalideerd of erkend).
• hun gevoelens verdoven met alcohol, drugs, elektronica, voedsel, enz.
• hebben moeite met het communiceren van hun gevoelens en behoeften aan anderen.
• hebben pijnlijke onopgeloste emoties.
• voelen zich on-edge of verwachten het ergste.

Je herkent misschien veel – of slechts een paar – van deze symptomen van codependency bij jezelf (of bij iemand waar je om geeft). Het aantal symptomen dat je hebt is waarschijnlijk minder belangrijk dan hoe ze je beïnvloeden.

Het kan moeilijk zijn om onze codependent trekken te erkennen en dat codependency een ravage aanricht in ons leven. We kunnen lijden aan ontkenning en een onvermogen om te zien hoe disfunctioneel we zijn geworden. Ik merk dat het helpt om dingen op te schrijven, zodat ik ze zwart op wit kan zien. Het bijhouden van een verslag van je symptomen, en hoe ze jou en je dierbaren beïnvloeden, in de loop van een aantal weken of maanden, kan je helpen om ongezond gedrag op te merken en de rol te accepteren die codependency in je leven speelt. Dit wordt de basis voor verandering. Genezen van codependency is mogelijk!

Je vindt deze artikelen over codependency misschien ook leuk:

3 sleutels tot herstel van codependency

Healthy Dependency vs. Codependency

Break the Pattern of Codependent Relationships

©2019 Sharon Martin, LCSW. Alle rechten voorbehouden.
Foto van Canva.com.