Cook County Sheriff Tom Dart was van plan om tijdelijk maar liefst zeven plaatsvervangers van hun politiebevoegdheden te ontdoen nadat de openbare verdediger van de county had geklaagd dat plaatsvervangers blijkbaar beledigende en bedreigende opmerkingen online hadden geplaatst na een mars ter ondersteuning van Black Lives Matter, zei zijn woordvoerder vrijdag.
Woordvoerder Matt Walberg zei dat het onderzoek om de afgevaardigden te identificeren en vervolgens te bewegen om degenen die gekoppeld zijn aan de berichten te “de-deputeren” komt een dag nadat het kantoor van Dart een intern onderzoek startte in reactie op een brief van Cook County Public Defender Amy Campanelli.
In haar donderdag verstuurde brief vroeg Campanelli Dart en inspecteur-generaal Patrick Blanchard om de afgevaardigden achter de berichten te disciplineren, of, indien nodig, te ontslaan.
Campanelli informeerde ook Dart, wiens kantoor de gevangenis beheert, en Blanchard dat de berichten online waren verschenen nadat ongeveer 200 mensen, waaronder veel openbare verdedigers, hadden deelgenomen aan een demonstratie maandag bij de provinciale gevangenis in Chicago.
Een Facebook-commentaar naar verluidt geplaatst door een afgevaardigde die is toegewezen aan het Leighton Criminal Court Building luidt: “Veel geluk voor hen allemaal als de rechtbanken opengaan!”
Campanelli haalde ook een bericht aan dat luidt: “Breng de brandslangen en paarden, dit is geen protest.”
Zij vroeg zich af hoe zij of iemand anders erop kan vertrouwen dat mensen in hechtenis huisvesting en voedsel krijgen en “rechtvaardig en humaan” worden behandeld door “de bewaarders van de gevangenis.”
Demonstraties en onrust verspreidden zich naar Chicago en andere steden in de VS na de moord op 25 mei in Minneapolis door de politie in hechtenis van George Floyd. Een blanke agent drukte zijn knie in de nek van Floyd gedurende meerdere minuten, zelfs nadat de geboeide zwarte man ophield met bewegen en om lucht smeekte.
“Het eigenlijke doel van ons protest, zoals het doel was van alle protesten in het hele land, was om zich te verzetten tegen racisme en discriminatie tentoongespreid door de rechtshandhaving,” schreef Campanelli in de brief. “Nu, geplaatst op sociale media als een banner voor iedereen om te zien, uiten leden van de rechtshandhaving hun intolerantie voor rechtvaardigheid en suggereren zelfs dat er gevolgen zullen zijn voor mijn personeel en mijn cliënten.”