Tot de Latijns-Amerikaanse landen is Bolivia een van de populairste toeristische bestemmingen. Deze populariteit kan te danken zijn aan het bezit van ’s werelds grootste lithiumreserve, de Salar de Uyuni, die het land grote faam bezorgt, niet alleen vanwege zijn rijkdom aan lithiumproductie, maar ook vanwege zijn landschappelijke charme: lof kan niet genoeg worden geuit als het gaat om het charisma van het landschap. Aangezien geen enkele natuurliefhebber de bekoring van de Spiegel van de Hemel kan weerstaan, durf ik te wedden dat u onmiddellijk voet op deze grond wilt zetten. Trouwens, deze zoutwoestijn is niet ver van La Paz, dus je besluit om een paar dagen in de hoofdstad te stoppen.
Wacht, weet je zeker dat La Paz de hoofdstad van Bolivia is?
Daadwerkelijk, beide antwoorden zijn zinvol. De waarheid is dat het tot nu toe onduidelijk is welke van de twee steden de meer wetgevende hoofdstad is. Ik wil dus laten zien waar het zwaartepunt van deze verwarring ligt en trachten de zaak te laten rusten.
In de eerste plaats is het de moeite waard de definitie van het kapitaal te vermelden. Hoewel het gezond verstand ons zegt dat een land normaliter slechts één hoofdstad heeft, is er geen specifieke regeling voor het aantal hoofdsteden, en volgens Wikipedia is een hoofdstad een stad of plaats waar de centrale regering, de leden en alle hoogste organen van de staat zetelen. Als in een land om een of andere reden de belangrijke organen niet op dezelfde plaats samenvallen, heeft het dus het volste recht om verschillende hoofdsteden te hebben.
Uit historisch oogpunt heeft Sucre het volste recht om als hoofdstad te dienen. In de Boliviaanse Onafhankelijkheidsoorlog speelde Sucre, toen nog de stad Chuquisaca geheten, een belangrijke rol. Het is in die stad dat de onafhankelijkheidsopstanden tegen Spanje in 1809 begonnen. En 16 jaar later, in dezelfde stad, kwam een vergadering bijeen om de onafhankelijkheid uit te roepen en werd overeengekomen de nieuwe republiek naar Bolivar te noemen. Twee maanden later nam de nieuwe republiek officieel de naam Bolivia aan. Als gevolg hiervan werd de stad hernoemd naar de eerste president van het pasgeboren land, generaal Sucre (de rechterhand van Simón Bolívar), om deze nationale held te herdenken. Met die invloed heeft Bolivia in die grondwet die het land uitriep ook de stad Sucre als hoofdstad toegelaten. Vandaag de dag is Sucre nog steeds de constitutionele hoofdstad van Bolivia. In 2009 herhaalde de herziene grondwet in artikel 6 dat Sucre de hoofdstad van het land is.
De regeringszetel bevond zich echter niet vanaf het begin in La Paz, maar werd na de Boliviaanse burgeroorlog naar deze stad verplaatst. Deze oorlog was een gewapend conflict dat in 1898 en 1899 plaatsvond tussen de conservatieve en de liberale partij, met als voornaamste achtergrond dat Bolivia zich in een politieke en sociale crisis bevond als gevolg van de meningsverschillen die het land sinds de onafhankelijkheid hadden geteisterd, waaronder het geschil over de term hoofdstad tussen La Paz en Sucre. Aangezien de liberale zijde uiteindelijk de oorlog won, werden de uitvoerende en wetgevende macht met geweld overgeplaatst uit de stad Sucre, de stad waar de liberale zijde vandaan kwam, zodat daar alleen de zetel van de rechterlijke macht overbleef. Vanaf dat moment zijn de regeringsorganen van Bolivia gescheiden. Hoewel de liberale zijde het mogelijk maakte de staatsfuncties in La Paz te concentreren, slaagde zij er niet in de officiële status te veranderen. Deze onenigheid is verantwoordelijk voor het debat en de rivaliteit tussen de twee steden tot op de dag van vandaag.
Concluderend kan men stellen dat er in Bolivia twee hoofdsteden zijn: een, de facto, in La Paz, de politieke en gouvernementele hoofdstad; en een, in Sucre, de constitutionele en symbolische hoofdstad.
Maar er is nu ook een theorie die een derde hoofdstad voorstelt. Immers, noch La Paz noch Sucre is op dit moment de dichtstbevolkte Boliviaanse regio, noch de regio met het grootste economische gewicht. Als grootste stad van de deelstaat en economisch centrum van het land, wordt Santa Cruz een sterke kandidaat en als gevolg daarvan wordt zij door sommigen als derde hoofdstad van Bolivia beschouwd. Misschien zal deze stad op een dag een zekere reputatie verwerven en de vijandigheid tussen La Paz en Sucre verzoenen.
Ik denk dat het belangrijkste, zowel voor de Bolivianen als voor ons, is om een open geest te behouden. Bolivia is niet de enige uitzondering op de kapitaalkwestie. In andere landen zoals Nederland, Maleisië en Zuid-Afrika is er om soortgelijke redenen ook een debat over wat nu eigenlijk de hoofdstad van de staat is. Het meest overdreven is Saoedi-Arabië, dat 4 steden tot hoofdstad heeft uitgeroepen. Misschien is het tijd om onze obsessie met de één-kapitaaltheorie opzij te zetten en een flexibeler systeem te omarmen.
■ https://www.aprendizajeviajero.com/capital-de-bolivia/
■ https://es.wikipedia.org/wiki/Guerra_civil_boliviana
■ https://elordenmundial.com/cual-es-verdadera-capital-de-bolivia/
.