S. purpurea vruchten groeien aan bladverliezende bomen in warme tropische klimaten. Ze beginnen zich te ontwikkelen na kleine rode bloemen, voordat er bladeren aan de boom verschijnen. S. purpurea vruchten groeien langs dikke, knobbelige takken in trossen of alleen. Ze zijn ongeveer 2 en een halve tot 5 centimeter in diameter en zijn lichtjes langwerpig. Sommige hebben een knobbel op het uiteinde, of zijn vreemd gevormd. Jonge vruchten van S. purpurea zijn groen of geelgroen en rijpen naar een paarse of rode kleur; sommige varianten van de soort rijpen naar een gele kleur.
De dunne schil heeft een wasachtig uiterlijk en is eetbaar. Het vruchtvlees is geel wanneer het rijp is en zoet. In het midden van de vrucht zit een grote pit, of steen, die niet eetbaar is. De smaak van een S. purpurea vrucht zou vergelijkbaar zijn met die van een pruim, zoet met een beetje een zure nasmaak. S. purpurea fruit is verkrijgbaar in de herfst en wintermaanden. S. purpurea vruchten zijn rijk aan vitamine C en koolhydraten. Ze zijn een bron van calcium, fosfor, ijzer en een kleine hoeveelheid vezels. Ze bevatten caroteen, vitaminen van het B-complex, en verschillende belangrijke aminozuren. S. purpurea zijn rijk aan antioxidanten, die het lichaam helpen zich te ontdoen van vrije radicalen.
Urushiol is aanwezig in het sap van de boom en in kleine concentraties in de schil van de vruchten; Dit kan contactdermatitis veroorzaken bij gesensibiliseerde personen. Deze reactie treedt eerder op bij mensen die zijn blootgesteld aan andere planten uit de familie van de Anacardiaceae, zoals poison oak en poison ivy, die wijdverbreid zijn in de Verenigde Staten. In Florida is de groei beperkt tot de bijna-tropische gebieden van de staat, en de boom wordt gedood of ernstig beschadigd door koude wintertemperaturen van Palm Beach County naar het noorden.
De vruchten worden het meest gegeten zoals ze zijn, rauw en volledig rijp. Rijpe vruchten zullen zacht aanvoelen en zijn zeer zoet. Ze worden gegeten zoals een pruim of mango, met het vruchtvlees gegeten en de pit weggegooid. Het vruchtvlees kan worden gebruikt om dranken te maken, gepureerd en gemengd met water en een zoetstof. Hele vruchten worden gekookt in water met suiker en soms andere vruchten om een siroop of “honing” te maken. Dit wordt gegeten met ijs of alleen als dessert. De vruchten worden in hun geheel gekookt om er conserven van te maken, waarbij de zaden uit het vocht worden gezeefd. Door de vruchten van S. purpurea te koken en te drogen, blijven ze enkele maanden houdbaar.
Onrijpe vruchten kunnen worden gegeten, hoewel ze veel wranger en enigszins bitter zijn. Men maakt er een zure saus van of men pekelt ze in azijn of limoensap en eet ze met chilipepers en zout. De rijpe vruchten worden in de meeste Midden-Amerikaanse landen op straat verkocht in plastic zakken; ook zijn er rode hete pepersaus en “alhuaishte” (zeer fijn gemalen geroosterde pompoenpitten) verkrijgbaar.
In Costa Rica is het gebruikelijk de rijpe vruchten met zout te eten. Een typische jocote schotel in de Salvadoraanse keuken bestaat uit een siroop gemaakt van panela (een melasse gemaakt van ambachtelijke suiker blokken gemaakt door het koken van rietsap uit een molienda , om water te verdampen totdat het bereikt dikke melasse consistentie, dan gegoten in houten mallen en laat het afkoelen. Eenmaal gestold worden ze later verpakt in droge maïskafbladeren, “tuzas” genaamd, en op de markten verkocht. Dit kan alleen worden gevonden tijdens het oogstseizoen, van rond Semana Santa (Pasen) tot eind augustus. In Panama en aan de kust van Ecuador wordt de boom overal op het platteland gebruikt als levende omheining en kan hij worden vermeerderd door stammen te planten.