Rank-and-file worstelaar Aoiyama ging donderdag aan de leiding in het Spring Grand Sumo Tournament nadat Hakuho een nederlaag leed tegen sekiwake Shodai.
De grote Bulgaar zette zijn indrukwekkende reeks voort door Mitakeumi te verslaan en te verbeteren naar 11-1, terwijl Hakuho voor slechts de tweede keer in 11 gevechten onderuit ging tegen Shodai in Edion Arena Osaka.
Hakuho (10-2) gaf een krachtige rechtse klap voordat hij Shodai naar de rand van de afgrond dreef, maar de sekiwake vocht zijn weg terug om een greep naar de gordel te doen en de yokozuna, die twee dagen eerder zijn eerste verliespartij van de ontmoeting incasseerde, uit te schakelen.
Ondanks zijn dramatische nederlaag tegen de grootheid aller tijden, die op jacht is naar een record van 44 keer de keizerbeker, zei Shodai (6-6) dat hij zich concentreerde op het behalen van een winnend record op het 15-daagse toernooi.
(Shodai (R) verslaat Hakuho.
“Ik moet me gewoon hard concentreren en doen wat ik moet doen,” zei de 28-jarige uit de Tokitsukaze-stal.
“Ik heb hard geoefend voor het toernooi en wil dat in de resterende drie dagen goed gebruiken.”
In een gevecht van voormalige sekiwake met titelaspiraties, opende nr. 13 maegashira Aoiyama (11-1) met een sterke aanval en bleef op de voorste voet om nr. 3 Mitakeumi (9-3) weg te duwen.
Met het resultaat, Aoiyama gelijk de lei op vier overwinningen voor de kop met Mitakeumi, die voor een terugkeer naar de drie “sanyaku” rangen onder yokozuna vecht.
De andere in Mongolië geboren groot kampioen, Kakuryu, bleef één overwinning van het tempo af door komusubi Endo in de laatste partij van Dag 12 te verslaan.
Na een valse start maakte Endo (6-6) een solide openingsaanval, maar Kakuryu (10-2) behield zijn evenwicht terwijl hij zich terugtrok toen hij de komusubi omver wierp met een bovenarmse worp.
(Asanoyama (rug) verslaat Takanosho.)
De zwoegende Ozeki Takakeisho verbeterde naar 6-6 met een belangrijke overwinning op nr. 5 Ryuden (4-8).
De 169 kilo zware krachtpatser maakte de wedstrijd snel af met een stootworp om zijn vierde verliespartij op rij te voorkomen, die plaatsvindt zonder toeschouwers als veiligheidsmaatregel in verband met de coronaviruscrisis.
Sekiwake Asanoyama (10-2) bleef in de strijd om het kampioenschap en zette een nieuwe stap in de richting van ozeki-promotie door nr. 9 Takanosho (9-3) neer te drukken.
De inwoner van de prefectuur Toyama was sterk vanaf het begin en behield het momentum voordat hij Takanosho liet tuimelen.
De winnaar van het toernooi van mei vorig jaar, Asanoyama kan voldoen aan een van de criteria voor promotie naar de op een na hoogste rang van de sport met 12 overwinningen hier.
Komusubi Hokutofuji (3-9) verdiende een gezichtsreddende overwinning door No. 4 maegashira Enho (4-8).
Met de overwinning door arm-bar force down, beëindigde Hokutofuji de 99-kg dynamo’s reeks van winnende records op vier.
Onder de rangen en standen, No. 12 Ishiura (8-4) een winnend record door nr. 18 Kotonowaka (7-5) te verslaan, die nog drie kansen heeft om de zo belangrijke achtste overwinning te behalen in zijn debuut in de hoogste divisie.
De Braziliaanse nr. 14 Kaisei verbeterde tot 8-4 door nr. 8 Shohozan (2-10) voor zijn tweede toernooi op rij sinds zijn terugkeer in de hoogste divisie.
Nr. 7 Takarafuji won ook zijn achtste, door nr. 11 Chiyotairyu (7-5) te verslaan.
Verdere berichtgeving:
Sumo: Hakuho, Aoiyama behouden gezamenlijke leiding op Dag 11 van Voorjaarstoernooi
Sumo: Hakuho lijdt onder overstuur, valt in tweestrijd om leiding op Dag 10
Sumo: Hakuho behoudt enige leiding op door virus bedreigd Voorjaarstoernooi