Wie heeft het?
In 2016 waren er in totaal bijna 27.000 gevallen van syfilis gemeld aan het CDC in de VS. Alleen al in Californië waren er in 2017 meer dan 13.000 gemelde gevallen van syfilis, het hoogste dat sinds 1987 is geregistreerd. De meeste gemelde gevallen van syfilis in de VS zijn bij mannen die seks hebben met mannen (MSM), maar er is een toename geweest van gevallen onder heteroseksuele mannen en vrouwen in 2016.
Hoe krijg je syfilis?
Syfilis wordt verspreid door contact met zweren (chancres genoemd) of andere symptomen van syfilis. Het kan worden verspreid door orale, vaginale of anale seks, of door iemand te kussen die een syfiliszweertje op de mond heeft.
Hoe weet je dat je syfilis hebt?
De tekenen van syfilis kunnen zo mild zijn dat je ze misschien nooit opmerkt. Het eerste teken is een pijnloze zweer, een chancre genaamd. Deze zweer kan zich op of bij de vagina, penis, mond of anus bevinden. De zweertjes genezen vanzelf, ook als ze niet worden behandeld, maar als u zich niet laat behandelen, hebt u nog steeds syfilis.
Na een paar weken of maanden zonder zich te laten behandelen, kunt u uitslag krijgen op uw handpalmen of voetzolen, gezwollen klieren, gewrichtspijn, koorts, haaruitval, keelpijn, of hoofdpijn. Deze verschijnselen kunnen ook weggaan zonder behandeling, maar u heeft de ziekte nog steeds.
Hoe test u op syfilis?
Clinici kunnen kijken naar zweertjes of andere symptomen die u heeft om te zien of ze syfilis zijn. Als u geen symptomen hebt, kan uw arts ook een klein bloedmonster bij u afnemen om op syfilis te testen.
Kunt u van syfilis afkomen?
Ja – als u syfilis hebt, zal een gezondheidswerker u een antibioticaspuit geven. Om uw partners niet te besmetten, moet u seks vermijden totdat u alle antibiotica hebt ingenomen en uw partner is getest en zo nodig behandeld.
Hoe kunt u zich beschermen tegen het krijgen van syfilis?
De enige methode die 100% effectief is in het voorkomen van SOA’s is onthouding, maar als u seksueel actief bent, is de beste manier om syfilis te voorkomen door wederzijds monogaam te zijn met iemand die ook geen syfilis heeft. Condooms kunnen het risico op het doorgeven van syfilis aan een partner tijdens vaginale seks of tijdens orale seks met een man verminderen, maar omdat het kan worden doorgegeven door het aanraken van de syfilis chancres, die mogelijk niet door een condoom worden bedekt, zijn condooms niet 100% effectief.
Om uw risico op syfilis tijdens orale seks bij een vrouw te verminderen, kunt u een dental dam gebruiken als barrière tussen de mond en de vulva. Een dental dam is een dun vierkantje van latex dat over de vulva van een vrouw wordt geplaatst voordat haar partner orale seks met haar heeft en fungeert als een barrière tussen de vulva en de mond. Ze worden in sommige winkels verkocht, maar je kunt ook zelf een “dental dam” maken met een latex handschoen of een mannencondoom. Voor bescherming tegen syfilis tijdens elke vorm van anale seks (rimmen, penetratie, enz.), kunt u een vrouwencondoom gebruiken.
Wat is het ergste dat er kan gebeuren?
Syfilis kan heel gevaarlijk zijn als je het niet behandelt. Het kan blindheid, hersenbeschadiging, hartkwalen of de dood veroorzaken. Zwangere vrouwen die syfilis hebben, kunnen het aan hun baby doorgeven, waardoor de baby erg ziek kan worden. U kunt het ook doorgeven aan uw partners, zelfs als u zich niet bewust bent van de symptomen. Syfilisinfectie vergroot ook de kans op het krijgen van HIV.