Christopher Polk/Getty Images for NARAS1 van 18
Taylor Swift had misschien een paar jongens in gedachten toen ze dit heerlijke zomerse deuntje schreef over uit elkaar gaan en verder gaan. Het liedje laat Swift de tekst quasi-rappen voordat ze praat over de relatie die “uitputtend” is. Het was ook de eerste single van haar vierde album, ‘Red’. “I used to think that we were forever ever/And I used to say never say never,” zingt ze nadat ze voortdurend ruzie heeft gemaakt en het daarna weer goed heeft gemaakt met haar significante ander. Een geweldige manier om een mixtape te beginnen voor iemand waar je niets meer mee te maken wilt hebben… maar waar je nog wel een mixtape voor wilt maken.
EFE/ZUMA Press2 van 18
Joy Division’s klassieker “Love Will Tear Us Apart” is onmisbaar voor elke Anti-Valentijnsdag lijst. “Why is the bedroom so cold?/Turned away on your side,” zegt zanger Ian Curtis op zijn baritonachtige manier terwijl de synthesizertonen en gitaarhooks de rudimentaire hit opluisteren. Het nummer zou onheilspellend blijken te zijn, want Curtis pleegde zelfmoord in mei 1980, 23 jaar oud. De titel van het nummer werd op zijn grafsteen gegraveerd.
Erika Goldring/Getty Images3 van 18
Sheryl Crow heeft haar portie liefdesverdriet wel gehad, waaronder eentje met een zekere fietser. Toch bevatte haar derde album ‘The Globe Sessions’ uit 1998 een prachtig, maar brutaal eerlijk deuntje van hartzeer. Het bijna zeven minuten durende juweeltje begint met het geluid van radiofrequenties voordat Crow haar wanhoop beschrijft om de relatie in leven te houden. “I wrote a letter that I never mailed/I repeted a dialogue in my head/In case you ever want to track me down/I’ll take my cell phone to bed,” zingt ze over spaarzame maar effectief beklijvende gitaar riffs. Een waar juweeltje.
DON EMMERT/AFP/Getty Images4 of 18
“Another Day” werd eigenlijk geschreven toen Macca nog lid was van The Beatles en werd de eerste single van zijn solocarrière in 1971. Wings drummer Denny Seiwell beschreef het nummer als “Eleanor Rigby In New York City,” een toepasselijke kwinkslag gezien de verhaallijn van het nummer over de eenzaamheid van een dame. “Sometimes she feels so sad/Alone in her apartment she’d dwell,” zingt McCartney op het eenvoudige, met Beatles doorspekte poparrangement met zijn fijne kneepjes. Hetzelfde jaar schreef John Lennon “How Do You Sleep?”, een puntig, vitriool nummer gericht op McCartney en “Another Day.”
Neilson Barnard/Getty Images5 van 18
Iedere fan van alternatieve rock heeft vast wel eens geluisterd naar dit juweeltje van de al lang bestaande Britse groep. Een prachtig, tijdloos arrangement dat melancholie lijkt te ademen. “Pictures Of You” was de eerste single van de band’s 1989 album ‘Disintegration’. Naar verluidt werd het nummer geïnspireerd door songwriter Robert Smith die oude foto’s doornam die hij in zijn portefeuille vond na een brand in zijn huis. “If only I’d thought of the right words/I could have held on to your heart/If only I’d thought of the right words/I wouldn’t be breaking apart my pictures of you,” zingt hij. Een zalig liedje voor de gebrokenen van hart.
The Canadian Press/Press Association6 van 18
“Heart-Shaped Box” was nog zo’n kenmerkend nummer van Nirvana van hun ‘In Utero’ album. Cobain had oorspronkelijk een werktitel van “Heart-Shaped Coffin” voor hij de verandering doorvoerde. Hoewel de video van het nummer een aantal verontrustende grafische beelden bevat, verschillen de mensen van mening of het nu een lied van liefdesverdriet is of eigenlijk een liefdeslied aan zijn betere helft, Courtney Love. Cobain biograaf Charles Cross zei, dat als het een liefdesliedje is, het een van de “meest ingewikkelde routes is die een songwriter in de popgeschiedenis heeft genomen om te zeggen ‘Ik hou van je’. Minder dan een jaar nadat de single was uitgebracht, zou Cobain dood zijn.
Jason Kempin/Getty Images7 van 18
Alanis Morissette raakte voor het eerst de popcultuur (in ieder geval de Canadese popcultuur) toen ze als tiener “Too Hot” brulde. Jaren later keerde ze terug met een dramatische nieuwe stijl, die van een boze ex-geliefde die schrijft aan haar ex-vriend. Pikant en met één f-bom in de tekst, schokte het lied velen. Hoewel ze zelden (of nooit) heeft gezegd aan wie het liedje is gericht, gaf Full House acteur Dave Coulier in 2008 toe dat hij de persoon was aan wie Alanis haar venijn richtte. Dit is een liedje voor de vroege stadia van het scheidingsproces, ergens tussen ontkenning en woede.
/Getty Images Europe8 van 18
De Britse New Wave groep Soft Cell coverde “Tainted Love” in 1981 en behaalde wereldwijd succes, veel meer dan het origineel van Gloria Jones uit 1965. Hoewel het geen traditionele instrumenten bevat, geven de gebruikte synthesizers het een jazzy, swingend soort popgevoel. “The love we share seems to go nowhere/And I lost my light for I toss and turn I can’t sleep at night,” zingt Marc Almond. Shock rocker Marilyn Manson coverde het nummer in 2001, maar het had niet hetzelfde succes als Soft Cell’s grootste hit.
Jason Merritt/Getty Images9 van 18
Tom Waits heeft een unieke stem — eentje die vrouwen misschien eerder zou afschrikken dan vertederen als hij ’s nachts onder je raam zou optreden. Maar zijn teksten zijn vaak briljant. Het lied “Blue Valentines” komt van zijn album ‘Blue Valentine’ uit 1978 en is een zeer spaarzame treurzang. “Send me blue valentines/Like half-forgotten dreams/Like a pebble in my shoes/As I walk these streets,” zingt hij terwijl hij het heeft over een voorbije relatie. Waits zei later dat de blauwe valentines “erop staan dat onze liefde een grafrede moet hebben” voordat hij vermeldde hoe zijn hart een beetje meer sterft met het verstrijken van elke Valentijnsdag.
MARK RALSTON/AFP/Getty Images10 van 18
Het R’n’B icoon Tina Turner overleefde jaren van fysiek misbruik door haar voormalige partner, Ike Turner, en bevrijdde zich van die kwelling, maar zat financieel in het slop. In juni 1984 sloeg ze haar slag met de release van “What’s Love Got To Do With It,” een gelikt maar tijdloos popjuweeltje dat haar carrière nieuw leven inblies. Turner zingt dat liefde een “tweedehands emotie” is in het refrein voordat ze eraan toevoegt: “Wie heeft een hart nodig als een hart gebroken kan worden.” Discozangeres Donna Summer kreeg het liedje eerst aangeboden maar sloeg het af. Het nummer diende ook als titel voor de film uit 1993 die gebaseerd was op het leven van Tina.
Ian Gavan/Getty Images11 van 18
Lange Britse folk-rocker Billy Bragg schreef “Valentine’s Day Is Over” voor zijn plaat uit 1988, ‘Workers Playtime’. Het is een aangrijpende kijk op een misbruikende relatie die, gelukkig, voorbij is. Met alleen zijn sterke stem en een gitaar als steun zingt Bragg vanuit het gezichtspunt van het slachtoffer, en zegt dat het “idee van gerechtigheid alleen maar ruwer en ruwer wordt”. Als er al een zonnige kant aan het liedje zit, dan is het dat het meisje uiteindelijk het licht ziet en de bezittingen van het vriendje naar “de overloop” schopt en de banden verbreekt. Bragg heeft een paar liefdesliedjes geschreven, maar dit is er zeker geen van.
Theo Wargo/Getty Images for Songwriters Hall Of Fame12 van 18
Sommigen die bekend zijn met dit nummer, denken misschien dat Nazareth dit nummer eigenlijk heeft geschreven omdat het een grote rockballad voor hen werd. Maar alt-country pioniers Gram Parsons en Emmylou Harris deden hun intrede met dit juweeltje in 1973 nadat Roy Orbison en The Everly Brothers het eerder hadden opgenomen. Het door Parsons en Harris in countrystijl uitgevoerde duet is prachtig, ondanks de tekst dat liefde slechts een leugen is “made to make you blue”. Helaas stierf Parsons in september 1973 aan een fatale overdosis.
Jeff Fusco/Getty Images13 van 18
Als er ooit een betere video/lied-combinatie is gemaakt dan die van The Airborne Toxic Event voor hun hitsingle “Sometime Around Midnight”, laat het me dan weten! In het middelpunt staat een man die zijn ex-vriendin met een nieuwe minnaar in een bar ziet. Het dramatische nummer wordt steeds intenser en de teksten raken herhaaldelijk een gevoelige snaar bij diegenen die ooit een gebroken hart hebben gehad. Je herbeleeft alle tijden met haar en “verloren in de waas van de wijn,” de oude vlam “kijkt je recht aan en schept op” over hoe ze verder is gegaan. De video eindigt met een foto van het eens zo gelukkige stel in vuur en vlam, drijvend op het water. Episch. Briljant.
Stuart Wilson/Getty Images14 van 18
Dit rockdeuntje is misschien een van de minder bekende nummers op deze lijst, maar zou er toch toepasselijk bij kunnen staan. Het trio Manic Street Preachers uit Wales nam het op voor hun album ‘This Is My Truth Tell Me Yours’ uit 1998. Hoewel de titel voor zich spreekt, is het nummer eigenlijk geïnspireerd door bassist Nicky Wire (op de foto links) en zijn afkeer van de alledaagse activiteiten die horen bij het toeren in een band.
Paul Zimmerman/Getty Images15 van 18
Voormalig ‘American Idol’-winnares Kelly Clarkson zorgt ervoor dat haar merk hartzeer in ieder geval wordt geleverd met een rockende backbeat en een krachtig refrein. “Thanks to you now I get what I want,” zingt Clarkson terwijl ze het heeft over het aas nemen voor “domme liefdesliedjes” en uiteindelijk het verbreken van de banden. Tegen het einde van het nummer krijg je het gevoel dat ze misschien huilt, maar het zijn tranen van opluchting en vreugde, geen angst. De popster bracht de single in 2004 uit nadat Pink en Hilary Duff hadden besloten dat het liedje niets voor hen was. Gelukkig wist Clarkson het liedje te beklijven, waardoor haar fans nog meer van haar gingen houden!
Frederick M. Brown/Getty Images16 van 18
De titel en de tekst zijn voor de radio misschien wat opgepoetst tot “Forget You”, maar de scherpe, bijtende weerhaak van Cee Lo Green was een van de meest besproken nummers van 2011. Green zei dat het nummer eigenlijk een verwijzing was naar de harde muziekindustrie en niet naar een voormalige vlam of een misgelopen liefde. In 2012 vertelde Green aan Esquire dat hij “al drie jaar aan het opnemen was en ik had meer dan zeventig nummers, en ik was klaar om gehoord te worden.” Zijn toenmalige label was terughoudend om in actie te komen. Wat de godslastering betreft, zei Green in het interview dat hij “gewoon graag f–k zegt.”
AFP/AFP/Getty Images17 van 18
Met een soap van drugs, relatieproblemen en bitterheid onder de leden, zorgde Fleetwood Mac ervoor dat hun ‘Rumours’ album bol stond van de spanningen. “Go Your Own Way” illustreerde dat tot in de perfectie. “Loving you isn’t the right thing to do,” zingt gitarist Lindsey Buckingham, de tekst hoogstwaarschijnlijk richtend aan zangeres Stevie Nicks. Nicks vertelde Rolling Stone dat elke keer als ze de openingsregels hoorde over “inpakken, samenwonen” ze “daarheen wilde gaan en hem vermoorden” en dat de tekst “echt op mijn knoppen drukte….”
Britta Pedersen/Keystone Press18 van 18
Gotye’s “Somebody That I Used To Know” is een contemplatieve, goed gemaakte popsong. In een interview met de Australische editie van Rolling Stone zei de muzikant dat het hitje “een gecureerde reflectie was van meerdere voorbije relaties.” Het nummer bevatte ook wat achtergrondzang van Kimbra voor extra effect. Een coverversie door de Canadese groep Walk Off The Earth werd uiteindelijk een carrièremaker voor hen, en overtrof op een gegeven moment zelfs Gotye’s origineel in termen van verkoop, downloads, en meer dan 150.000.000 YouTube hits.