Ik zal het toegeven: Toen ik nog bij de AA zat, zorgden de sexy mensen in mijn “thuisgroep” ervoor dat ik terugkwam naar de bijeenkomsten. Het is een grote, sociale bijeenkomst. De meeste leden zijn rond mijn leeftijd en cool. Ik was verbaasd dat stijlvolle jonge mensen nuchter waren en deel uitmaakten van dit geheime genootschap.
Ik ontwikkelde een paar passerende verliefdheden, maar handelde er nooit naar, plichtsgetrouw vasthoudend aan de suggestie om romantische relaties het eerste jaar te vermijden. Ik had nog nooit gedate, laat staan seks gehad, zonder onder invloed te zijn. Dus ik was onthouding deels uit angst.
Na mijn eerste nuchtere verjaardag, ging ik op een paar dates en had een paar vrijpartijen, maar niets vatte vuur.
Ik besloot om 90 bijeenkomsten bij te wonen in 90 dagen. Maar wat ik echt nodig had, was 90 dagen van mijn ex af.
Toen begon ik een “vrienden met voordelen”-achtige situatie met een jongen die ik in mijn huisgroep had ontmoet. Het werd een rommeltje en eindigde niet goed. Toen het uit was, besloot ik om 90 bijeenkomsten bij te wonen in 90 dagen. Maar wat ik echt nodig had was 90 dagen van mijn ex af. Dus stopte ik alle contact met hem en vermeed hem op bijeenkomsten. Toen er drie maanden voorbij waren, voelde ik me klaar om weer uit te gaan.
Maar ik zwoer afspraakjes in de AA af. Wat als ik echt voor iemand zou vallen, vooral in mijn thuisgroep? Ik stelde me de ongemakkelijkheid voor hem te zien op bijeenkomsten als het niet zou werken. Het zou niet veilig voelen om het met hem te delen, of misschien zou ik helemaal niet meer naar de bijeenkomst gaan. Dit zou mijn nuchterheid in gevaar kunnen brengen.
Toen ontmoette ik Greg.
Ik had hem een paar maanden daarvoor voor het eerst gezien op de bijeenkomst van mijn thuisgroep, en het was als die scène in Wayne’s World. Hij zal de mijne zijn. Oh, ja. Hij zal de mijne zijn, dacht ik. Hij droeg een pak in het midden van de zomer, en zijn aanwezigheid beheerste de kamer. Zijn woorden waren welsprekend en hij had een gemakkelijke sereniteit. Plus, hij was heet! Ik was toen ongeveer drie jaar nuchter, en hij had aanzienlijk meer tijd gehad. Ik was er vrij zeker van dat hij niet wist dat ik bestond.
Na een paar maanden van hem op afstand leuk te vinden, begonnen we te praten op Facebook. Toen zag ik hem op een sober nieuwjaarsfeest. We dansten verlegen naast elkaar. Na afloop ging ik met vrienden terug naar mijn buurt, en belandde bij de 24-uurs Alcathon in een lokaal clubhuis. Greg was daar ook. Hij vroeg me twee dagen later mee uit.
Een paar dagen eerder had ik mijn Vierde Stap voltooid (een geschreven inventaris van alle mensen die ik met mijn drinken schade had berokkend). Daarna liet mijn sponsor me mijn “seksideaal” opschrijven – een lijst van eigenschappen die ik in een partner zoek.
Het viel me op hoezeer mijn idee van de perfecte man veranderd was. Voor ik nuchter was, zocht ik altijd een partner die kon feesten zoals ik dat kon… Maar op mijn nuchtere lijst stonden eigenschappen als eerlijkheid, respect en vriendelijkheid.
Het viel me op hoezeer mijn idee van de perfecte man was veranderd. Voor ik nuchter was, zocht ik altijd een partner die kon feesten zoals ik dat kon. Ik wilde de Sid van mijn Nancy. Maar op mijn nuchtere lijst stonden eigenschappen als: eerlijkheid, respect en vriendelijkheid. En ook de gebruikelijke dingen die mensen willen, zoals intellect en gevoel voor humor. Tot mijn verbazing was één van de eigenschappen die naar voren kwam: aanhankelijk. Ook avontuurlijk en nuchter. Ik wilde met iemand uitgaan die zich inzette om een beter mens te worden, en die gepassioneerd was over zijn gekozen carrière of visie. Toen ik Greg een paar weken zag, wist ik dat hij aan alle voorwaarden voldeed.
Maar ik was terughoudend. Nadat mijn laatste verhouding was geëindigd, was ik nerveus om met iemand anders van de AA uit te gaan. Ik woog de voors en tegens af, maar besefte dat ik Greg leuk genoeg vond om het risico te nemen.
Ik ben blij dat ik het gedaan heb. Drie jaar later zijn we nog steeds samen.
We wonen samen en zijn co-ouders van een prachtige hond. Hoewel we een huisgroep delen, proberen we ons herstel- en privé-leven gescheiden te houden. Greg heeft een beleid van geen-PDA op bijeenkomsten, die hij al vroeg aan me uitgelegd. “Als ik een gelukkig stel had gezien dat zich bezighield met PDA op een bijeenkomst toen ik een nieuwkomer was, zou dat me verontwaardigd hebben gemaakt,” zei hij.
Ik was het er helemaal mee eens. Dus als we in het zicht van de bijeenkomst zijn, houden we elkaars hand niet meer vast. Afgezien van deze kleine aanpassing, belemmert het samen in herstel zijn onze relatie niet – sterker nog, het maakt hem beter.
We delen de gemeenschappelijke taal van herstel, die ons helpt om onze behoeften en gevoelens te uiten. Als we in een moeilijke periode komen, hebben we de steun van sponsors en vrienden in herstel. En als ik me aanstel of chagrijnig ben omdat ik al een tijdje niet naar een bijeenkomst ben geweest, is hij de eerste die dat opmerkt. En vice versa. Zoals elke relatie, gaat het niet altijd van een leien dakje. Maar we komen door de moeilijke stukken en zijn sterk als altijd.
Ik ben blij dat ik die belofte aan mezelf brak om nooit meer uit te gaan binnen de AA. Ik vond een keeper.
Related Reading: Waarom online daten perfect is voor mijn leven in herstel