(Reuters Health) – Veel volwassenen die ibuprofen en andere zogenaamde niet-steroïde anti-inflammatoire (NSAID) geneesmiddelen gebruiken, nemen te veel, waardoor hun risico op ernstige bijwerkingen zoals inwendige bloedingen en hartaanvallen toeneemt, suggereert een Amerikaans onderzoek.
Ongeveer 15 procent van de volwassenen die ibuprofen (Motrin, Advil) of andere NSAID’s zoals aspirine, naproxen (Aleve), celecoxib (Celebrex), meloxicam (Mobic) en diclofenac (Voltaren) namen, overschreed de maximaal aanbevolen dagelijkse dosis voor deze geneesmiddelen, zo bleek uit de studie.
“NSAID’s behoren tot de meest gebruikte geneesmiddelen in de VS en wereldwijd,” zei hoofdauteur van de studie Dr. David Kaufman van de Boston University.
“Deze geneesmiddelen kunnen ernstige bijwerkingen hebben, waaronder gastro-intestinale bloedingen en hartaanvallen, en worden vaak genomen zonder medisch toezicht omdat veel producten over-the-counter verkrijgbaar zijn,” zei Kaufman per e-mail. “De houding dat gebruikers hun eigen dosis kunnen kiezen, ongeacht de aanwijzingen op het etiket, samen met een slechte kennis van de doseringslimieten, is geassocieerd met het overschrijden van de dagelijkse limiet.”
Voor de studie vulden 1.326 mensen die meldden dat ze ibuprofen in de vorige maand hadden gebruikt, gedurende een week elke dag online medicatiedagboeken in.
Alle deelnemers namen ibuprofen tijdens de dagboekweek, en 87 procent van hen gebruikte alleen vrij verkrijgbare, of niet-receptplichtige, versies, rapporteren onderzoekers in Pharmacoepidemiology & Drug Safety.
Over het geheel genomen nam 55 procent van de deelnemers ibuprofen ten minste drie dagen tijdens de week, en 16 procent nam het elke dag.
Naast ibuprofen meldde 37 procent van de deelnemers dat ze ten minste één ander NSAID tijdens de week namen, meestal aspirine of naproxen. Minder dan de helft van hen herkende dat alle producten die ze gebruikten NSAID’s waren.
Een beperking van de studie is dat de onderzoekers zich alleen richtten op recente en huidige ibuprofen-gebruikers, die mogelijk niet weerspiegelen welke doses typisch zouden kunnen zijn voor sporadische of nieuwe gebruikers, merken de auteurs op.
Desondanks benadrukken de bevindingen een potentieel nadeel van het op grote schaal beschikbaar maken van NSAID’s zonder recept, zei Dr. Gunnar Gislason, directeur van onderzoek voor de Deense Hartstichting in Kopenhagen.
“Ik denk dat de boodschap die naar de consument wordt gestuurd wanneer deze medicijnen op grote schaal beschikbaar zijn in gemakswinkels en benzinestations, is dat deze medicijnen veilig zijn en dat je ze veilig kunt gebruiken voor pijnbestrijding – dus geen noodzaak om het etiket te lezen,” zei Gislason, die niet betrokken was bij het onderzoek, per e-mail.
Zelfs als mensen het etiket wel lezen, kunnen ze het nog steeds negeren.
“Als de aanbevolen dosering niet voldoende verlichting van de pijn geeft, is het gemakkelijker om meer pillen te nemen dan professioneel advies in te winnen van een zorgverlener of arts,” voegde Gislason eraan toe.
Hoewel artsen NSAID’s kunnen voorschrijven voor sommige spier- en gewrichtsaandoeningen en bepaalde andere gezondheidsproblemen, zijn deze medicijnen niet geschikt voor veel van de redenen waarom patiënten ze bij de drogist kunnen kopen, zei Dr. Liffert Vogt van het Academisch Medisch Centrum aan de Universiteit van Amsterdam in Nederland.
“Naar mijn mening zouden NSAID’s niet beschikbaar moeten zijn als een vrij verkrijgbaar geneesmiddel, vanwege al hun schadelijke effecten,” zei Vogt, die niet betrokken was bij de studie, per e-mail.
“Voor incidenteel gebruik is acetaminofen (opnieuw in de juiste dosis) een veel veiliger optie en zeer effectief als een pijnstiller,” voegde Vogt eraan toe. “Maar we weten dat veel mensen NSAID’s gebruiken voor andere indicaties dan pijn, zoals griep, allergieën, koorts – en er is geen medische basis die aangeeft dat NSAID’s of acetaminofen van enig nut zijn onder deze omstandigheden.”