Waarom is lachen besmettelijk? Plus 7 manieren om je dag op te vrolijken

Heb je ooit een band gekregen met iemand die je niet kent om iets grappigs? Of bent u misschien nader tot iemand gekomen na een paar keer goed gelachen te hebben?

Laten we eens kijken naar wat lachen zo aanstekelijk maakt – en zo belangrijk in ons dagelijks leven en onze relaties.

Het aanstekelijke effect van lachen

Onderzoek heeft aangetoond dat de belangrijkste lachstarter voor de meeste mensen niet zozeer een grap of een grappige film is, maar veeleer een andere persoon.

We weten van nature dat lachen de kortste afstand is tussen twee mensen, maar er is een antropologische reden waarom lachen besmettelijk is. Eén studie suggereert dat lachen en humor genetisch zijn ingebouwd, en dat humor historisch gezien heeft gefunctioneerd als een sociale lijm en zelfs zou hebben bestaan voordat mensen konden spreken als een manier om banden te versterken.

Er is ook een fysiologische reden waarom lachen aanstekelijk is. Het geluid van een lach triggert gebieden in het premotorische corticale gebied van je hersenen – of wat ik graag de voorkant noem – dat betrokken is bij het bewegen van de gezichtsspieren om te corresponderen met het geluid.

Sophie Scott, een neurowetenschapper aan het University College London zei: “We weten al een tijdje dat wanneer we met iemand praten, we vaak hun gedrag spiegelen, door de woorden die ze gebruiken te kopiëren en hun gebaren na te bootsen. Nu hebben we aangetoond dat hetzelfde lijkt te gelden voor lachen, ook – ten minste op het niveau van de hersenen.”

De voordelen van een goede buiklach

Er zijn veel voordelen aan een buiklach, waaronder het verbeteren van de zuurstofopname die de longen, het hart en de spieren stimuleert en het vrijkomen van endorfine (het “gelukshormoon”) verhoogt, waardoor het immuunsysteem wordt gestimuleerd. Het verlicht ook spanning en stress, vermindert depressie en angst, en kan zelfs de productiviteit verhogen. Schrijf me in!

Maar wacht, je dacht dat dat het was? Nee, dat is niet alles, mensen. Een goede clou kicker kan een groot effect hebben op je tikker. Zie je wat ik daar deed?

Uit een studie van cardiologen van het University of Maryland Medical Center in Baltimore is gebleken dat lachen, plus een actief gevoel voor humor, u kan helpen beschermen tegen een hartaanval.

Michael Miller, MD, merkt op dat de studie “onlangs voor het eerst heeft aangetoond dat lachen verband houdt met een gezonde werking van de bloedvaten. Het oude gezegde dat lachen het beste medicijn is, blijkt zeker waar te zijn als het gaat om het beschermen van je hart.”

Hij voegt daaraan toe: “We weten nog niet waarom lachen het hart beschermt; maar we weten dat mentale stress wordt geassocieerd met aantasting van het endotheel, de beschermende barrière die onze bloedvaten bekleedt. Dit kan een reeks ontstekingsreacties veroorzaken die leiden tot de opbouw van vet en cholesterol in de kransslagaders en uiteindelijk tot een hartaanval.”

Dr. Miller zei dat uit zijn studie bleek dat mensen met hartaandoeningen minder humoristisch reageerden op situaties in het dagelijks leven. Ze lachten minder, zei hij, en vertoonden over het algemeen meer woede en vijandigheid. Ik denk dat het tijd wordt dat die mensen eens een hart onder de riem steken, vind je niet?

Vergezeld: 19 snelle en gemakkelijke stemmingsverbeterende activiteiten

Hoe meer te lachen

Al goed, nu we de technische dingen uit de weg hebben, laten we het hebben over hoe je meer kunt lachen. Als het u ontbreekt, zijn hier enkele levensveranderende tips:

1. Lach om jezelf! Het is zo makkelijk om jezelf te serieus te nemen, maar wat is daar de lol van? Zoals ik al eerder zei, ik vind het hilarisch als mensen liefdevol de draak met me steken omdat ik mezelf niet altijd serieus neem.
2. Fake it ’till you make it. Als je een slechte dag hebt, kan een glimlach en zelfs het forceren van een giechel helpen om je dag om te draaien. Serieus! Probeer het nu.
3. Speel met de woordspeling. Mijn familie is de meester van woordspelingen. We hebben tekstketens gewijd aan woordspelingen. Ze zijn zo onnozel – maar zo leuk. En woordspelingen laten je creativiteit echt stromen. Oranje, ben je blij dat ik je dit vertel? Ik weet zeker dat je dat bent. Oke, sla verder.
4. Neem een lach yogales. Die bestaan echt, en ik heb ze in actie gezien. Ik hou van yoga en lachen, dus ik kan geen betere combinatie bedenken. Nee echt, ik denk niet dat een HIIT-lachles zo’n hit zou zijn.
5. Loop door het verleden. Ik heb een aantal hilarische foto’s van mezelf van toen ik jonger was met een pluizige paardenstaart, grote boloorbellen en de meest onpassende outfit die je ooit zult zien. Haal de oude familiefoto’s tevoorschijn, laat jezelf eens goed grinniken en wees misschien dankbaar dat je gevoel voor mode (misschien) verbeterd is.
6. Laat een kleuter je iets uitleggen. Ik zeg het je – kinderen zeggen de gekste dingen. Mijn kind heeft wel 10 minuten geprobeerd me te overtuigen waarom een “koekjespicknick” waarbij we allemaal “zo snel als we kunnen koekjes eten” het beste idee ooit was. Hij heeft geen ongelijk!
7. Kanaliseer je innerlijke kind. Wist je dat de gemiddelde kleuterschool leerling 300 keer per dag lacht, vergeleken met de gemiddelde volwassene die maar 17 keer per dag lacht? Het is echt waar. Ik kan “aardappel” zeggen met een grappige stem en mijn kind zal minutenlang uit zijn dak gaan. Dus, ga terug naar de dagen van meer buiklachen, en probeer te lachen om iets wat je 9-jarige zelf grappig zou hebben gevonden.

Gelukkige lachers, allemaal!

Schrijf je in voor de nieuwsbrief Scrubbing In voor meer inspiratie op het gebied van gezond leven (en gezond lachen).