Soms worden paren in Virginia van hun stuk gebracht, en haasten zij zich naar het altaar om zo snel mogelijk te trouwen. Het kan echter gebeuren dat zij kort daarna tot het besef komen dat zij eigenlijk helemaal niet hadden moeten trouwen. Hoewel het lijkt alsof echtscheiding hun enige optie is, is het in sommige situaties mogelijk om nietigverklaring van het huwelijk te vragen.
Onnulment is niet hetzelfde als echtscheiding. Bij een echtscheiding wordt erkend dat het echtpaar wettelijk gehuwd was en door de echtscheiding wordt die verbintenis ongedaan gemaakt. Een nietigverklaring daarentegen maakt in wezen dat het huwelijk van het echtpaar nooit door de wet is erkend en dus is “uitgewist”. Met dat in het achterhoofd kunnen echtparen uit Virginia zich afvragen welke situaties tot een nietigverklaring zouden leiden.
Een van de redenen waarom een huwelijk nietig kan worden verklaard, is wanneer een persoon is getrouwd als gevolg van een daad van fraude. Onmacht van een van de partners kan ook een reden zijn om een huwelijk nietig te verklaren. In Virginia kunnen half- of volbloed verwanten niet met elkaar getrouwd zijn, en elk huwelijk tussen die twee zal nietig worden verklaard. Ook bigamie kan tot nietigverklaring leiden.
In Virginia zijn er bepaalde stappen die moeten worden genomen bij het aanvragen van een nietigverklaring. Een van de partners moet een “Complaint for Annulment” indienen in het district waar hij of zij woont. Bovendien moet de partner die de nietigverklaring aanvraagt, ten minste zes maanden in Virginia hebben gewoond. De vordering tot nietigverklaring zal vervolgens aan de andere partij worden betekend. Tenslotte zal de zaak naar de rechtbank gaan, waar een hoorzitting zal plaatsvinden waarin een rechter zal beslissen of de nietigverklaring wordt toegestaan.
Onnulments zijn niet hetzelfde als echtscheiding, maar in zeer specifieke omstandigheden kan het een optie zijn. Als een persoon in Virginia uit een huwelijk wil stappen dat in de eerste plaats misschien niet rechtsgeldig was, kan hij of zij de hulp zoeken die nodig is om te bepalen of een nietigverklaring mogelijk is.