De natuur produceert op biomineralen gebaseerde materialen met een fascinerende reeks eigenschappen door slechts een beperkt aantal elementen te gebruiken. Deze eigenschappen worden verkregen door de structuur en de plaatselijke samenstelling van de biomineralen nauwkeurig te regelen. Wij hebben lang niet dezelfde mate van controle over de eigenschappen van synthetische op biomineralen gebaseerde composieten. Een van de redenen hiervoor is ons onvolledig begrip van de invloed van de synthesecondities en additieven op de structuur en samenstelling van de gevormde biomineralen. In dit overzicht geven we een overzicht van de huidige kennis over de invloed van de synthesecondities en additieven tijdens de verschillende stadia van de vorming van CaCO3, een van de meest voorkomende biomineralen, op de structuur, samenstelling en eigenschappen van de resulterende CaCO3 kristallen. Bovendien geven wij een overzicht van de thans bekende middelen om deze parameters te regelen. Doorheen het overzicht leggen we speciale nadruk op de rol van water bij de vorming van CaCO3 en bijgevolg op de beïnvloeding van de structuur en de eigenschappen ervan, een aspect dat vaak over het hoofd wordt gezien, maar dat van groot belang is.