Weetje wat de meest voorkomende Engelse achternamen zijn?

We hebben ze gezien in films, boeken… maar weet je ook wat de belangrijkste Engelse achternamen betekenen? Achternamen geven, net als andere demografische gegevens, uitdrukking aan iemands culturele en geografische identiteit. Het kennen van hun betekenis, net als het kennen of bestuderen van een taal, brengt ons dichter bij elkaar en schept een speciale culturele band.

Hieronder ziet u de meest voorkomende familienamen in Angelsaksische landen, hun oorsprong en betekenis:

Smith. Met meer dan 4 miljoen mensen is het de meest voorkomende achternaam in het Verenigd Koninkrijk (500.000 mensen), Australië en de Verenigde Staten (3 miljoen). Het land van herkomst is Engeland, maar het komt ook het meest voor in Canada en is nummer vijf in Ierland. Door verschijnselen als migratie is het ook een veel voorkomende achternaam bij Afro-Amerikanen en bij mensen uit andere landen die de naam uiteindelijk erven.

• Will Smith Jr. (Amerikaans acteur, producer, rapper, komiek, en songwriter, 1968)
• Kapitein John Smith (uit de sage van Pocahontas, Engels ontdekkingsreiziger, 1631)

Johnson. Het betekent “zoon van Johannes”, want als we het splitsen, ontstaan er twee woorden, de eigennaam “Johannes” en het woord zoon “zoon”. Dit is de 150e meest voorkomende achternaam wereldwijd, hoewel hij het meest voorkomt in Noord-Amerika, met name op de Bahama’s.

• Boris Johnson, geboren Alexander Boris de Pfeffel Johnson (Brits politicus, populair historicus en journalist, 1964)
• Lyndon Baines Johnson (36e president van de Verenigde Staten van 1963 tot 1969, geboren 1908)

Williams. Zijn herkomst is zeker niet bekend, maar hij komt waarschijnlijk uit Engeland, Schotland, Wales of Ierland. Het betekent zoon van William, in overeenstemming met de Saksische genitief. Het is van middeleeuwse oorsprong en verscheen voor het eerst op schrift in 1842 in het boek “The General Armoury of England, Scotland, Ireland and Wales” van Sir Bernard Burke.

• Robin Williams (Amerikaans acteur en komiek, 1951-2014)
• Robbie Williams (Engelse singer-songwriter, 1974)

Jones. Er zijn alleen al in de Verenigde Staten meer dan een miljoen mensen die deze achternaam dragen, hoewel de plaats waar hij het meest voorkomt in Wales (Engeland) is. Het is een variant van de middeleeuwse naam John, Johannes voor ons.

• Catherine Zeta-Jones (actrice uit Wales, 1969)
• Bridget Jones (een fictief personage uit Bridget Jones’s Diary van de Britse schrijfster Helen Fielding)

Brown. Van Duitse afkomst, “Braun”, probeerde zich aan te passen aan de Amerikaanse taal. Net als andere achternamen is het een achternaam die werd gebruikt om bruine mensen of mensen van een andere etniciteit aan te duiden, dus het heeft een enigszins racistisch erfgoed.

• James Brown (Amerikaanse zanger, liedjesschrijver, platenproducent, danser, organist en bandleider, 1933-2006)
• Charlie Brown (centrale hoofdpersoon van de langlopende strip Peanuts, gemaakt door Charles M. Schulz)

In de top 10 van meest voorkomende Engelse familienamen staan ook familienamen als:

• Davis – van Welshe oorsprong, wat zoon van David betekent.
• Miller – er worden verschillende oorsprongen aan toegeschreven, zoals Schotland of Duitsland, vanwege de gelijkenis met de familienaam Müller.
• Wilson – ook deze familienaam komt uit het Duits.
• Moore – vooral bekend in Ierland en Engeland.
• Taylor – van Franse oorsprong, wat “kleermaker” betekent.

Een andere curiositeit van Engelse achternamen is dat ze vaak beantwoorden aan:

• Professions: Baker (bakker), Page (bediende), Gardener (tuinman), Thatcher (rietdekker).
• Localities: Beckham, Hastings, York.
• Personal descriptions: Swift (vlug), Long (lang).
• Geografische aspecten: Bos, Brug, Heuvel.
• Kleuren: Grijs, Wit, Zwart.

En uw achternaam? Weet u waar u vandaan komt?

Als u Engels wilt leren in uw eigen tempo, met uw eigen tijdschema en zonder uw huis te hoeven verlaten… U kunt zich inschrijven voor onze nieuwe online cursussen Engels!

ONLINE CURSUS ENGELS

Laatste nieuws