Charal is een volgende generatie foiling IMOCA 60, ontworpen door VPLP en onlangs gelanceerd voor solo schipper Jeremie Beyou
In St Malo voor de start van de Route du Rhum begin november, was elke centimeter van de IMOCA 60 pontons vol met fans die probeerden de enorme verscheidenheid van de deelnemende ontwerpen van dichtbij te bekijken.
Maar één boot had serieuze crowd control om zich heen nodig – Charal, het agressief vormgegeven foiling ontwerp dat slechts een paar maanden eerder werd gelanceerd. De schaal van Charal’s foils alleen al zou de aandacht hebben getrokken, maar video’s van Beyou die zijn nieuwe boot testzeilde en letterlijk uit het water sprong, maakten van Charal een hot topic in St Malo. We spraken met ontwerper Vincent Lauriot-Prévost van VPLP over de concepten en technologie erachter.
Charal is niet alleen de nieuwste IMOCA 60, ze markeert een ‘volgende generatie’ stap voor de klasse omdat ze de eerste IMOCA 60 is die volledig rond de foils is ontworpen.
De meeste IMOCA 60s met foils in de 2016-cyclus werden er achteraf mee uitgerust. Zelfs degenen die nieuw werden gebouwd, werden ontworpen om zonder de folies te kunnen concurreren (de tweede plaats in de Vendée Globe van Alex Thomson nadat de stuurboordfolie minder dan twee weken na de start van de race was afgescheurd, bewijst de zin van dit beleid). In werkelijkheid wist niemand echt of de foils betrouwbaar en effectief zouden zijn in voldoende van de windgebieden die men ervaart in een solo race om de wereld.
“In de laatste editie van de Vendée hebben we foils bewezen op de conventionele boten, die waren op boten ontworpen voor kracht en oprichtmoment,” legt Vincent Lauriot-Prévost uit.
De resultaten van de laatste Vendée Globe: 1ste Banque Populaire, 2de Hugo Boss, Maitre Coq 3de, allemaal VPLP-Verdier foiling ontwerpen, bewezen onomstotelijk dat dit de toekomst van de klasse was. Dus voor Charal, koos VPLP voor een andere aanpak.
Artikel gaat verder…
Foils zijn het nieuwste fenomeen in de Vendée Globe-race en het ziet ernaar uit dat het…
Op een drie mijl lange startlijn voor de kust van St Malo vertrokken 123 boten voor de 40e Route du Rhum, een singlehanded trans-Atlantische race…
“We hebben besloten om de nieuwe boot als een pure foiler te maken. In plaats van te zoeken naar een krachtige romp, zijn we op zoek naar een romp met minder weerstand, rekening houdend met het feit dat de folies het element zullen zijn dat de kracht geeft.”
Dit betekent een grote verschuiving van het zoeken naar een balans tussen gewichtsvermindering en kracht, naar het werken aan een lichtgewicht en minimale weerstand rompvorm. Een van de uitdagingen is dat de nieuwe generatie foliepakketten – langere folies, en omhulsels die sterker en complexer zijn – een gewichtstoename met zich meebrengt.
“We weten dat het hele pakket van de nieuwe folies, inclusief de versteviging van de romp en dergelijke, ongeveer een halve ton extra gewicht zijn ,” legt Lauriot-Prévost uit. “Hoe kunnen we de boot een halve ton lichter maken om dit te compenseren?”
Charal kan al met 15 knopen wind op haar foils staan. Foto: Damien Meyer / AFP / Getty Images
Het rompvolume is waar mogelijk gereduceerd, met behoud van het volume voorin en midscheeps, maar het wegsnijden van grote hoekige delen van de boeg en bovenzijde, en vervolgens aflopend naar een lage spiegel om te creëren wat Lauriot-Prévost omschrijft als ‘een zeer hobbelige zeeg’.
Over het geheel genomen zijn de veranderingen aanzienlijk en het was een uitdaging om ze te realiseren en tegelijkertijd binnen de IMOCA-stabiliteitsregel te blijven. “De romp is compleet anders. Het is een smallere waterlijn – we willen geen sigaar zijn, maar we accepteren 15-20% van het oprichtingsmoment te verliezen om binnen de stabiliteitsregel te blijven,” legt Lauriot-Prévost uit.
Tijdens het ontwerpproces bespraken ze met het Charal team of ze wilden dat de boot competitief zou blijven, zelfs als ze een folie zouden verliezen (zoals Thomson). De beslissing werd genomen dat de boot niet genoeg vermogen zou hebben om serieus te kunnen concurreren in niet-foiling mode – hoewel hij stabiel genoeg zou zijn om veilig te zijn.
Brede lading
De schaal van Charal’s foils is indrukwekkend – ze zijn breder dan die van enige andere boot tot nu toe, met een lange schacht en tip en een schuine elleboog. Ze zijn ook verrassend dik. De tegenprestatie voor de toegenomen omvang en kracht van de folies is dat ze niet allebei tegelijk kunnen worden ingetrokken.
De omvang van Charals folies betekent dat ze niet allebei tegelijk kunnen worden ingetrokken
“We accepteren dat ze tegelijkertijd volledig worden ingetrokken, omdat we ze groot willen hebben. We willen het oprichtende moment zo ver mogelijk uit de romp creëren, en we willen een folie die verticale lift creëert, maar die tegelijkertijd zijdelingse kracht creëert,” zegt Lauriot-Prévost. De schacht creëert verticale kracht, terwijl de oversized tip zijwaartse en verticale krachten genereert.
Het andere belangrijke verschil is dat deze nieuwste generatie folies een verstelbare rake hebben, met behulp van lagers voor en achter, waarmee Beyou de invalshoek met 5° kan veranderen.
Hoe vaak de rake zal worden aangepast, moet nog worden onderzocht, maar, zegt Lauriot-Prévost: “Je kunt je misschien voorstellen dat je in plaats van met zeilvellen te spelen, met de bediening van de folie speelt, en de boot meer afstemt op de reactie in het water dan op de reactie van de zeilkrachten.”
Er is één belangrijke beperking voor het vermogen dat zelfs de nieuwste generatie IMOCA 60 kan genereren: de klasse-restrictie van de tuigage. “Er is één zekering op de boot, en dat is de mast,” legt Lauriot-Prévost uit. “De mast is ontworpen voor 32 tonmeter (Tm) en volledig foiled, fully canted, fully raked en fully ballasted zitten we op meer 43-45Tm.”
De grenzen opzoeken
De pedestal grinder is midden in de put geplaatst voor directe verbinding met de lieren
Om deze belastingen te monitoren, is Charal bedekt met glasvezelsensoren; vijf per folie met extra sensoren in de folie rake adjustment lagers, evenals op de outriggers en backstay.
“Tijdens de proeven is het verschillende keren voorgekomen dat we alarmen hadden, omdat we overbelast waren in vergelijking met de ontworpen belasting,” zegt Lauriot-Prévost.
Gezien dat potentieel zal de adoptie van de IMOCA 60-klasse door de Volvo Ocean Race een serieuze test zijn van de zelfbeheersing. “Dat is echt een stevige discussie die we met de Volvo-teams hebben gevoerd, want de Volvo-teams hebben niet dezelfde benadering als een single-handed zeiler, en als ze duwen, duwen ze!”
De andere beperkende factor is natuurlijk de mens aan boord. Zoals bij elke IMOCA 60 is Charal aangepast aan haar schipper, de zeer ervaren Jérémie Beyou, en aan zijn persoonlijke voorkeuren.
“Eén ding is duidelijk op deze boot en dat is dat Jérémie de zeilen niet binnen wil stapelen,” zegt Lauriot-Prévost. Om het verplaatsen van de zeilen op het dek te vergemakkelijken, is er een schuine schep achter de kuip.
De kuip wordt beschut door een vaste cuddy gemaakt met Mylar film ramen in plaats van een intrekbaar coachroof – schuivende onderdelen zou zwaarder zijn. Onder de cuddy, midden in de kuip, is een slijptol geplaatst.
Om het gewicht laag te houden worden alle lijnen die van de boeg of mastvoet komen door twee tunnels naar de kuipruimte geleid. De pitruimte heeft vier in-line lieren, direct verbonden met het voetstuk voor het eenvoudigst mogelijke transmissiesysteem, zonder versnellingsbak of T-koppelingen. Dit biedt grote besparingen in gewicht en complexiteit, maar zorgt wel voor een zeer compacte werkruimte.
De 2018 Route du Rhum was Beyou’s eerste race test voor Charal – hij trok zich terug met stuurproblemen. Foto: Charal Sailing Team
“Je eindigt wel met een kuip die niet ontworpen is voor bemand zeilen, helemaal niet!” wijst Lauriot-Prévost. Beneden was het verboden terrein – de inwendige werking van Charal’s foliebesturing is te nieuw om te worden gedeeld.
Veel IMOCA-schippers hebben gesproken over het dragen van helmen of lichaamspantsering op de nieuwe foiling 60s, zo extreem is de beweging. Was het beschermen van de schipper een factor in het ontwerp?
“Het zal de prioriteit zijn voor de start van de Vendée,” zegt Lauriot-Prévost, “Maar Jérémie moet uitvinden waar het belangrijk is om te beschermen. Hij moet eerst een beetje gekneusd worden!”
Specificatie
LOA: 18.29m (60ft 0in)
Beam: 5.60m (18ft 5in)
Draught: 4.50m (14ft 9in)
Verplaatsing: 7,40 ton
Zeiloppervlak bovenwinds: 300m² (3.229ft²)
Zeiloppervlak benedenwinds: 600m² (6.458ft²)
Voor het eerst gepubliceerd in de jan 2019 editie van Yaching World – Charal zal volgende maand deelnemen aan de Rolex Fastnet Race.