Święta żydowskie: Chanuka

Chanuka, żydowskie święto ponownego poświęcenia, znane również jako święto świateł, jest ośmiodniowym świętem rozpoczynającym się 25 dnia żydowskiego miesiąca Kislev.

Chanuka jest prawdopodobnie jednym z najbardziej znanych świąt żydowskich, nie ze względu na jakiekolwiek wielkie znaczenie religijne, ale ze względu na jego bliskość do Bożego Narodzenia. Wielu nie-Żydów (a nawet wielu zasymilowanych Żydów!) uważa to święto za żydowskie Boże Narodzenie, przyjmując wiele zwyczajów bożonarodzeniowych, takich jak wyszukane dawanie prezentów i dekoracje. To gorzka ironia losu, że to święto, które ma swoje korzenie w rewolucji przeciwko asymilacji i tłumieniu religii żydowskiej, stało się najbardziej zasymilowanym, świeckim świętem w naszym kalendarzu.

Historia Chanuki zaczyna się w czasach panowania Aleksandra Wielkiego. Aleksander podbił Syrię, Egipt i Judeę, ale pozwolił ludziom pod jego kontrolą kontynuować wyznawanie własnych religii i zachować pewien stopień autonomii. Pod tymi względnie życzliwymi rządami, wielu Żydów zasymilowało się, przyjmując wiele z kultury hellenistycznej, w tym język, zwyczaje, ubiór itp., w podobny sposób, w jaki Żydzi w Ameryce wtapiają się w świeckie społeczeństwo amerykańskie.

Ponad sto lat później, następca Aleksandra, Antiochus IV kontrolował region. Zaczął poważnie uciskać Żydów, umieszczając hellenistycznego kapłana w Świątyni, masakrując Żydów, zakazując praktykowania żydowskiej religii i bezczeszcząc Świątynię przez wymaganie składania na ołtarzu ofiar ze świń (niekoszerne zwierzę). Dwie grupy przeciwstawiły się Antiochowi: zasadniczo nacjonalistyczna grupa prowadzona przez Mattathiasa Hasmoneusza i jego syna Judę Machabeusza oraz religijna grupa tradycjonalistów znana jako Chasydzi, prekursorzy faryzeuszy (bez bezpośredniego związku z nowoczesnym ruchem znanym jako chasydyzm). Połączyli oni siły w rewolcie przeciwko asymilacji Żydów hellenistycznych i uciskowi ze strony greckiego rządu Seleucydów. Świątynia została następnie ponownie poświęcona; jest to cud chanukowy znajdujący się w Księdze Machabejskiej.

Zgodnie z tradycją, zapisaną w Talmudzie, w czasie ponownego poświęcenia pozostało bardzo mało oliwy, która nie została zbezczeszczona przez Greków. Oliwa była potrzebna do menory (świecznika) w Świątyni, która miała się palić przez całą noc każdego wieczoru. Oliwy wystarczyło tylko na jeden dzień, ale w cudowny sposób paliła się ona przez osiem dni. To był inny cud Chanuki i powód, dla którego obchodzimy święto przez osiem dni.

Rabbinicznie, Chanuka jest mniejszym świętem religijnym na równi z mniej znanym Purim. Chanuka nie jest wymieniona w żydowskich pismach świętych; historia jest związana w Księgach Machabejskich.

Święto jest obchodzone religijnie przez zapalanie świec lub oleju, aby upamiętnić cuda. Są one umieszczone w Chanukah Menorah lub Chanukiah. Wiele osób błędnie określa chanukiję jako menorę. Nazwa menora jest używana tylko do określenia siedmioramiennego świecznika, który znajdował się w Świątyni Żydowskiej. Chanukiah mieści dziewięć świec: po jednej na każdą noc, plus szamasz (służący) na innej wysokości. Pierwszej nocy jedna świeca umieszczana jest po prawej stronie. Zapala się świecę szamasz i odmawia się trzy hamulce (błogosławieństwa): l’hadlik neir (ogólna modlitwa nad świecami), she-asah nisim (modlitwa dziękująca Bogu za czynienie cudów dla naszych przodków w tym czasie) oraz shehekhianu (ogólna modlitwa dziękująca Bogu za umożliwienie nam dotarcia do tej pory roku). Następnie zapala się pierwszą świecę, używając świecy szamasz, a świecę szamasz umieszcza się w jej podstawce. Pozwala się, aby świece wypaliły się same po upływie co najmniej 1/2 godziny. Każdej nocy dokłada się kolejną świecę od prawej do lewej (tak jak w języku hebrajskim). Świece zapala się od lewej do prawej (ponieważ najpierw oddaje się cześć nowszej rzeczy).

Z powodu prawa zabraniającego rozpalania ognia w Szabat, świece chanukowe zapala się przed świecami szabatowymi w piątek wieczorem, a zapala się je po Hawdali w sobotę wieczorem. Wypowiada się następujące błogosławieństwa:

Błogosławiony jesteś, Boże nasz, Stwórco czasu i przestrzeni, który wzbogacasz nasze życie świętością, nakazując nam zapalić światła chanukowe.

Baruch atah adonai eloheinu melech ha’olam asher kid’shanu b’mitzvotav v’tzivanu l’hadlik neir shel Chanukkah.

Błogosławiony jesteś Ty, nasz Bóg, Stwórca czasu i przestrzeni, który dokonujesz cudów dla naszych przodków, w dniach dawno minionych i w tym czasie.

Baruch atah adonai eloheinu melech ha’olam she’asah nisim la’avoteinu bayamim haheim baz’man hazeh.

Pierwszej nocy recytuje się również błogosławieństwo Szehechejanu.

Dlaczego świeca szamasz? Świece chanukowe są tylko dla przyjemności; nie wolno nam używać ich w żadnym produktywnym celu. Trzymamy w pobliżu dodatkową świecę (szamasz), aby w razie potrzeby zrobienia czegoś pożytecznego ze świecą, nie użyć przypadkiem świec chanukowych. Świeca szamasz znajduje się na innej wysokości, aby łatwo było ją zidentyfikować jako szamasz.

Tradycyjnie w to święto jada się smażone potrawy, ze względu na znaczenie oleju dla święta. Wśród Żydów aszkenazyjskich, to zwykle obejmuje latkes (wymawiane „lot-kuhs” lub „lot-keys” w zależności od tego, gdzie twoja babcia pochodzi), lub „placki ziemniaczane”. Zwyczajowo jada się również pączki, tradycyjne jedzenie Izraela znane jako sufganiyot.

Darowanie prezentów nie jest tradycyjną częścią świąt. Jednak w Ameryce Północnej, ze względu na jego bliskość do Bożego Narodzenia, dawanie prezentów stało się głównym aspektem święta. Tradycyjnie daje się tylko gelt, w jidysz oznaczający pieniądze, ale zamiast prawdziwych pieniędzy, daje się czekoladowe monety, aby dodać słodyczy temu świętu. Chanukah gelt jest żydowskim zwyczajem zakorzenionym w Talmudzie: „Talmud stwierdza, że nawet bardzo biedna osoba musi zapalić chanukowe światła, nawet jeśli nie może sobie na to pozwolić. Osoba bez pieniędzy jest zobowiązana chodzić 'pukać do drzwi’, aż zbierze tyle, by kupić przynajmniej jedną świecę na każdą noc Chanuki. Koncepcja Tory dotycząca dobroczynności – tzedakah – wymaga, aby pomagać obdarowanemu w sposób jak najbardziej godny. Dlatego powstał zwyczaj dawania darów pieniężnych podczas Chanuki, aby ktoś, kto potrzebuje dodatkowych pieniędzy na świece chanukowe, mógł je otrzymać w formie 'Chanukowego żeltu’.”

Inną tradycją święta jest gra w drejdla, grę hazardową rozgrywaną za pomocą kwadratowego blatu. Najczęściej gra się o zapałki, grosze, monety M&Ms lub czekoladowe. Drejdel jest oznaczony następującymi czterema hebrajskimi literami: Nun, Gimmel, Heh i Shin. Na drejdlach izraelskich nie ma Szin, jest za to Peh, co jest skrótem od Po, czyli tutaj. Ma to rzekomo oznaczać hebrajską frazę „nes gadol hayah sham”, czyli wielki cud, który wydarzył się w tym miejscu. W rzeczywistości jest to skrót od słów w jidysz: nit (nic), gantz (wszystko), halb (połowa) i shtell (położyć), czyli od zasad gry! Istnieją pewne różnice w sposobie, w jaki ludzie grają w tę grę, ale tak jak ja się nauczyłam, każdy wrzuca jedną monetę. Jedna osoba kręci drejdlem. Na Nun, nic się nie dzieje; na Gimmel (lub, jak to nazywaliśmy jako dzieci, „gimme!”), dostajesz całą pulę; na Heh, dostajesz połowę puli; a na Shin, wrzucasz jedną monetę. Kiedy pula jest pusta, każdy dokłada jeden. Grajcie tak długo, aż jedna osoba będzie miała wszystko. Wtedy podziel to ponownie, ponieważ nikt nie lubi biednego zwycięzcy.

Istnieje wiele hebrajskich pieśni chanukowych, z których najbardziej znana jest Maoz Tzur lub Rock of Ages, która opowiada o Bożym wybawieniu, głównym temacie Chanuki. Mniej tradycyjne, ale bardziej zabawne, są cztery wersje Chanukah Song Adama Sandlera, która odnosi się do celebrytów, którzy są Żydami.

.