Wszystko zaczęło się latem 1984 roku od europejskich wakacji. John McDonald znalazł się w Paryżu w barze, który specjalizował się w belgijskim piwie. Kufle, które wypił tego dnia, zainspirowały go do samodzielnego wytwarzania piwa – ale musiało minąć jeszcze pięć lat, zanim otworzył Boulevard Brewing Co. w Kansas City, Mo. Po uczęszczaniu do szkoły artystycznej i zajęciu się tworzeniem szafek McDonald udowodnił, że jest prawdziwym pionierem piwa, kiedy w końcu otworzył Boulevard w 1989 roku.
W 2013 roku Boulevard dołączył do Brewery Ommegang jako część rodziny Duvel Moortgat (która obejmuje również Firestone Walker Brewing Company i browary w całej Europie, takie jak belgijska Brasserie d’Achouffe i Birrificio del Ducato we Włoszech). McDonald zasiada w zarządzie firmy, a my wyobrażamy sobie, że ma okazję odlecieć do Europy, lub tego baru w Paryżu, w bardziej regularnych odstępach czasu niż podczas tej podróży tak dawno temu.
Pytany, dlaczego założył browar, McDonald mówi, że był naprawdę zainteresowany tworzeniem rzeczy. Z Boulevardem udało mu się stworzyć coś imponującego. Oto 14 rzeczy, które musisz wiedzieć o Boulevard Brewing.
Nudne piwo blednie w porównaniu z pierwszym piwem Boulevarda.
W początkach Boulevarda McDonald warzył piwa, o których marzył od pół dekady. Piwa te, takie jak Boulevard Pale Ale, połączenie słodów karmelowych i ostrego chmielu, oraz Unfiltered Wheat Beer, cytrusowe piwo pszeniczne w amerykańskim stylu, w końcu zdobyły krajową uwagę i nagrody.
Pierwsza beczka Boulevard Pale Ale została sprzedana 17 listopada 1989 roku. McDonald wrzucił ją na tył swojego pickupa i osobiście dostarczył do pierwszego klienta browaru: meksykańskiej restauracji dwie minuty drogi dalej. (Rok później McDonald przekonał inwestora, by dał mu kapitał potrzebny na zakup bardzo małej, bardzo używanej linii rozlewniczej, co pozwoliło zespołowi Boulevarda rozpocząć butelkowanie.)
Boulevard’s saison był pierwszym saisonem wielu Amerykanów.
Po tym, jak belgijski piwowar Steven Pauwels dołączył do zespołu jako piwowar Boulevarda, zajął się belgijskim stylem saison, stylem, który nie był powszechny – lub dobrze znany – w dużej części Stanów Zjednoczonych w tamtym czasie. Ostatecznie Boulevard pomógłby spopularyzować styl saison za sprawą Tanka 7, który pojawił się w 2009 r. (dekadę po tym, jak Brewery Ommegang przejął inicjatywę, wprowadzając Hennepin Farmhouse Saison).
Powstałe z kombinacji belgijskich drożdży (choć nie były to konkretnie drożdże saison) i chmielone na sucho Amarillo, Tank 7 zostało odłożone na bok w zbiorniku fermentacyjnym oznaczonym jako „siódemka” – który podobno był najmniej ulubionym zbiornikiem piwowarów z nieujawnionego powodu. Podczas kontroli jakości ktoś wziął łyk i to go rozwaliło. Browarnicy nazwali je Tank 7 i włączyli do Smokestack Series, kolekcji dużych, odważnych piw. Wytrawne, ale pikantne piwo z nutami grejpfruta pochodzącymi z chmielu natychmiast znalazło spragnioną publiczność.
Tank 7 został „odkryty” i stał się gwiazdą filmową.
W styczniu 2020 roku Tank 7 wkroczył na srebrny ekran – lub, może dokładniej, na ekran aluminiowy. Boulevard zdecydował się na puszkowanie swojego saisona, drukując etykietę na 16-uncjowych aluminiowych puszkach i pakując je w 4-paki. Świeże opakowanie powstało w ramach współpracy z Paramount Pictures przy okazji premiery filmu „Ciche miejsce, część II”
Według Natalie Gershon, wiceprezes ds. marketingu w Boulevard, piwo dobrze współgra z filmem, ponieważ oba są „przerażająco dobre”. Całkiem dobrze komponuje się też z dużym kubłem popcornu.
Wyjechał z browaru z piwem, a wrócił z whisky.
Kiedy Boulevard wysłał cysternę swojego Unfiltered Wheat do Foundry Distilling Company, w West Des Moines, Iowa, był to początek dwuletniej historii o dojrzewaniu. Scott Bush z Foundry przeprowadził destylację piwa, a następnie leżakował przez dwa lata w 30-galonowych beczkach z zwęglonego dębu. Powstały w ten sposób alkohol, 89-procentowa amerykańska whiskey słodowa o aromatach i smakach chleba bananowego, ziela angielskiego i karmelu, trafił do sklepów w stanie Iowa w sierpniu 2020 roku. Dystrybucja whiskey, Midnight Ritual, rozszerzy się później na Missouri, Kansas i Nebraskę.
Midnight Ritual był pierwszym z serii kolaboracji piwowarów i gorzelników, które Foundry zamierza wypuścić. Destylarnia nawiązała współpracę z kilkoma innymi browarami poza Boulevard. Whiskey destylowane z Stone Brewing Co.’s Arrogant Bastard Ale i Surly Brewing Co.’s Furious IPA, wśród kilku innych, mają zostać wypuszczone w 2021 roku.
Boulevard’s brewmaster has friends with benefits.
Boulevard’s Unfiltered Wheat nie było pierwszym piwem tego browaru, które trafiło do beczki po whiskey. Piwowar browaru Boulevard, Steven Pauwels, współpracował z Bush’em, używając beczek po poprzednim przedsięwzięciu gorzelnika, Templeton Rye, do leżakowania piwa Boulevard’s Smokestack Series. Specjalna kolekcja zawiera większe, odważniejsze oferty butelkowe, takie jak Whiskey Barrel Stout, Bourbon Barrel Quad i Tank 7.
McDonald warzył, budował szafki i spał w browarze.
Aby zdobyć pieniądze wymagane do rozpoczęcia nowego biznesu, McDonald sprzedał swój dom, przeniósł się do starego ceglanego budynku w mieście i prowadził swój biznes szafkowy w kącie. W międzyczasie zmodernizował budynek i zainstalował w nim 35-baryłkową bawarską warzelnię piwa. Budynek, w którym od 1859 do 1995 roku mieściła się pralnia kolei Santa Fe, służył jako siedziba Boulevard do czasu rozbudowy w 2006 roku. (McDonald ostatecznie się wyprowadził.)
Boulevard przeszedł na drugą stronę ulicy.
Do 2004 roku ta oryginalna 35-barowa zabytkowa bawarska warzelnia pracowała w nadgodzinach, produkując prawie 100 000 baryłek piwa rocznie. Boulevard stał się zbyt duży dla swojego oryginalnego, ceglanego budynku. Dlatego w 2005 roku browar położył kamień węgielny pod budowę nowej siedziby po drugiej stronie ulicy.
Trzypiętrowa konstrukcja o powierzchni 70 000 stóp kwadratowych wykorzystała miejskie zagospodarowanie terenu w celu zminimalizowania powierzchni, a także charakteryzowała się zrównoważonym projektem. W kolejnych latach po zakończeniu budowy nowego browaru Boulevard zainstalował panele słoneczne i przyjął politykę „zero wysypisk”, co oznacza, że cała firma albo poddaje wszystkie swoje odpady recyklingowi, albo kompostuje.
Piwo Boulevard jest stadionową podstawą.
Przez ostatnie 20 lat piwo Boulevard można było znaleźć na stadionie Kauffman, gdzie grają Kansas City Royals. W 2020 roku podjęli oni współpracę z dwoma graczami: Third baseman Hunter Dozier i second baseman Whit Merrifield. Razem z nimi Boulevard wypuścił na rynek Hustle Up!, 100-kaloryczne piwo blond. Koszulki sprzedawane na pamiątkę tego partnerstwa przynoszą korzyści zarówno organizacji Big Brothers Big Sisters of Kansas City, jak i Ronald McDonald House Charities of Kansas City.
Boulevard kopie szkło.
Aby rozszerzyć swoje nieustające wysiłki na rzecz ochrony środowiska, firma Boulevard połączyła siły z sąsiednimi firmami i organizacjami społecznymi w celu znalezienia lepszego sposobu na recykling szkła używanego przez mieszkańców Kansas Citians. Rozwiązanie, na które wpadli, nazwano Ripple Glass i rozpoczęto je w 2009 roku.
Wspierając budowę lokalnego zakładu przetwarzania szkła i ustawiając w całym mieście gigantyczne fioletowe pojemniki, grupa znalazła sposób na skuteczniejszy recykling zużytego szkła niż wysyłanie go na wysypisko. Ponadto lokalny producent przekształca szkło w izolację z włókna szklanego, a inni partnerzy znaleźli sposoby na ponowne wykorzystanie szkła.
Od 2020 roku ponad 80 okolicznych społeczności, takich jak Jefferson City i Branson, przyjęło Ripple Glass, aby pomóc im w utrzymaniu zużytych produktów szklanych z dala od wysypisk śmieci.
Boulevard praktykuje zrównoważony rozwój, wewnątrz i na zewnątrz.
Nie tylko Boulevard praktykuje zrównoważony rozwój wewnątrz, ale także zazieleniło się na dachu. I to dosłownie. Browar zainstalował zielony dach na szczycie budynku warzelni i pakowni, co w zasadzie oznacza, że zasadził tam szeroki wachlarz zieleni i roślin. To pomaga izolować budynek, obniżając potrzeby ogrzewania i klimatyzacji i minimalizuje ilość energii potrzebnej do uruchomienia obiektu.
Boulevard potrzebował więcej miejsca na działania.
W 2016 roku, kolejna ekspansja dodała Tours & Rec center obok browaru. Obejmował on halę piwną o powierzchni 10 000 stóp kwadratowych i działał jako centrum dla wycieczek po browarze. W budynku znajdowały się eksponaty dotyczące Boulevarda i jego piwa. W 2019 roku na czwartym piętrze dobudowano Rec Deck, czyli przestrzeń na świeżym powietrzu. Dzięki rozbudowie z 2016 roku Boulevard zyskał także obiekt o powierzchni 3 600 stóp kwadratowych, w którym znalazło się sześć kolejnych zbiorników fermentacyjnych o pojemności 1000 beczek. Zwiększyło to możliwości fermentacyjne browaru o 40 procent.
Boulevard napełnia puszki w wymyślny sposób.
Linia do puszkowania o wartości 10 milionów dolarów przybyła do browaru w kwietniu 2018 roku. Było to ekstremalne wejście Boulevarda w puszkowanie. Browar, który do tej pory polegał głównie na szkle, mógł teraz napełnić 350 12-uncjowych puszek w ciągu minuty dzięki swojej nowej, wymyślnej, szybkiej kontrukcji.
Inna ciekawa rzecz w tej linii do puszkowania? Napełnia ona puszki na ciepło. Mówiąc bardziej technicznie, wykorzystuje ona ciepły proces napełniania, aby umożliwić wtórną fermentację po zapakowaniu. Podczas gdy Boulevard od lat robił to z butelkami, w przypadku puszek było to stosunkowo niespotykane.
Aby sprzedawać własne piwo, musiał robić wino.
Część ekspansji z 2006 roku obejmowała apartament nad browarem, w którym Boulevard organizuje prywatne imprezy. Ze względu na lokalne przepisy, browar szybko dowiedział się, że nie może sprzedawać własnego piwa w tym apartamencie podczas niektórych imprez – ale dzięki badaniom odkrył, że winiarnie w tym stanie mają możliwość uzyskania pozwoleń, które pozwalają na sprzedaż własnych produktów na miejscu. Tak więc, po zawiłościach z prawnikiem, Boulevard uzyskał potrzebne zezwolenia i uruchomił własną markę wina: Boulevard Wine. W rezultacie McDonald zasadził małą winnicę na dwóch akrach w Truman Lake, Mo. Wina domowe Boulevard są nadal serwowane na imprezach organizowanych na miejscu.
Jedz, pij i bierz ślub w Boulevard.
Mówiąc o tym apartamencie imprezowym, pary biorą tam ślub. Apartament Muehlebacha, znajdujący się na ostatnim piętrze browaru, można zarezerwować na przyjęcia weselne, a także na imprezy firmowe i non-profit. Pakiet obejmuje piwo i wino Boulevard, przepiękny widok na Kansas City, niestandardowy kufel dla każdego gościa i oczywiście dobrą historię.