Jeśli opiekujesz się bliską osobą, musisz też szczególnie zadbać o siebie. Istnieją zasoby, które mogą Ci pomóc.
Image: Bigstock
Ponad 65 milionów Amerykanów – z czego dwie trzecie to kobiety – opiekuje się niepełnosprawnym lub chorym członkiem rodziny. Jeśli jesteś wśród nich, doskonale zdajesz sobie sprawę, że opieka nad bliską osobą może być jednym z najbardziej satysfakcjonujących doświadczeń w życiu, ale może być również jednym z najtrudniejszych, zwłaszcza dla własnego zdrowia.
„Wiemy, że opiekunowie rodzinni są pod szczególną ilością stresu. A stres z czasem może doprowadzić do ich choroby” – mówi dr Diane Mahoney, Jacque Mohr Professor of Geriatric Nursing Research w MGH Institute of Health Professions, akademickim oddziale Massachusetts General Hospital. W rzeczywistości ponad 20% opiekunów zgłasza, że ich zdrowie ucierpiało w wyniku ich obowiązków.
Jeśli wprowadzasz się w rolę opiekuna lub wypełniasz ją od jakiegoś czasu i zaczynasz odczuwać stres, możesz rozważyć następujące, często pomijane, porady.
Zadbaj o swoje własne zdrowie.
Jest powód, dla którego podróżujący samolotem są instruowani, aby zakładać własne maski tlenowe przed opieką nad dzieckiem: jesteś w stanie lepiej zająć się innymi, kiedy twój własny stan fizyczny jest bezpieczny. Dobrze się odżywiaj, nawet jeśli oznacza to proste, łatwe do przyrządzenia posiłki. Wyznacz czas na ćwiczenia fizyczne, być może wtedy, gdy osoba, którą się opiekujesz, śpi. Zapewnij sobie odpowiednią ilość snu. Wykonuj zalecane badania przesiewowe, zastrzyki i badania kontrolne. Będziesz lepiej przygotowany do radzenia sobie ze stresem, jeśli jesteś sprawny i wypoczęty.
Wymień innych.
Niewiele osób jest w stanie zrobić to samemu. Poproś członków rodziny i bliskich przyjaciół, aby podzielili się opieką. Nawet osoby, które nie są w stanie zapewnić bezpośredniej opieki, mogą podjąć się takich zadań, jak zakupy spożywcze, płacenie rachunków, koordynowanie wizyt lekarskich lub załatwianie formalności związanych z ubezpieczeniem. Jeśli nie masz grupy rodziny i przyjaciół, do których możesz się zwrócić, strona internetowa National Alliance for Caregiving, www.caregiving.org, może pomóc Ci znaleźć usługi dla opiekunów i wybrać spośród opcji opieki długoterminowej. Konsultacje z geriatrycznym kierownikiem opieki lub pracownikiem socjalnym mogą pomóc w zidentyfikowaniu lokalnych usług – czy potrzebujesz kogoś do pomocy w pracach domowych, czy zarejestrowanej pielęgniarki do podawania leków i innych terapii.
Od czasu do czasu zrób sobie przerwę.
Jeśli opiekujesz się kimś, kto wymaga stałej uwagi, nie ma wątpliwości, że w pewnym momencie będziesz potrzebować ulgi. Wystarczy wygospodarować kilka minut na spacer po parku lub pogawędkę z przyjacielem, aby poczuć różnicę. „Odkryliśmy, że możemy znacznie zmniejszyć stres, dając opiekunom mini-odpoczynek – nawet 30-minutowe przerwy od czasu do czasu” – mówi dr Mahoney. Federalni ustawodawcy również uznali, że bezpłatni opiekunowie potrzebują okazjonalnych wakacji. W 2006 r. uchwalono ustawę Lifespan Respite Care Act, której celem jest zapewnienie usług pomocniczych dla opiekunów rodzinnych. Informacje na temat usług dostępnych w pobliżu można znaleźć na stronie internetowej ARCH National Respite Network, www.archrespite.org.
Stwórz system wsparcia dla siebie.
Z czasem opieka może zebrać emocjonalne żniwo. Nawet jeśli masz pomoc w opiece nad chorym, prawdopodobnie będziesz potrzebować również wsparcia emocjonalnego. Wiele szpitali, planów opieki zdrowotnej i organizacji religijnych oferuje grupy wsparcia dla opiekunów. Grupy wsparcia są dobrym miejscem, aby dać upust swoim uczuciom i podzielić się pomysłami z ludźmi, którzy stoją w podobnej sytuacji. Dr Mahoney zauważyła, że dla niektórych osób dobrą alternatywą są grupy wsparcia online, które nie wymagają uczestnictwa twarzą w twarz, podróżowania ani organizowania zastępczego opiekuna. Jeśli nie czujesz się komfortowo w grupie, geriatryczny menedżer opieki może być w stanie zapewnić potrzebne wsparcie i perspektywę.
Psychoterapia może być również cenna. Zapewnienie opieki członkowi rodziny może wywołać wiele emocji, w tym nieadekwatność, żal, poczucie winy, a nawet urazę. Opiekunowie są również narażeni na zwiększone ryzyko depresji. Terapeuta może pomóc w rozwiązaniu tych problemów i opracowaniu mechanizmów radzenia sobie z nimi. Jeśli nie wiesz, do kogo się zwrócić, poproś swojego lekarza o skierowanie.
Dostępne zasoby
Opieka rodzinna jest obecnie uznawana za legalne – choć niepłatne – zajęcie. Federalne, stanowe i lokalne agencje uznały wartość tej usługi, a stowarzyszenia non-profit, takie jak National Alliance for Caregiving i Family Caregiver Alliance (www.caregiver.org) stale dostarczają nowych zasobów, aby ułatwić tę pracę. Nie wahaj się z nich korzystać!
Zrzeczenie się odpowiedzialności:
Jako usługę dla naszych czytelników, Harvard Health Publishing zapewnia dostęp do naszej biblioteki zarchiwizowanych treści. Prosimy o zwrócenie uwagi na datę ostatniego przeglądu lub aktualizacji wszystkich artykułów. Żadna treść na tej stronie, niezależnie od daty, nie powinna być nigdy używana jako substytut bezpośredniej porady medycznej od lekarza lub innego wykwalifikowanego klinicysty.
.