Prawda o wymianie aniołów na przodków
Cokolwiek byśmy nie przypisali, w świecie zachodnim nastąpiła zauważalna migracja od religii do duchowości. Ostatnio byliśmy świadkami znaczącej liczby ludzi, szczególnie w społeczności Afroamerykanów, porzucających dominujące religie, aby odkrywać różne praktyki duchowe, a dokładniej Rdzenną Duchowość Afrykańską (IAS), rodzime wierzenia istniejące na kontynencie afrykańskim przed chrześcijańską i islamską kolonizacją.
Moja osobista podróż rozpoczęła się w 2006 roku i odkryłem, że zmagam się z nawigowaniem po zagmatwanych informacjach, które znajdowałem pomimo mojego nigeryjskiego dziedzictwa. Frustracja związana z trafieniem w ślepy zaułek na każdym kroku w połączeniu z dezorientacją spowodowaną tym, że mój ojciec stanowczo odmówił wsparcia mojej zamierzonej podróży, była prawie zbyt duża, aby nadać jej sens. Dopiero znacznie później wyjawił mi przyczynę swojego wahania. Był świadkiem dręczenia, wyśmiewania, a później wygnania swojego ojca z powodu jego odmowy przejścia na chrześcijaństwo i nie chciał, abym ja znosił taką samą społeczną egzekucję. Tak jak rozumiałem wahania mojego ojca, tak jeszcze bardziej rozumiałem sprzeciw mojego dziadka. Stało się dla mnie całkiem oczywiste, że nie chodziło mi tylko o wiedzę o IAS, ale o wolność.
Ale nigdy nie żałowałam mojej decyzji o wymianie moich aniołów na przodków, codziennie zmagam się z ignorancją i strachem, które otaczają moje przekonania, znajdując łatwiejsze do uniknięcia rozmowy o religii, aby uniknąć rozmowy, która zaczyna się po tym, jak gazy i niezręczność się kończą. Z całą dezinformacją, która została rozpowszechniona na temat IAS, nie powinno dziwić, że bardzo niewiele wiadomo o jej rzeczywistych praktykach. Tak więc dzisiaj, aby wywołać bardzo potrzebną rozmowę, rozprawię się z 6 powszechnymi mitami na temat MSR.
Mit #1:
Rdzenna Duchowość Afrykańska jest Politeistyczna (wielu bogów) & Zakorzeniona w Czczeniu Diabła
Świadomie lub podświadomie, wielu wciąż myśli o Afryce jako o „Czarnym Kontynencie”. Termin ten został ukuty podczas „Scramble of Africa”, wyreżyserowanego podziału, okupacji i grabieży Afryki, która rozpoczęła się w 1884 roku na Konferencji Berlińskiej. Podczas gdy Zachód wydawał się mieć wielką fiksację na punkcie karnacji rdzennych Afrykańczyków, i nadal tak jest, istniało również głębokie zaabsorbowanie ich duchowością i praktykami kulturowymi. Powszechnie przedstawiani jako posiadający prosty, a zarazem złożony i tajemniczy makijaż, Afrykanie byli uważani po części za prostoduszną bestię z dżungli, a po części za samouczącego się czarodzieja. Dopiero po tej agresywnej eksploracji Afryki zaczęliśmy dostrzegać ciągłe szkalowanie rdzennej kultury. To właśnie poprzez te zachodnie relacje widzimy Stwórcę odmalowanego jako ciemną, demoniczną, opresyjną siłę. I choć wielu z nas bezmyślnie akceptuje tę narrację, twierdząc, że żaden życzliwy Bóg nie zmusiłby ludzi do znoszenia okrucieństw, z jakimi boryka się Afryka, pomysł ten nie może być bardziej odległy od prawdy.
IAS różni się, gdy podróżujemy z jednego końca kontynentu na drugi, ale trzy koncepcje pozostają statyczne we wszystkich udokumentowanych rdzennych systemach duchowych. Pierwsza i najważniejsza z nich to wiara w pojedynczą Najwyższą Istotę lub Stwórcę, indywidualne wszechmocne Źródło, które jest zarówno unikalne jak i czcigodne. Mówiąc wprost, IAS jest tak monoteistyczny jak tylko się da. Przed pojawieniem się chrześcijaństwa, nie widzimy żadnych fizycznych przedstawień Stwórcy i nie słyszymy żadnych wzmianek o określeniu płci, ponieważ zawsze wierzono, że Stwórca obejmuje obie energie. Pomysł, że świat zachodni wprowadził monoteizm do Afryki jest niebezpiecznym mitem, który powinien być stale konfrontowany i korygowany. Społeczeństwo zaczęło kojarzyć politeizm z pogańskim kultem, rażącym brakiem awansu społecznego i niebezpiecznie niecywilizowanymi systemami wierzeń. Te skojarzenia są następnie wykorzystywane do sugerowania, że wprowadzenie chrześcijaństwa było czymś pozytywnym. W rezultacie zmagamy się z powszechnie panującym przekonaniem, że chrześcijaństwo ucywilizowało Afrykę, wprowadzając do niej koncepcje, które istniały na długo przed ingerencją Zachodu. Dzięki temu można bezpiecznie powiedzieć, że Mit #1 jest fałszywy.
Mit #2:
Rdzenna Duchowość Afrykańska Promuje Idolatrię (Fałszywy Kult Idola)
Jest to powszechnie panujące błędne przekonanie, które ukształtowało wiele wyobrażeń współczesnego świata na temat tego, jak wygląda MSR, gdy przejawia się fizycznie. Przedstawienie nagich mieszkańców dżungli tańczących wokół węża z brązu w nieprzewidywalnym rytmie bębna bongo jest czymś prosto z filmu. Niestety, obrazy takie jak te stały się w pewnym sensie synonimem rdzennej duchowości. Idol to obraz lub reprezentacja Boga używana jako obiekt kultu. Według tej definicji, każdy członek dominującej religii byłby również winny bałwochwalstwa. Dla chrześcijan jest to krucyfiks. Dla muzułmanów odpowiednikiem byłyby paciorki modlitewne. W nawach i narożnikach kościołów katolickich pełno jest nieskazitelnie czystych porcelanowych posągów Matki Boskiej i bardziej znanych świętych. Wyznawcy rdzennych religii mogą nosić przy sobie amulety, talizmany lub którekolwiek z wyżej wymienionych, co świadczy o elastyczności i inkluzywności IAS. Ale prawdę mówiąc, chrześcijanie nie modlą się do samego krucyfiksu, tak samo jak muzułmanie nie proszą o łaskę samych paciorków modlitewnych, co byłoby równoznaczne z bałwochwalstwem. Historia mówi nam, że każdy udokumentowany duchowy lub religijny system jest znany z tego, że zidentyfikował symboliczne narzędzia, poprzez które łączy się z wyższym źródłem. Pragnienie odczuwania zaangażowania na poziomie duchowym jest czymś co ludzie wszystkich wyznań podzielają, IAS nie jest inny. Mit #2 jest również fałszywy.
Mit #3:
Rdzenna afrykańska duchowość promuje cześć dla przodków
Cześć dla przodków, często nieprecyzyjnie określana jako kult przodków, jest po prostu definiowana jako wyrażanie głębokiego szacunku lub poważania dla zmarłych krewnych. Kiedy badamy doktryny religijne z całego świata, zauważamy, że jest to zwyczajowa praktyka w wielu kulturach, w tym w kulturze amerykańskiej. Przodkowie są od dawna uważani za pośredników między żywymi a Bogiem Stwórcą, oferując wskazówki i mądrość przez całe życie w zamian za oddanie.
Jednym z najczęstszych przykładów tego jest pogrzeb. Rytuały pogrzebowe można zobaczyć w każdej kulturze, która kiedykolwiek została udokumentowana. Podczas gdy niektóre szczegóły różnią się, każda grupa kulturowa została udokumentowana wyznaczając miejsce na umieszczenie zmarłego, budowanie pomników, grobowców, posągów, pomników i innych figur upamiętniających życie zmarłego, oraz przeprowadzanie serii ceremonii i / lub rytuałów na pamiątkę. Tradycyjna Duchowość Afrykańska nie jest wolna od tych praktyk kulturowych. Teraz, gdy ustaliliśmy, że ta praktyka nie jest tak obca, jak chcielibyśmy wierzyć, ważne jest, aby przyznać, że wszyscy zmarli nie są stworzeni jednakowo. Kryterium wyznaczenia przodka jest to, że zmarły prowadził prawe życie, poprzez które służył Stwórcy i społeczności. Nierzadko ludzie wszystkich wyznań wierzą, że przedmioty pozostawione przez zmarłych zawierają dobrą wolę lub ochronę, to także jest forma czci.
W IAS, przodkowie są powszechnie honorowani poprzez duże ceremonie znane jako maskarady i/lub festiwale. Widzimy przykłady tego na całym świecie, od Chińskiego Nowego Roku, do Mardi Gras, do Día de Muertos (Dzień Zmarłych). Ceremonie często zawierają maski lub kostiumy, które mają reprezentować różnych przodków i bóstwa, wielkie uczty dla rodziny i społeczności oraz poświęcenie w świątyniach, ołtarzach lub kapliczkach. Ważne jest, abyśmy uznali, że IAS oferuje autonomię, której inne wyznania nie są w stanie zaoferować. Dlaczego? Ponieważ MSR nie jest rządzony przez spisany tekst i dlatego oferuje swoim wyznawcom przestrzeń do interpretacji, wyrażania, rozwoju i łączenia się z innymi tak jak uważają to za stosowne. To, jak jeden wyznawca postępuje ze swoimi przodkami, nie ma wpływu na to, jak postępuje jego sąsiad. Można śmiało powiedzieć, że mit nr 3 jest prawdziwy.
Mit nr 4:
Rdzenna Duchowość Afrykańska Promuje Czczenie Natury
IAS dostaje krótki koniec kija „huggera drzew”. Większość przedstawień ukazuje wyznawców kłaniających się i modlących do nie-ludzkich obiektów – drzew, rzek, krów, jak kto woli. Koncepcja znana jako animizm głosi wiarę, że wszystko ma świadomość, ducha, a nawet duszę, a stowarzyszenie IAS z tym systemem wierzeń odegrało ogromną rolę w tym, jak rdzenna duchowość jest postrzegana na całym świecie i jak jej wyznawcy są traktowani.
Drugą statyczną koncepcją w rdzennych afrykańskich systemach duchowych jest wiara we wzajemne relacje między ludzkością a naturą, która przejawia się w niezaprzeczalnym nacisku na szacunek, równowagę i wzajemność. Pomysł, że natura będzie pielęgnować i zapewnić, jeśli ona być traktowane z miłością i szacunkiem od dawna promowane poprzez praktyki rdzennej duchowości, Early podróżnicy opowiadają historie ludzi tak wykwalifikowanych w agronomii, ogrodnictwa i akwakultury, że ich zdolności były uważane za magiczne. To tylko przez traumę Transatlantyckiego handlu niewolnikami, widzimy, że jego potomkowie odsuwają się od tego przywiązania do natury.
Słyszeliśmy niekończące się relacje szczegółowo opisujące, jak natura stała się bronią przeciwko zniewolonym – niemowlęta używane jako pasza dla aligatorów, okaleczone ciała huśtające się na stuletnich drzewach. Rezultatem jest powszechna niechęć do natury. Zupełnie często słyszy się, jak Afroamerykanie żartują, że biwakowanie, wędkowanie i inne zajęcia na świeżym powietrzu są przede wszystkim dla białych ludzi. Ilu z naszych przyjaciół przebiera się na imprezę w basenie, bo pływanie po prostu nie wchodzi w grę? Unikanie słońca w celu uniknięcia ciemnienia jest tak powszechne, że Czarni Amerykanie mają do czynienia z niedoborem witaminy D w ilościach wcześniej niespotykanych. Niezaprzeczalna trauma niewolnictwa tkwi w podświadomych umysłach jego potomków i wzmacnia rozdźwięk, który widzimy dzisiaj, powodując, że błędnie pojmujemy całkowicie naturalny związek pomiędzy żywymi istotami. Relacja pomiędzy rdzenną duchowością a naturą jest taka, która skupia się na konstruktywnym współistnieniu i sądząc po stanie natury na całym świecie, wszyscy moglibyśmy nauczyć się czegoś lub dwóch od IAS. Ten mit jest w 100% fałszywy.
Mit #5:
Rdzenna Duchowość Afrykańska Promuje Podporządkowanie Kobiet
IAS konsekwentnie kładzie nacisk na równowagę męskich i żeńskich energii oraz boskość tych dwóch. Tradycja ustna podkreśla znaczenie ochrony obu energii w celu stworzenia i utrzymania harmonii we wszechświecie. Prezentacji męskiej istoty, energii lub zasady zawsze towarzyszy jej równorzędny żeński odpowiednik. Dogonowie z Afryki Zachodniej, cywilizacja sięgająca 3000 lat p.n.e., demonstrują to przekonanie poprzez Stwórcę Ammę, który jest często przedstawiany jako brat bliźniak. Lud Bantu-Kongo z królestwa Kongo, ważnego państwa środkowoafrykańskiego w okresie średniowiecza, wierzył, że Bóg posiada jedno ciało, męskie po prawej stronie i żeńskie po lewej. Rdzenne afrykańskie podejście do płci zawsze było podejściem komplementarnym, a nie konkurencyjnym. Z humanizmem jako trzecim i ostatnim ogniwem, nie powinno dziwić, że MSR naucza, iż uciskanie jednej grupy automatycznie powoduje uciskanie całej społeczności. W przeciwieństwie do wielu dominujących religii, w MSR nie brakuje żeńskich bóstw, bogiń, wróżbitek, kobiet-medyczek, praktykujących, kapłanek i księstw, z których wszystkie mają równą reprezentację i znaczenie w kulturze. Wiem, że nie sądziłeś, że koncepcja równości płci wywodzi się z zachodniego świata. Ten również jest fałszywy.
Mit #6
Rdzenna afrykańska duchowość jest bezpośrednio związana z Voodoo i innymi mrocznymi praktykami
Pochodząc z duchowego systemu znanego jako Vodun, Voodoo ma swoje najwcześniejsze początki w niektórych z najbardziej obleganych regionów Afryki Zachodniej podczas handlu niewolnikami, współczesne Togo, Ghana i Benin. Często określany jako „Najstarsza Religia Świata”, Vodun jest monoteistyczną praktyką, koncentrującą się wokół boskości stworzenia i równowagi pomiędzy męską i żeńską energią, widzianą w Boskim Stwórcy, który jest przedstawiany zarówno jako księżyc i słońce, mężczyzna i kobieta. Vodun przeplatał się z codziennym życiem jego wyznawców, kierując większością innych aspektów kultury, w tym rolnictwem, traktowaniem zwierząt, edukacją, stosunkami społecznymi, współczuciem dla żywych i czcią dla zmarłych, kosmologią oraz zdrowiem i uzdrawianiem.
Widzimy ślady Vodun w różnych miejscach transatlantyckiego szlaku niewolników. Vodou na Haiti, Vudú w Republice Dominikany, Vodú na Kubie, Vodum w Brazylii i Voodoo w Luizjanie. Każda odmiana przejęła jakiś aspekt dominującej religii. Pomimo pokojowego charakteru Vodun i jego odłamów, wyobrażenia Zachodu na temat jego praktyk zawsze były zakorzenione w strachu i oburzeniu. Chociaż Voodoo przypisuje się sukces rewolucji haitańskiej, która wyparła Francuzów z wyspy Haiti, większość historii tej bitwy opowiedziana jest z perspektywy przegranych. Bogaci francuscy właściciele plantacji zmuszeni do ucieczki do Luizjany, przywożąc ze sobą swoją haitańską pomoc domową, opowiadali historie o ofiarach z ludzi, ścinaniu głów zwierzętom i ognistych, wprawiających w trans kręgach bębnów, zmuszając wielu wyznawców Voodoo żyjących w południowo-wschodnim regionie kraju do życia w tajemnicy. Wyobraźmy sobie, że gdybyśmy zredukowali chrześcijaństwo do cotygodniowego rytuału chodzenia do świątyni, aby spożywać sztuczną krew i ciało zmarłego proroka, chrześcijanie na całym świecie byliby zmuszeni do walki z etykietami kanibali i dzikusów oraz do ukrywania swoich praktyk przed niedoinformowaną opinią publiczną. To jest coś, z czym ponad 50 milionów wyznawców Vodun ma do czynienia każdego dnia. Ważne jest, aby połączyć kropki pomiędzy Voodoo i IAS, ale równie ważne jest, aby zająć się korzeniami ich niezasłużonej reputacji. Usprawiedliwiając określenie ciemnej praktyki, #6 jest prawdziwe.
Zgłębianie rdzennego systemu duchowego moich ludzi było jednym z najpotężniejszych i wyzwalających doświadczeń w moim życiu. Odkryłem, że ja również mocno trzymałem się wielu błędnych przekonań utrwalonych na temat IAS i mojego ojczystego kontynentu w ogóle. Po raz pierwszy jako osoba dorosła, uczyniłam edukowanie siebie moją własną odpowiedzialnością. I pomimo wyzwań i frustracji, odnalazłam wiele z siebie w duchowości moich przodków. Ważne jest, abyśmy uznali naszą pozycję jako obywateli świata i podchodzili do nowych lub obcych koncepcji z otwartym umysłem, pozbawionym uprawnień, osądów i strachu. Jako że jesteśmy świadkami, jak potomkowie zniewolonych Afrykanów podejmują świadomą decyzję o ponownym nawiązaniu kontaktu z pięknymi i silnymi kulturami, które niegdyś zostały im odebrane, ważne jest, abyśmy zachęcali i podnosili się nawzajem w naszych podróżach ku samopoznaniu. Nie dlatego, że wszyscy jesteśmy tacy sami, ale dlatego, że nasze różnice są tym, co powiększa naszą wartość. Mój lud, Igbo z południowo-wschodniej Nigerii, ma takie powiedzenie: „Egbe bere ugo bere, nke si ibeya, nku kwa ya.” (W luźnym tłumaczeniu: Niech orzeł grzęźnie, niech jastrząb grzęźnie. Jeśli któryś z nich hamowałby drugiego, niech straci zdolność do latania). Jedno jest pewne, jest tu miejsce dla nas wszystkich. W cokolwiek zdecydujemy się wierzyć.