Steve Deckert — nie, nie BladeRunner — osiągnął to, co wielu uznałoby za ambitne marzenie: sławę i niskobudżetowy sukces w podziemiu audio bez bawienia się w recenzję czy reklamę. Jego wzmacniacze Decware Zen są legendarne wśród wielbicieli mikro-energii. Ich cena nie przekracza 1525 dolarów za parę monobloków i zaczyna się od 678 dolarów za wzmacniacz stereo. Co więcej, użyto w nich popularnej lampy EL84/6BQ5. Można je na gorąco wymienić na Svetlany SV83, rosyjski odpowiednik wojskowy/radarowy o bardzo szerokim paśmie przenoszenia. Powtarzajcie więc za mną – te wzmacniacze są małe, są lekkie, są tanie, są pozornie niczym innym, jak egzotyką. Dlaczego miałyby być legendarne? Aha, koniku polny – właśnie dlatego, że są tym wszystkim i potrafią zabrzmieć oszałamiająco (przynajmniej na podstawie ponad 100 recenzji właścicieli). Mistyka Decware polega na bezpośredniej interakcji pomiędzy projektantem a klientem, w najlepszej tradycji rzemieślniczej Starego Świata. Z jedną zasadniczą różnicą, pamiętaj – to codzienne chaps i lasses, które są obsługiwane, a nie błękitnokrwiste głębokie kieszenie. Częścią przystępnej ceny wyrobów Decware jest sposób myślenia Deckerta. Nie przepada on za blichtrem. Inną częścią jest to, że jego wzmacniacze nie przekraczają 12 watów w mono, a moc stereo jest ograniczona do 2-6 watów. Kiedy już pożegnamy się z mocą gwiazd 300B, 2A3, 45s, to pożegnamy się również z ich sowitymi pensjami. Teraz pożegnajcie się z wysokowydajnymi 845-kami i 211-kami. To także pożegnanie z monstrualnymi transformatorami i szalonymi napięciami na szynach. Łatwo to zrobić. Witaj Chuang-Tzu.
Almarro z Japonii również upodobało sobie EL84. Jest to ich broń z wyboru w najbardziej przystępnej cenowo integrze Almarro A205A. Lub własny Jeff Day pokochał go tak bardzo, że kupił go po recenzji. Obecnie jest on podobnie kuszony – choć znacznie większym kosztem finansowym – przez nowy i najwyraźniej znakomity wzmacniacz Linar A Toma Evana. Używa on również EL84. Paul Candy natomiast uwielbia swojego Manley Labs Stingray’a, kolejną konstrukcję z EL84. Zen Taboo zasila swój 6BQ5 pentodą, a nie triodą. Rezygnuje się w ten sposób z jeszcze jednej percepcyjnej zalety, która pozwala traktować go poważnie jako wzmacniacz lampowy. Jako pentodowiec, sprzężenie zwrotne staje się naturalnie kluczowe dla zachowania liniowości. Nieokiełznane pentody często cierpią z powodu narastającej charakterystyki częstotliwościowej, która, gdy nie jest kontrolowana bez sprzężenia zwrotnego, może stać się gorąca i szybka. Oczywiście, sprzężenie zwrotne jest również źle widziane przez fanów triody z bezpośrednim grzaniem. Istnieje więc wiele koncepcyjnych wad Zen Taboo. Po 20 latach pracy Deckert nigdy jeszcze nie spotkał pentody, którą wolałby od triody. Z tym wzmacniaczem w końcu mówi, że to jednak to. Z wyjątkiem mocy. Taboo potroił moc wyjściową w stosunku do swoich filigranowych sióstr Zen Triode (których sprzedano do tej pory ponad 1150 sztuk).
.