Gdy Derek Jeter i Alex Rodriguez usiedli do wspólnego wywiadu z CNBC ostatnio, ankieter Bob Pisani wydawał się bardziej zainteresowany życiem osobistym byłych Jankesów niż oficjalną okazją, BTIG Charity Day. Pytał o plany Jetera dotyczące kupna Miami Marlins, związek A-Roda z Jennifer Lopez, a nawet stare doniesienia o napięciach między obiema gwiazdami. „Przywołujesz historie sprzed około 20 lat” – odpowiedział zdumiony Jeter. „History Channel,” powiedział Rodriguez, z niewygodnym śmiechem.
Wywiad tylko stał się bardziej niezręczny stamtąd. Podczas gdy obaj wydawali się zdezorientowani linią pytań Pisaniego, A-Rod poradził sobie z tym jak wypolerowany profesjonalista medialny, którym stał się od czasu przejścia na emeryturę, podczas gdy surowy Jeter wydawał się urażony. Ale wkrótce przyszły Hall of Fame shortstop, który będzie miał swój numer emerytowany przez Jankesów w niedzielę, mógł być sfrustrowany czymś więcej niż tylko pytaniami Pisaniego. Według Dana LeBatarda z ESPN, związek Jetera z Rodriguezem może być nadal na krawędzi.
„Właściwie dowiedziałem się, faktów, że Jeter był obok siebie zły na ten wywiad, który musiał zrobić z Alexem Rodriguezem, przede wszystkim, ponieważ nikt nie powiedział mu, że będzie musiał siedzieć tam obok Alexa Rodrigueza,” LeBetard powiedział we wtorek w swoim programie radiowym.
Dlaczego Jeter miałby problem z siedzeniem obok A-Roda? Pójdźmy na całość „History Channel” na ich związek, dobrze?
Powiązane: Lato Judge’a? Jankesi mają najlepszy rekord w baseballu
Przez większość historii baseballu, shortstop był najsłabiej uderzającą pozycją na boisku. Jednak pod koniec lat 90. pozycja ta przeżyła coś w rodzaju renesansu, co skłoniło do zrobienia tego zdjęcia, które w tym roku obchodzi swoje 20-lecie.
Niekwestionowanymi liderami tego boomu ofensywnej produkcji z pozycji shortstop byli Rodriguez i Jeter. Obaj gracze wybili się w 1996 roku. Rodriguez w barwach Seattle Mariners zanotował rewelacyjne statystyki, trafiając .358 i zaliczając 36 home runów, dzięki czemu zajął drugie miejsce w głosowaniu na MVP AL. Jeter zdobył nagrodę debiutanta roku AL, ale co ważniejsze, trafił .417 w postseason, który zakończył się pierwszym od 1978 roku mistrzostwem Jankesów w World Series.
Pierwsze pełne sezony Rodrigueza i Jetera posłużyłyby jako mikrokosmosy dla większej części ich karier. Rodriguez rutynowo wypełniał karty statystyk w przeciętnych drużynach, podczas gdy Jeter rutynowo przechodził przez sprzęgło, gdy Jankesi nadal zdobywali mistrzostwa. Ponieważ byli cenni w różny sposób, trudno było jednoznacznie stwierdzić, który z nich jest lepszy. Niemniej jednak Jeter otrzymał więcej uwagi, co spowodowało ich związek do fracture.
The Early Years
Jeter i Rodriguez po raz pierwszy spotkali się w 1993 roku na meczu baseballowym college’u między University of Michigan (Jeter poszedł do szkoły średniej w Kalamazoo) i University of Miami (Rodriguez poszedł do szkoły średniej w Miami). Rodriguez był podobno zafascynowany Jeterem w tamtym czasie. Najlepsi gracze w drafcie odpowiednio w 1992 i 1993 roku, każdy z nich przebił się jako supergwiazda w 1996 roku, a w 1997 roku pojawili się razem na okładce Sports Illustrated, Jako przyjaciele byli nierozłączni. Według „The Captain”, książki Iana O’Connora o Jeterze z 2011 roku, gracze Jankesów i Mariners dokuczali sobie nawzajem na temat swojego pokrewieństwa. Wyglądało to na największy bromance w baseballu.
Błąd A-Roda
Mimo swoich liczb, Rodriguez nie przyciągał tak dużej uwagi mediów jak Jeter. Po tym wszystkim, grał w Seattle, w przeciwieństwie do Nowego Jorku. Chociaż Mariners były konkurencyjne, nie mogli zbliżyć się do powabu mid-dynastii Yankees. Życie osobiste A-Roda również nie mogło zbliżyć się do życia Jetera, ponieważ shortstop w paseczki szybko stał się znany ze swojej serii głośnych dziewczyn. Wielu uważa, że to zaszczepiło zazdrość w A-Rodzie, która doprowadziła do serii komentarzy, które wyrządziłyby nieodwracalne szkody w jego związku z Jeterem.
Pierwszy pojawił się po tym, jak Rodriguez podpisał historyczną 10-letnią, wartą 252 miliony dolarów umowę z Texas Rangers w 2000 roku. „On po prostu nie robi numerów mocy,” powiedział ESPN w odniesieniu do tego, dlaczego zasłużył na większy kontrakt niż Jeter. „I defensywnie nie robi tych wszystkich rzeczy.”
Wtedy, w kwietniu 2001 roku, mówił do Esquire:
Alex jest nieuśmiechnięty, o twardej twarzy. „Rzeczą w Mike’u Lupica, która mnie wkurza,” mówi, „jest to, że sprawia, że wyglądam jak największy kutas na świecie, a potem bierze takiego gościa jak Jeter i umieszcza go tam.”
To tyle jeśli chodzi o braterstwo shortstopów zjednoczonych pod ojcostwem Honusa Wagnera.
„Jest duża różnica,” mówi Boras. „Jeter miał siedemdziesiąt jeden RBI i piętnaście home runów. Jeter i Nomar w zeszłym roku mieli piętnaście i dwadzieścia jeden home runów. Możesz mieć złoty buldożer, ale jeśli nie ma ziemi do pchania…”
„Jeter został pobłogosławiony wielkim talentem wokół siebie,” mówi Alex. „Nigdy nie musiał być liderem. Może po prostu iść, grać i dobrze się bawić. I trafia jako drugi – to zupełnie co innego niż trzeci i czwarty w składzie. Wchodzisz do Nowego Jorku, chcesz zatrzymać Berniego i O’Neilla. Nigdy nie mówisz: „Nie pozwól, żeby Derek cię pokonał. On nigdy nie jest twoim zmartwieniem.”
To skutecznie zakończyło ich przyjaźń. Rodriguez pojechał do domu Jetera w Tampa Bay podczas wiosennego treningu, aby przeprosić, ale rzeczy nigdy nie były takie same. „Jeśli zrobisz coś, aby zranić , to jest to, jesteś skończony,” Mike Borzello, gracz Yankees blisko z Jeterem, powiedział O’Connor. „Miałeś swoją szansę.”
Not Quite Co-Existing na Yankees
W 2004 roku, Rangersi przehandlowali A-Roda i jego astronomiczny kontrakt do Yankees. Z Jeter zakorzenione na shortstop, Rodriguez przeniósłby się do trzeciej bazy, a dwa superstars będzie walczyć do współistnienia na lewej stronie pola Yankees przez następną dekadę. Jak dowiedzieliśmy się w The Captain, ich związek w Nowym Jorku mógł być jeszcze gorszy niż fani zostali doprowadzeni do wiary.
Po Jeter glared na A-Rod po przegapionym pop fly w 2006 roku, general manager Brian Cashman musiał wkroczyć i przypomnieć shortstop, że każdy może zobaczyć jego urazę. Cashman powiedział również Jeterowi, aby „udawał” przyjazne stosunki z Rodriguezem. Uczucia Jetera w stosunku do A-Roda były tak zajadłe, że Jankesi bali się nawet poruszyć z nim ten temat. „To byłaby ostatnia rozmowa, jaką kiedykolwiek odbyłem z Derekiem”, powiedział jeden z jankeskich urzędników w The Captain o poruszeniu tematu A-Roda z Jeterem. „Byłbym dla niego martwy. To byłoby jak podejście do Joe DiMaggio, by porozmawiać z nim o Marilyn Monroe.”
W 2007 roku Rodriguez przyznał, że jego relacje z dawnym najlepszym przyjacielem nie były już takie jak kiedyś. „Ludzie zaczynają zakładać, że rzeczy są o wiele gorsze niż to, czym są, co nie jest”, powiedział Rodriguez. „Ale oczywiście nie są tak wspaniałe, jak kiedyś. Byliśmy jak bracia krwi.”
Fani Jankesów stanęli po stronie Jetera, oczywiście. Reprezentował on to, co znaczyło być Jankesem w najczystszym sensie, do tego stopnia, że przeciwni fani musieli uznać jego wielkość i uchylić czapki (co uczynili dosłownie w reklamie upamiętniającej zakończenie jego kariery). Rodriguez, z drugiej strony, stał się uosobieniem wszystkiego, co wszyscy uwielbiali nienawidzić w tej drużynie. Był przepłacony, był miękki i, ostatecznie, był oszustem.
Not Quite Making Amends
Wydaje się, że związek Jetera i Rodrigueza złagodniał po tym, jak Rodriguez przyznał, że używał leków zwiększających wydajność. Pojawiły się doniesienia o rozmowach tych dwóch w klubie, a w pewnym momencie Jeter i jego ówczesna dziewczyna Minka Kelly poszli na kolację z Rodriguezem i jego ówczesną dziewczyną Kate Hudson.
Zostały jednak utrzymujące się oznaki zawirowań, a przynajmniej frustracji z powodu nalegań mediów na pokrycie ich związku. W artykule magazynu New York o emeryturze Jetera, shortstop kurtuazyjnie powiedział, po tym jak jego wieloletni odpowiednik został wspomniany, „To nie jest historia Alexa.”
W 2016 roku, kiedy Rodriguez odchodził na emeryturę, Jeter podobno wyciągnął rękę, ale A-Rod nie odpowiedział od razu, mówiąc, że „jego skrzynka odbiorcza jest całkowicie pełna.” Po raz kolejny media zaczęły spekulować na temat zdrowia ich związku.
Co sprowadza nas do wtorkowego raportu, że Jeter był zły, że został zmuszony do udzielenia wywiadu, siedząc obok Rodrigueza. Niezależnie od tego, czy historia była przesadzona, co zawsze jest możliwe, gdy mamy do czynienia z A-Rod i Jeter, to uwiarygadnia ideę, że luka między byłymi najlepszymi przyjaciółmi ostatecznie nie będzie most. Wydawało się, że mają pracował rzeczy się jak ich kariery były kończące się, ale coraz bardziej wygląda jak Jeter, jak Cashman zasugerował, po prostu dostał naprawdę dobry w udawanie go.
.