Abstract
19 lipca 1969 roku, Senator Edward Kennedy zjechał swoim samochodem z niskiego mostu na wyspie Chappaquiddick w Massachusetts. Pojazd zatonął w wodzie na głębokości 2,1 m, zatrzymując się na dachu. Według wersji wydarzeń Kennedy’ego, udało mu się wydostać z zatopionego pojazdu bez obrażeń, ale jego towarzyszka, Mary Jo Kopechne, utonęła bez śladu obrażeń. Wypadek zgłosił na policję dopiero 10 godzin później. Wersja wydarzeń przedstawiona przez Kennedy’ego była powszechnie niedowierzana, ale nigdy nie została poważnie podważona przez lokalną policję, śledczych ds. wypadków ani podczas późniejszego dochodzenia. Wypadek skutecznie położył kres staraniom Kennedy’ego o prezydenturę Stanów Zjednoczonych. Na ten temat napisano co najmniej tuzin książek oferujących alternatywne wyjaśnienia, ale fizyka samego wypadku nigdy nie została właściwie zbadana. W niniejszym artykule opisano eksperymenty z użyciem zabawkowego pojazdu, który został wrzucony do zbiornika z wodą, aby zbadać, w jaki sposób mógł zostać uszkodzony jego dach. Trajektoria pojazdu w wodzie została sfilmowana i jest wyjaśniona w kategoriach fizyki elementarnej. Dalsze badania mogłyby być przedmiotem projektów studenckich i stanowiłyby interesujący wstęp do fizyki sądowej.