Największa próbka wczesnych katarcynów pochodzi z depresji Fayum w dzisiejszym Egipcie. Dziś ten region jest jałowa pustynia, ale podczas Oligocene około 34 milionów lat temu, to był bagnisty las z wielkim zagęszczeniem starożytnych naczelnych. Aegyptopithecus zeuxis był mały naczelny, około 6 kg, z zasadniczo apelike zęby, w tym szerokie płaskie siekacze, niskie zęby trzonowe z nieco bulwiaste cusps i płciowo dimorphic kły. Te cechy uzębienia są bardziej podobne do żyjących małp człekokształtnych niż do małp Starego Świata, ale ponieważ charakterystyczne trzonowce ścinające cerkopitekoidów wyewoluowały później, Aegyptopithecus prawdopodobnie reprezentuje warunki przodkowe dla wszystkich katarrinów. W przeciwieństwie do żyjących małp człekokształtnych, zęby trzonowe miały szeroki dodatkowy grzbiet, zwany cingulum, otaczający główne guzki, co zwiększało powierzchnię szlifowania zębów.
Poczaszkowy szkielet Aegyptopithecus był zasadniczo małpopodobny, z krótkimi, nieczułymi kończynami przednimi i ogonem. Czaszka miała wiele cech spotykanych u późniejszych hominoidów, w tym silne przyczepy mięśni skroniowych, tworzące u większości osobników niski grzebień strzałkowy. Dwie żyjące nadrodziny katarrynów, hominoidy i cerkopitekoidy, mogły się rozdzielić przed lub po powstaniu Aegyptopithecus. Ponieważ Aegyptopithecus nie wykazuje żadnych pochodnych podobieństw do żadnej z tych grup, może być bardzo podobny do prymitywnej linii katarrhine, która dała początek obu żyjącym grupom, nawet jeśli reprezentuje wczesnego hominida lub cercopithecoida.
Więcej o Aegyptopithecus
.