Aleister Black: 'I Want People to Understand This Character to the Fullest Extent'

Najnowsza iteracja draftu WWE jest w toku i została zaprojektowana jako sposób na zresetowanie i zrestartowanie programów na nadchodzące sześć miesięcy telewizyjnych – lub kiedykolwiek Vince McMahon stwierdzi, że nadszedł czas na kolejny shake-up.

Aleister Black jest jedną z gwiazd, które mogłyby skorzystać najbardziej z nowego domu. Wyglądało na to, że jest na skraju stardom tej ostatniej wiosny, wyróżniając się jako jeden z najlepszych aktów na Raw. Ale nawet z niedawnym heel turnem, ten impet osłabł, a szansa na przeniesienie się na SmackDown i wyzwanie Romana Reignsa, lub nawet powrót do NXT, pozwoliłaby Black’owi na szansę wejścia do main eventu i pokazania swojej wartości światu wrestlingu.

35-letni Tom Budgen, który dorastał w Holandii i jest żonaty z gwiazdą WWE Zeliną Vegą, oferuje jedną z najbardziej porywających prezentacji w całym wrestlingu jako Aleister Black. Jest fizyczny i intensywny w ringu, prezentując styl, który niewiarygodnie dobrze łączy się z jego wyglądem. Jeśli otrzyma szansę na powrót do NXT, Black – były NXT Champion – byłby wspaniałym przeciwnikiem dla Finna Balora, który jest panującym mistrzem.

W rozmowie ze Sports Illustrated, Black omówił swoją przyszłość i wyszczególnił znaczenie upewnienia się, że istnieje jasność i pełne zrozumienie motywów i sposobu myślenia postaci Aleistera Blacka.

Justin Barrasso: Draft WWE jest zawsze zabawny do oglądania. Dla wrestlerów jest on tym razem bardziej wyjątkowy, ponieważ nie równa się z nowym harmonogramem podróży, gdzie wszyscy występują poza ThunderDome w Orlando. Przeznaczenie Aleistera Blacka zostanie ogłoszone dziś wieczorem na Raw, a WWE może zrobić tak wiele z twoją postacią. Co sądzisz o drafcie?

Aleister Black: Myślę, że draft daje mi możliwość, abym miał błyszczące momenty gdziekolwiek pójdę. Jeśli pozostanę na Raw, to mam tam interesy do prowadzenia. Jeśli przejdę na SmackDown, to otwiera się przede mną zupełnie nowy wachlarz przeciwników i super gwiazd, z którymi mogę rywalizować. Jeśli dostanę draft do NXT, będę mógł kontynuować dziedzictwo, które już budowałem. Byłem częścią zmieniającej się fali w NXT i mogę wnieść NXT na nowy poziom z tego co zdobyłem na Raw i SmackDown przez ostatnie półtora roku.

Jest plus bycia draftowanym do SmackDown, jest plus bycia draftowanym do NXT i jest plus pozostania na Raw. Zmiana nie polega na wrestlingu w inny dzień. Interesującą częścią dla mnie jest inny zestaw zawodników i inny sposób myślenia dla tych zawodników na ich odpowiednich markach.

Barrasso: Jest tyle niewykorzystanego potencjału dla Ciebie w WWE, gdy różne warstwy zostały przedstawione, a Twoje motywacje były szczegółowe i wyjaśnione. Bez względu na markę, czy to jest cel na przyszłość – upewnienie się, że publiczność WWE rozumie kim jest Aleister Black i co sobą reprezentuje?

Black: Myślę, że powodem tego jest to, że tak bardzo oddaliliśmy się od tego, kim Aleister Black był w NXT, że ludzie zaczęli się mylić co do tego, czym dokładnie miał być Aleister Black. Po kilku rozmowach powiedziałem: „Potrzebuję innego kierunku. To doprowadziło do stworzenia tego nowego Aleistera Blacka, gdzie jest on trochę bardziej ludzki i ludzie mogą się do niego szybciej przyzwyczaić. Bycie człowiekiem nie oznacza, że koniecznie musisz być dobrym facetem. Może to również oznaczać, że jest złoczyńcą i możesz lepiej zrozumieć motywy, z których pochodzi dana postać. Nie musisz zgadzać się z motywami, aby je zrozumieć, ale motyw ten zagubił się dla Aleistera Blacka na głównym rosterze.

Możliwości prezentowane na Raw i SmackDown są tą wielką szachownicą. Aleister Black, czuje że nigdy nie miał możliwości zrobienia tego co powinien zrobić. Jeśli nie dostanie tych możliwości, to spali całą szachownicę. Jeśli to oznacza, że zostanie wysłany do czyśćca, to w porządku, ponieważ był już w czyśćcu. Jeśli chcesz pójść o krok dalej i wysłać go do piekła, to też dobrze. On jest przyzwyczajony do piekła, całe jego dzieciństwo było tam spędzone.

Jeśli Aleister Black nie dostanie swojej szansy, to nikt nie dostanie. To jest o wiele bardziej relatywny, antagonistyczny sposób patrzenia na sprawy. Wcześniej, ten motyw nie był tak jasny. Kilka miesięcy temu, co on reprezentował? Walczył o siebie, potem wplątał się w Reya Mysterio, a to sprawiło, że co tydzień był narażony na okrutne pobicie. Wyglądało na to, że nigdy nie uczył się na swoich błędach, co jest dziwne dla Aleistera, bo wydaje się być tak wyrachowany. To się trochę rozmyło.

Barrasso: Wspomniałeś o pracy z Reyem Mysterio. Ostatnio byłeś w programie z Kevinem Owensem. Co wyróżniło się jako twoje najważniejsze momenty podczas tego runu na Raw?

Black: Chociaż dla wielu ludzi wydawało się, że Aleister Black nigdy tak naprawdę nie dostał swojego strzału lub swojej szansy, Aleister Black został wstrzyknięty w tak wiele różnych storyline’ów z tak wieloma różnymi ludźmi na wysokim poziomie, że był to bardzo udany okres. Byłem uwikłany z niektórymi z największych nazwisk w tym przemyśle. Miałem krótkotrwały program z AJ Stylesem, w którym brał udział The Undertaker. Byłem związany z Reyem Mysterio, a to wiązało się także z Sethem Rollinsem. Zanim to nastąpiło, ja i Buddy Murphy mieliśmy szansę udowodnić światu, że istnieje nowy sposób robienia rzeczy, styl, który pokazał, że istnieje ewolucja w tym biznesie, która nadal utrzymuje oldschoolowe podstawy i tempo. Niektórzy fani mogą uważać, że nie dostałem tego, co mi się należy, ale proszę spojrzeć na dorobek, który stworzyłem. Wciąż robiłem wiele rzeczy i uczyniłem siebie cennym nabytkiem, i udowodniłem przez ostatnie dwa lata, że Aleister Black może być wrzucony do każdego i odnieść sukces.

Barrasso: I ta wszechstronność dobrze ci służy w przyszłości. W tym temacie, jaki jest cel na przyszłość? Niekoniecznie uważam, że Aleister Black kiedykolwiek będzie definiowany przez tytuły, ale run z WWE lub Universal Championship byłby wyjątkowy, co oznacza, że mógłbyś mieć program z Drew McIntyre lub Romanem Reignsem. Ponadto, jeśli zostaniesz na SmackDown, to świetnym dopasowaniem byłoby rzucenie wyzwania Otisowi o walizkę Money in the Bank. Co chciałbyś, aby wydarzyło się dalej?

Black: Na początku chcę ustalić tę postać. Chcę ustalić to wejście, chcę ustalić tę estetykę. Chcę, aby ludzie zrozumieli tę postać w najpełniejszym stopniu. Mój charakter zawsze był zaprojektowany tak, aby generować reakcję. Chcę, aby ta postać była fundamentalnym elementem w uniwersum WWE, który jest rozumiany i może iść do przodu na tej szachownicy, a w końcu dojść do punktu, w którym mamy mecze o tytuły. Jeśli te pojedynki o tytuł w jakiś sposób zawiodą, to jaka jest tego konsekwencja? Co się wtedy stanie? Nie chcę robić tego przez chwilę, a potem tego przez chwilę. Chcę by było wiele outro i intro dla każdego rodzaju storyline’u w który się angażuję.

Barrasso: Twój styl jest diametralnie różny od Reignsa i McIntyre’a, ale dodałbyś tak wiele do programu z którymkolwiek z nich. McIntyre od czasu WrestleManii był świetny, ale tak wielu jego przeciwników to ci, z którymi Kofi Kingston również budował historie podczas swojego panowania nad tytułem rok wcześniej. Historia McIntyre-Black byłaby inna, a poza tym wydobyłbyś inny bieg u Reignsa, plus byłaby to historia, w którą zaangażowany byłby również Paul Heyman. Co cię najbardziej ekscytuje w potencjale tych matchupów?

Black: To są dwie rzeczy, które absolutnie chciałbym zrobić. Dla Romana czuję, że jest to najlepsza praca jaką kiedykolwiek wykonał. Roman jest w tym super rzadkim miejscu, gdzie jest tak komfortowo w roli, że jego pewność siebie jest na poziomie 1000. Wszystko jest przedstawione w sposób, który jest bardzo organiczny, sprawia, że wydaje ci się, że on nawet nie gra postaci. Szczerze mówiąc, nie wydaje mi się, żeby grał jakąś postać. Myślę, że to gra na każdą mocną stronę Romana Reignsa, których jest bardzo dużo.

Chciałbym być uwikłany z Romanem i Paulem, i rozmawiałem z Paulem o tym wcześniej. Jest wiele rzeczy, które poruszają różne kawałki na tej szachownicy, doprowadzając mnie do szachów, a to jest jedna z nich.

Jeśli chodzi o Drew, to jest on prawdziwym konkurentem. Drew jest goliata, behemota człowieka, ale jest również gigantem w jego poświęcenia dla tego sportu. Rzadko kiedy widzimy historię odkupienia tak wielką jak w przypadku Drew McIntyre’a. Przyszedł jako następna wielka obietnica, potem całkowicie odpadł, tylko po to, aby zbudować się na nowo i wznieść się na szczyt. Dźwiga na swoich barkach WWE i cały kraj Szkocji, i nie tylko jest w tym dobry – on to robi, ale wybija się z parku. Drew należy się pozycja, w której się znajduje. Tak ciężko na nią pracował i tak wiele poświęcił.

Gdybym pracował z Drew, spodziewajcie się jednych z najcięższych hitowych pojedynków, jakie kiedykolwiek widzieliście. Nie ma wyciągania ciosów z Drew, ale nie ma też wyciągania ciosów ze mną. Jako Europejczycy, mamy więcej do udowodnienia, że należymy do amerykańskiego rynku, a to będzie dwóch twardogłowych, twardo uderzających Europejczyków idących na siebie.

Barrasso: To jest tak fascynujące, aby uzyskać wgląd w głąb twojego umysłu, zwłaszcza biorąc pod uwagę, że nie są to wszystkie tematy, które twoja postać może omawiać w telewizji. W ostatnią sobotę był Światowy Dzień Zdrowia Psychicznego. Mówiłaś już o tym wcześniej, ale ludzie mogą być sparaliżowani przez lęk i depresję. Twój głos ma zdolność podróżowania po całym świecie. Czy masz jakieś słowa rady lub pocieszenia dla każdego, kto zmaga się z tym problemem?

Black: Największym problemem jest to, że dla ludzi, którzy mają problemy ze zdrowiem psychicznym, nie ma słów, nie ma opieki i nie ma rzeczy, które można powiedzieć komuś, kto ma atak lęku lub na krawędzi tego, do czego są psychicznie zdolni. Gdyby świat zaczął rozumieć tę część, znaczyłoby to bardzo wiele. Czasami, dla ludzi, którzy mają problemy ze zdrowiem psychicznym, wystarczy po prostu być przy nich. Być w stanie pozwolić im mówić i usłyszeć ich głos. Nawet jeśli nie rozumiesz, przez co przechodzi ta osoba, fakt, że jesteś przy niej, może zrobić różnicę. To samo dotyczy mnie i mojej żony. Moja żona nie zawsze rozumie, przez co przechodzę, ale fakt, że będzie ze mną w pokoju, że będzie ze mną, robi różnicę. Wiedząc, że są ludzie, którzy troszczą się o ciebie i nie będą próbowali podważać tego, co czujesz lub wpływać na to, jak powinieneś się czuć, to jest bardzo znaczące.

Słyszałem kogoś innego dnia mówiącego, 'Hej człowieku, po prostu nie możesz zabrać swojej pracy ze sobą do domu.’ Chciałbym, żeby to było takie proste. Ale tak nie jest. To jest ponieważ mam tą nadwrażliwość i ten hiper niepokój, że biorę wszystko do domu. Aby ludzie to zrozumieli, właśnie w tym tkwi różnica. Nie w stylu: „Daj spokój, będzie dobrze”. To nie pomaga. Ale to, co pomaga, to 'Hej, może nie rozumiem, przez co przechodzisz, ale jestem tutaj – jeśli chcesz, żebym poszedł, jeśli chcesz, żebym został’. Nie powinniśmy mówić ludziom, jak mają się czuć. Osobom z problemami psychicznymi zajmuje to czasem kilka godzin lub dni. To musi kliknąć w twoim własnym mózgu. Metaforyczna ręka na ramieniu jest często wystarczy, aby pomóc ludziom. Zrozumienie jest potrzebne.

Barrasso: Dziękuję za poruszenie tego tematu. Przeskakujemy z następnym pytaniem, ale jest ono ważne dla twojej wrestlingowej persony – teraz, w październiku 2020 roku, czy jesteś zadowolony ze swojej muzyki wejściowej?

Black: Wejście nie jest jeszcze skończone. Wszystko za czym tęsknisz w starym wejściu, będą dla nich zamienniki. To nadejdzie, ale zajmie to chwilę, by wszystko przygotować. Nasze pociągnięcie za spust w sprawie nowej muzyki – czy mogliśmy poczekać? Możliwe, ale nie zrobiliśmy tego, więc dotarliśmy tam w taki sposób, w jaki dotarliśmy. Ale nie skończyliśmy. Prezentacja nowego wejścia nie jest jeszcze skończona.

Barrasso: I to jest zdecydowanie coś dla nas, na co czekamy z niecierpliwością. To również prowadzi do mojego ostatniego pytania. Bez względu na to gdzie pójdziesz dalej w drafcie WWE, kiedy osiągniesz kolejny poziom sukcesu, czy czujesz, że osiągniesz go ze swoją bazą fanów?

Black: Mam bardzo namiętną bazę fanów. Mam ludzi, którzy będą mnie bronić aż do śmierci, za co jestem im bardzo wdzięczny. Nie dbam o naysayerów. Zawsze znajdą się tacy, więc po co marnować energię na ludzi, którzy celowo chcą mieć inne zdanie lub inny pogląd na ciebie? Są tacy, ponieważ zrobiłem coś, co ich wzburzyło, zagroziło im lub sprawiło, że poczuli się niepewnie. Uwierz mi, widziałem najbardziej podłe rzeczy od ludzi, którzy nigdy mnie nie spotkali i nic o mnie nie wiedzą. To dziwne, że żyjemy w czasach, w których mamy tak wiele informacji na świecie, ale opieramy naszą opinię na tym, co czytamy na Twitterze, co czytamy w postach lub co mówią nam inni ludzie. To mówi mi, że niektórzy ludzie nie chcą się zmienić i chcą tylko usłyszeć to, co negatywne.

Chcę wywoływać reakcje. Moja baza fanów sięga od ludzi, którzy absolutnie bronią mnie na śmierć, aż po ludzi, którzy mnie nienawidzą. I w sekundę, że rzeczy zmieniają się, jak oni zrobili przez ostatnie kilka tygodni, jest dużo oburzenia. Jest wielu ludzi, którzy boją się, że z powodu tej zmiany, nie będą już dłużej łączyć się z esencją tego, czym jest Aleister Black. To nie jest przypadek, ale jest inaczej w dzisiejszym społeczeństwie mieć długoterminowy rozwój postaci.

Dla ludzi, którzy zostali zaangażowani w tej postaci od pierwszego dnia, chcę, aby wiedzieli, że są ze mną przez cały czas. Nawet jeśli postać się zmienia, chcę, aby zmieniły się wraz z nim. Nie musisz się obawiać, że podstawowe wartości Aleistera Blacka zmienią się do tego stopnia, że będzie on nie do poznania. W głębi duszy wciąż jest ten sam facet, którego kochałeś wcześniej – postać Aleistera Blacka to przede wszystkim odnalezienie drogi do odkupienia. Możesz mieć zrozumienie dla innych, a jednocześnie trzymać się za siebie.

Dużo z moich fanów to dzieci, które są samotnikami. Są to dzieci, które są prześladowane w szkołach średnich, ponieważ wyglądają inaczej, czują się inaczej, brzmią inaczej lub mają zamiłowanie do innych rzeczy w życiu i są z tego powodu osądzane. Ta część Aleistera Blacka wciąż tam jest. Tylko dlatego, że sytuacja się zmieniła. Aleister Black też się zmienił. Poczuł się bardziej skompromitowany niż kiedykolwiek, i teraz musi z tym walczyć. Moi fani, w odpowiednim czasie, zmienią się razem ze mną. Będą ludzie, którzy będą uważać, że to zbyt daleko od ścieżki, i to jest niefortunne, ale to część życia. To naturalne, że zmiany się zdarzają. To jest część życia, i to jest coś, co postać powinna odzwierciedlać.

Justin Barrasso jest dostępny pod adresem [email protected]. Śledź go na Twitterze @JustinBarrasso.