Zeszłej zimy Anioły z Los Angeles zrobiły wielki splash z ich podpisaniem trzeciego bazowego Anthony’ego Rendona. Z Rendon być dodawane do składu, który już zawierał superstar Mike Trout i two-way phenom Shohei Ohtani, Angels ofensywa wyglądał być jednym z najbardziej konkurencyjnych w Major League Baseball. Ale, niestety, Anioły potknął się na drodze do kolejnej sub-.500 sezon wykończenia dla piątego roku z rzędu i przegap rozszerzony postseason. Skrócony sezon 2020 był rozczarowaniem.
Ohtani, który wrócił na kopiec po swojej operacji Tommy John w 2018 roku, pozwolił na siedem biegów podczas nagrywania tylko pięciu wyjść w ciągu dwóch startów, zanim Aniołowie zamknęli go (szczep przedramienia) z rzucania na sezon. Klub nie ogłosił żadnych definitywnych planów na 2021 rok, ale Ohtani wyraził chęć pozostania graczem dwukierunkowym.
Sezon 2020 był również kolejnym przypadkiem, w którym prime Trouta poszedł na marne. 29-letni Trout — trzykrotny AL MVP i ośmiokrotny All-Star — przegapił postseason po raz dziewiąty w ciągu 10 lat, a Anioły przedłużyły swoją playoffową suszę do sześciu sezonów. W rezultacie generalny menedżer Billy Eppler stracił pracę, a klub znalazł jego zastępstwo w byłym asystencie GM Atlanta Braves Perry Minasian, który został oficjalnie przedstawiony w listopadzie.
Bez wątpienia największym priorytetem Angels tej zimy jest wyjście i zdobycie kilku miotaczy. A potem wyjść i zdobyć jeszcze kilku miotaczy. W 2020 roku, Angels pitching staff skończył z piątym najgorszym ERA (5.52) w lidze. Zakończyli z lepszym FIP, ale to wciąż było poniżej średniej, spadając do 17 na 4,78. Ich potężna ofensywa nie wystarczyła, aby doprowadzić ich do października i skończyli z minus-27 run differential w sezonie.
Minasian z pewnością ma swoją pracę wyciętą dla niego, jeśli ma nadzieję pomóc przekształcić Angels w poważnego, wieloletniego pretendenta, zadanie, które pomógł osiągnąć podczas swojego czasu z Braves. Będzie musiał być aktywny podczas tego offseason — zarówno w wolnej agencji, jak i na rynkach handlowych — jak próbuje poprawić rotację Angels lackluster. Anioły muszą przestać marnować najlepszy okres gry Trouta i wrócić do rozgrywek posezonowych. To nie będzie długoterminowy projekt lub przebudowa dla Minasian; to wygraj teraz.
Teraz przyjrzyjmy się bliżej trzem pytaniom dla Aniołów tej zimy.
Czy Bauer pokaże Halos California love?
Aniołowie naprawdę nie mieli wiele sukcesów w podpisywaniu najlepszych miotaczy startowych w wolnej agencji w ostatnich sezonach. Po utracie Patricka Corbina, J.A. Happa, Jake’a Odorizziego i Gerrita Cole’a w ostatnich dwóch zimach, tej zimy na pewno uda im się pozyskać kogoś wielkiego… prawda? Cóż, kto to wie. Prawdopodobnie lepiej skonsultować się z Magic 8-Ball. Rzeczy zmieniają się szybko i drastycznie podczas wolnej agentury. Jest prawdopodobne, że będzie to tym bardziej w powietrzu z powodu finansowego upadku globalnej pandemii koronawirusa. Ale bez względu na wszystko, ten klub powinien walczyć o to, aby każdy wolny agent podpisał swoje nazwisko na kropkowanej linii kontraktu z Angels.
Nasz R.J. Anderson rozbił 10 najlepszych miotaczy startowych w MLB. Dlaczego więc nie zaczniemy od nr 1? To będzie mistrz NL Cy Young z 2020 roku i mieszkaniec SoCal, Trevor Bauer. Oto podział od Andersona:
Przed sezonem 2020, liczby w karierze Bauera były niesamowicie podobne do tych, które w tym samym okresie swojej kariery notował A.J. Burnett. Oddzielił się od nich w tym sezonie, uzyskując 1,73 ERA i 5,88 strikeout-to-walk ratio w 11 startach i 73 inningach. Bauer od dawna ma predyspozycje i, jak wynika z jego wycinków prasowych, inteligencję, aby być starterem pierwszej linii. Teraz w dwóch z ostatnich trzech sezonów zebrał wyniki potwierdzające tę tezę.
Czy uda mu się to utrzymać? To jedno z kilku pytań, na które zespoły będą musiały odpowiedzieć, zaczynając od tego, jak poprawił swój wskaźnik rotacji zaledwie kilka lat po tym, jak sugerował, że jest to możliwe tylko dzięki stosowaniu substancji. Innym pytaniem jest to, czy jest on zgodny z długoterminową umową. Bauer wypadł z łask zarówno w Arizonie, jak i Cleveland, a on nie zawsze pokrył się chwałą w mediach społecznościowych. Pogoda zmienia nastroje tak samo pewnie jak Sturgill zmienia słowa; jeśli Bauer chce podążać za tym, zmieniając swoje postrzeganie w lidera personelu w każdym sensie tego słowa, to będzie musiał zrobić więcej niż tylko kontynuować dobrze pitch.
Bauer, 30 w styczniu, prowadził ligę w ERA (1,76), ERA+ (276), WHIP (0,80) i wskaźnik trafień (5,1 na dziewięć inningów) w tym minionym sezonie. Wyszedł 5-4 z 100 strikeoutami i 17 spacerami w 73 inningach. Jak wspomina Anderson, Bauer przynosi ze sobą trochę bagażu, ale jeśli jest zdeterminowany, by ustawić się zarówno jako as, jak i lider, teraz jest na to czas.
Hej w Halos fans, you up?
– Trevor Bauer (@BauerOutage) December 4, 2020
Prawdopodobnie będzie wojna ofertowa o Bauera, ale Anioły powinny odpowiednio zaplanować i być skłonne pójść na to, aby dodać Bauera do swojej słabej rotacji. Anioły poruszają się po cienkiej linie pomiędzy presją na wygraną a desperacją, aby wygrać. Muszą zająć się tą rażącą słabością, zanim będzie za późno. Aniołowie muszą położyć najwyższy priorytet na budowaniu silnej, stabilnej rotacji na dłuższą metę.
Jak na razie rotacja Aniołów jest bardzo cienka i towarzyszy jej wiele niewiadomych. Oto przewidywana rotacja wraz z ich stat line na 2020 rok:
- Andrew Heaney (4-3, 4.46 ERA, 12 startów, 66 2/3 IP)
- Dylan Bundy (6-3, 3.29 ERA, 11 startów, 65 2/3 IP)
- Griffin Canning (2-3, 3.99 ERA, 11 startów, 56 1/3 IP)
- Patrick Sandoval (1-5), 5.65 ERA, 6 startów, 36 2/3 IP)
- Jaime Barria (1-0, 3.62 ERA, 5 startów, 32 1/3 IP)
Heaney i Bundy obaj wchodzą w swój ostatni rok przed wolną agenturą. Ohtani byłby w tej mieszance, aby rozwinąć sześcioosobową rotację, ale wciąż nie jest jasne, czy będzie w 100 procentach gotowy (i uzyskać zgodę od Aniołów), aby powrócić na kopiec w 2021 roku. Poza tym Angels brakuje startowej głębi, aby dostać się do postseason, a obecność prawdziwego asa wciąż brakuje w rotacji Angels od lat.
Inni starterzy, do których Angels mogliby dążyć tej zimy, to wolni agenci Masahiro Tanaka, Jose Quintana, James Paxton i Odorizzi. A jeśli chodzi o możliwości handlowe, Anioły mogą przyjrzeć się prośbom o prawego obrońcę Texas Rangers Lance’a Lynna i lewego obrońcę Tampa Bay Rays Blake’a Snella.
Kto może pomóc w zespole?
Historia brzmi tak samo, jeśli chodzi o Anioły potrzebujące pomocy. Zwolennicy klubu prowadzili ligę z 14 nieudanymi ratami w 60-meczowym sprincie w zeszłym sezonie, a od lat nie mieli spójnego, niezawodnego zamknięcia. 29-letni praworęczny Mike Mayers złożył solidny rok w 2020 roku dzięki dodaniu cuttera do swojego arsenału, ale pomoc jest nadal potrzebna.
Od Aniołów należy oczekiwać, że przyjrzą się najlepszemu wolnemu agentowi miotaczowi ulgi na rynku w tym roku w weteran closer Liam Hendriks.
W 2020 roku Hendriks, który będzie miał 32 lata w lutym, dominował w skróconej kampanii. Uratował 14 gier w 15 szansach z 1,78 ERA, 0,67 WHIP i 37 strikeoutów przeciwko dwóm niezamierzonym spacerom w 25 1/3 inningów dla Oakland.
Tutaj spojrzenie na to, co Anderson powiedział o Hendriksie, nr 1 w rankingu wolnych agentów:
Piękno fastball-slider relieverów jest takie, że nigdy nie wiesz, który z nich się wybije lub kiedy. Hendriks jest tego dobrym przykładem. W ciągu ostatnich dwóch sezonów rozegrał 110 inningów z ERA na poziomie 1.79 i zrobił to, wybijając 161 uderzeń i chodząc 24. Czy było jakieś realne wskazanie, że to nadchodzi? Nie za bardzo. W poprzednich trzech latach (wszystkie spędzone z Athletics, mind you), miał 4.01 ERA i 3.64 strikeout-to-walk ratio. Tak czy inaczej, miejmy nadzieję, że Hendriks otrzyma należną mu zapłatę, zwłaszcza po tym, jak w tym sezonie poszedł w ślady Nathana Eovaldiego i Brandona Morrowa, robiąc wszystko, co w jego mocy i ryzykując kontuzję, mimo zbliżającej się daty wolnej agentury. Selflessness ought to be rewarded, after all.
Hendriks byłby priorytetem dla Angels, ale nie ma niedoboru pomocy na rynku free-agent tej zimy. Brad Hand, Pedro Baez, Alex Colome, Trevor Rosenthal, Shane Greene, Mark Melancon, Jake McGee, Blake Treinen i Kirby Yates są kolejnymi opcjami dla dodatkowej pomocy z ławki rezerwowych.
Czy Iglesias jest odpowiedzią na 2021 na shortstop?
Jak już powiedzieliśmy, lista życzeń Angels na sezon 2020-21 jest następująca:
- Pitching
- Pitching
- Więcej Pitchingu
Nie przesadzaliśmy z tym, że jest to najważniejszy punkt tego offseason. Ale kolejnym obszarem, na którym klub będzie musiał się skupić, jest ewentualne zastąpienie wolnego agenta i czterokrotnego zdobywcy Złotej Rękawicy Andreltona Simmonsa. Jeśli nie zamiennik, to przynajmniej Aniołowie będą potrzebować więcej środkowej głębi infield.
Ostatnio Aniołowie ogłosili handel dla Baltimore Orioles shortstop Jose Iglesias. Iglesias, 30, jest najbardziej znany ze swoich solidnych wysiłków defensywnych, ale w 2020 roku miał przełomowy sezon ofensywny, kładąc linię ukośną .373/.400/.566 w 39 meczach dla O’s.
Aniołowie mieli gwiazdę shortstop w Simmonsie — który wszedł do free agency w tym offseason. Wygląda na to, że Iglesias przejmie rolę startowego shortstopu Aniołów w 2021 roku, po tym jak nie zabezpieczyli Simmonsa długoterminowo. Aniołowie przehandlowali za Simmonsa przed sezonem 2016, a jego siedmioletni, 58 milionów dolarów kontrakt wygasł po 2020 roku.
Wewnętrzną opcją dla shortstop może być wszechstronny David Fletcher, który może zaczynać zarówno na drugiej bazie, jak i shortstop. Na rynku handlowym, są dobre opcje w soon-to-be free agents Francisco Lindor i Trevor Story. W wolnej agenturze, jest druga baza Jonathan Schoop i Kolten Wong wraz z shortstopami Didi Gregorius i Marcus Semien.
.