Ankylosauria

Ankylosaurians Zasięg kopalny: Wczesna Jura – Późna kreda
Odtworzenie życia nodozauryda, Edmontonia.
Klasyfikacja naukowa
Klasa:	Sauropsida
Nadrząd:	Dinosauria
Order:	Ornithischia
Suborder:	Thyreophora
Infraorder:	Ankylosauria Osborn, 1923
Families:	Ankylosauridae Nodosauridae

Ankylosauria to wymarła grupa roślinożernych dinozaurów z rzędu Ornithischia. Obejmuje ona zdecydowaną większość dinozaurów posiadających pancerz w postaci kostnych osteoderm. Ankylozaury były masywnymi czworonogami, z krótkimi, potężnymi kończynami. Wiadomo, że po raz pierwszy pojawiły się we wczesnej jurze w Chinach i przetrwały do końca kredy. Znaleziono je na wszystkich kontynentach z wyjątkiem Afryki. Pierwszym dinozaurem kiedykolwiek odkrytym na Antarktydzie był ankylozaur Antarctopelta, którego skamieniałości zostały wydobyte z Wyspy Rossa w 1986 roku.

Ankylosauria został po raz pierwszy opisany przez Henry’ego Fairfielda Osborna w 1923 roku. W systemie klasyfikacji Linnaeana grupa ta jest zwykle uważana za podrząd lub infrarząd. Jest ona zawarta w grupie Thyreophora, która obejmuje również stegozaury, opancerzone dinozaury znane z kombinacji płyt i kolców.

Klasyfikacja

Ankylosauria dzieli się na dwie rodziny, Nodosauridae (nodozaurydy) i Ankylosauridae (ankylozaurydy). Duża różnica polega na tym, że większość ankylozaurydów (z wyjątkiem „polakantynów”) ma kościane pałeczki na końcu ogona, których brak nodozaurydom.

Nodozaurydy miały wąskie głowy i często duże kolce wystające z ich ciał. Do tej grupy tradycyjnie zalicza się Nodosaurus, Edmontonia i Sauropelta.

Polakantyny, pośrednia grupa umieszczana czasem w swojej własnej rodzinie, były kiedyś umieszczane w Nodosauridae, ze względu na brak pałek ogonowych. Niedawno okazało się, że były bliżej spokrewnione z ankylozaurydami i według większości definicji kladystycznych należą do tej rodziny. Do polakantynów należą między innymi Hylaeosaurus, Polacanthus i Mymoorapelta. Opinie wahają się od ich przynależności do własnej rodziny, Polacanthidae, odrębnej od dwóch pozostałych lub będącej podrodziną Ankylosauridae, do niektórych badaczy kwestionujących ich status jako odrębnej grupy.

Tradycyjne ankylozaurydy pochodzą z późniejszego okresu kredy. Miały one znacznie szersze ciała i odkryto u nich nawet kościste powieki. Duże pałki na końcu ich ogonów mogły być używane do samoobrony (wymachiwały na drapieżniki) lub w selekcji seksualnej. Do tej rodziny należały Ankylosaurus, Euoplocephalus i Pinacosaurus.

W 1997 roku Carpenter zdefiniował klad Ankylosauria jako wszystkie tyreofory bliższe Ankylosaurus niż Stegosaurus (definicja stosowana dziś przez większość paleontologów, w tym Sereno, 2005). Ta „łodygowa” definicja oznacza, że prymitywny dinozaur pancerny Scelidosaurus, któremu nieco bliżej do ankylozaurydów niż do stegozaurydów, jest technicznie rzecz biorąc członkiem Ankylosauria. Po odkryciu Bienosaurus, Dong Zhiming (2001) utworzył rodzinę Scelidosauridae dla obu tych prymitywnych ankylozaurów.

Taksonomia

Następuje uproszczona wersja jednej z możliwych klasyfikacji:

• Porząd Ornithischia (dinozaury „ptakokształtne”)
  • Podrząd Thyreophora (opancerzone roślinożercy)
    • Infraorder Ankylosauria (czołgi)
      • Rodzina. Scelidosauridae
        • Scelidosaurus
        • Bienosaurus
      • Minmi
      • Antarctopelta
      • Rodzina Nodosauridae
      • Rodzina Ankylosauridae
        • ?Podrodzina Polacanthinae
        • Podrodzina Ankylosaurinae (kluby ogoniaste)

.