Anna & the Arts, Education and Rights
Nie trzeba się urodzić w Nowej Szkocji, aby coś tu zmienić. Anna Leonowens jest jednym z wielu, którzy to udowodnili.
Urodziła się jako Anna Edwards w Indiach, w rodzinie brytyjskich kolonistów o skromnych dochodach. Nazwisko Leonowens – i ubarwioną historię o swoim pochodzeniu – wymyśliła po śmierci męża (Thomasa Leona Owensa) w 1858 roku. Raz po raz, w miarę upływu lat, aby związać koniec z końcem, Anna odkrywała siebie na nowo w krajach Orientu i Australii jako pedagog i pisarka podróżnicza.
Była już sławna, kiedy przeprowadziła się do Halifaxu w 1878 roku, dzięki temu, że pisała i wykładała o swoich przygodach jako guwernantka na dworze Syjamu (dzisiejsza Tajlandia). Jej opowieść o tej egzotycznej historii przyciągnęła zainteresowanie ludzi, tak jak to miało miejsce wiele razy od tamtej pory w książkach, musicalach i filmach, takich jak Anna i król Syjamu oraz Król i ja.
Anna przeniosła się do Nowej Szkocji, kiedy mąż (Thomas Fyshe) jej córki Avis został dyrektorem generalnym Banku Nowej Szkocji. Przez następne dziewiętnaście lat, choć Anna nadal podróżowała i pisała, Halifax był jej bazą wypadową. Z pewnością pozostawiła swój ślad, przemawiając i pisząc na rzecz poprawy edukacji kobiet i prawa wyborczego dla kobiet. W tym celu pomogła założyć lokalną Radę Kobiet. W 1887 roku, z okazji pięćdziesięciolecia panowania królowej Wiktorii na tronie, Anna Leonowens odegrała wiodącą rolę w założeniu Victoria School of Art and Design. W 1925 roku szkoła ta została przemianowana na Nova Scotia College of Art (dzisiejszy Uniwersytet NSCAD).
Po prawie dwóch dekadach w Halifax, Anna Leonowens podążyła za swoją córką i jej rodziną do Montrealu. Jej odejście z Nowej Szkocji było bardzo opłakane.
.