Odrzuceni przez konsensus najlepszego wolnego agenta w klasie MLB w 2020 roku – miotacza Gerrita Cole’a, który podpisał się z Jankesami pod koniec wtorku – Los Angeles Angels postawili na drugiego najlepszego wolnego agenta, i to z lepszym skutkiem. Jeff Passan z ESPN poinformował w środę, że Anthony Rendon uzgodnił warunki z Aniołami, podpisując kontrakt na siedem lat i 245 milionów dolarów. Rendon jest pełnoprawną gwiazdą: Według wins above replacement (WAR),1 Rendon był ósmym najbardziej wartościowym graczem pozycyjnym w MLB w zeszłym sezonie (z 6,7 WAR), a on zajmuje szóste miejsce w ciągu ostatnich trzech sezonów (18,2 WAR).
Ale większe znaczenie podpisu Rendona leży w tym, jak dobry jest w stosunku do największej gwiazdy Aniołów – Mike’a Trouta.
Trout wygrał MVP Ligi Amerykańskiej w 2019 roku i był najlepszym graczem w baseballu (jak zwykle), z 8,4 WAR. Jest z łatwością najlepszym graczem swojego pokolenia i jednym z najlepszych w historii baseballu … ale wciąż nie wygrał jeszcze ani jednego meczu playoff w swojej karierze. Dlaczego? Głównie dlatego, że koledzy z drużyny Trouta byli historycznie źli, przynajmniej w stosunku do wielkości samego Trouta. Jeśli się nad tym zastanowić, trzeba naprawdę dużo pracy, aby uzyskać około 9 WAR na sezon od swojego najlepszego gracza i nadal jakoś zmagać się z końcem .500 w większości lat.
Więc Trout zasługuje na lepsze wsparcie niż to, które otrzymał do tej pory w swojej dziewięcioletniej karierze MLB. Czy Rendon to naprawi? Cóż, nie pomoże on horrendalnej rotacji startowej Aniołów (nawet jeśli Rendon jest wystarczająco solidnym graczem na trzeciej bazie), ale można postawić tezę, że od razu stanie się najlepszym kolegą z drużyny w karierze Trouta. The 6.7 WAR Rendon put up last season was easily higher than that of anyone who played alongside Trout in any of his full seasons (so, since 2012):
Oczywiście, 2019 był rokiem kariery dla Rendona, więc naturalnie uplasowałby się wysoko na każdej liście sezonów. Ale średnia 6,1 WAR na sezon, którą Rendon stworzył w ciągu ostatnich trzech lat, również zajęłaby pierwsze miejsce na powyższej liście.
Niektórzy z kolegów Trouta z Aniołów mieli obietnicę – Shohei Ohtani był świetnym uderzaczem i świetnym miotaczem, gdy był zdrowy, chociaż jego czas gry został ograniczony na początku jego kariery MLB. Zespół wydał też mnóstwo pieniędzy na inne gwiazdy (Albert Pujols, Josh Hamilton), które jednak w większości splajtowały po przybyciu do Anaheim. W rezultacie, Trout nigdy nie grał z kolegą z drużyny, który skończył produkować tyle, ile Rendon w ciągu ostatnich kilku sezonów.
While Los Angeles nadal ma trochę miejsca w lewo, aby poprawić swój roster nawet po dodaniu Rendon, on na pewno powinien złagodzić Trout kłopotów kolegów z drużyny w ciągu najbliższych kilku sezonów. A biorąc pod uwagę fatalny stan obsady wspierającej Trouta w jego dotychczasowej karierze, jest to duży krok we właściwym kierunku.
.