Aphrodite and Anchises

(Wprowadzenie do tego mitu można znaleźć tutaj.)

Nie zajęło Hermesowi długo znalezienie odpowiedniego śmiertelnika do swoich celów. Potomkowie Dardanosa byli znani ze swej urody, a różnica fortun między rządzącymi i nierządzącymi gałęziami rodu była znaczna. Jednak nawet najmniej potężna gałąź rodu była szlachetnie urodzona, a ich pochodzenie od samego Zeusa czyniło ich wzorem wśród śmiertelników. Kiedy przedstawił swój wybór pozostałym, stwierdził, że jego ojciec jest szczególnie zadowolony z wyboru, choć oczywiście nie chciał wyjaśnić dlaczego.

W konsekwencji plan został wkrótce wprowadzony w życie. Hermes podszedł do Afrodyty, która rzuciła mu spojrzenie o wąskich oczach pełne obrzydzenia.

„Odejdź”, powiedziała mu. „Nie pozwolę ci mnie więcej dotknąć.”

Hermes stłumił grymas. Dlaczego w ogóle była mu tak przeciwna? Wszystkie śmiertelniczki uważały, że nie można mu się oprzeć – no, w każdym razie prawie wszystkie. „Jestem tu w interesach,” zapewnił ją. „Ojciec chce, żebyś zobaczyła coś w dół w królestwie śmiertelników.”

„Naprawdę?” Afrodyta wstała, dostosowując suknię, która przylegała do jej krągłej ramy, odsłaniając wszystko, co zakrywała. „Dlaczego?”

„Nie powiedział,” odpowiedział Hermes, z uśmiechem. „Możesz go zapytać, jeśli chcesz?” dodał, doskonale wiedząc, jaka będzie jej odpowiedź.

Wzdychała. „Lepiej mieć to już za sobą. Po prostu pokaż mi cokolwiek to jest.”

Hermes przytaknął i zaczął prowadzić ją w dół, do królestwa śmiertelników, do Dardanii, niedaleko potężnej Troi. Zatrzymali się w pobliżu domu Anchizesa, który właśnie wracał do swojej siedziby, po negocjacjach z potencjalnym mężem dla swojej córki, która właśnie weszła w wiek małżeński. Anchises, kuzyn króla Priama z Troi, był przystojnym mężczyzną w średnim wieku, nadal ciemnowłosym, ale pomimo swojej rangi miał również ciemną skórę kogoś, kto spędził o wiele za dużo czasu na gorącym słońcu Anatolii, ponieważ często musiał sam doglądać swoich stad, nie mając funduszy na zatrudnienie kogoś godnego zaufania, kto mógłby to robić za niego, i nie mając syna, który mógłby wziąć na siebie obowiązki.

„Co ojciec chce, żebym tu zobaczyła?” zapytała Afrodyta, rozglądając się dookoła w zakłopotaniu. Wokół nie było nic, co przyciągałoby uwagę bogini miłości, mimo wszystko.

Gdy spojrzenie Afrodyty zostało utkwione w Anchizesie, Zeus wprowadził ich plan w czyn. Obserwował swoje dzieci z Mt. Olympos, a teraz rzucił strzałki, które wziął od Erosa, tak jak normalnie rzucał piorunami. Strzały poleciały naprawdę i trafiły Afrodytę w plecy, odrzucając ją do przodu, zarówno z powodu uderzenia, jak i nagłej, przepełniającej ją miłości, którą poczuła do Anchizesa. (Jeśli chcesz uznać to za początek terminu „uderzenie pioruna”, nie będę cię powstrzymywał.)

Hermes patrzył, śmiejąc się cicho do siebie, jak Afrodyta ostrożnie się przygotowuje, a następnie zbliża się do domu Anchizesa.

Śmiertelnik był zdumiony, gdy otworzył drzwi i znalazł się twarzą w twarz z najpiękniejszą kobietą, jaką kiedykolwiek widział. Przedstawiła się jako księżniczka z dalekiego kraju, którą Hermes sprowadził do jego drzwi, by została jego żoną.

Dla Anchizesa nie miało to żadnego sensu, ale nie zamierzał też na to narzekać! Był wdowcem już od kilku lat i bardzo chętnie pojął za żonę tę piękną, młodą kobietę. Nie mógł się doczekać uroczystej uczty weselnej i uznał, że wystarczy kilka obietnic w komnacie. (Prawdę mówiąc, w małżeństwie nie ma nic więcej do zaoferowania niż te obietnice. Uczta była raczej po to, by inni się o tym dowiedzieli. A Anchizesa i tak nie było stać na ucztę.)

Do następnego ranka część skutków strzał już opadła z Afrodyty – w końcu była to jej własna moc – ale nadal nie mogła zwalczyć uczucia uczuciowego pożądania do Anchizesa. (Tak naprawdę pociągał ją jeszcze zanim strzały w nią trafiły). Żyła tam jako jego żona przez wiele miesięcy, wystarczająco długo, by zdać sobie sprawę z tego, że jest w ciąży, i zobaczyć, że nowe małżeństwo jej przybranej córki nie jest szczęśliwe.

Przeszkadzało jej widzieć dziewczynę tak nieszczęśliwą, ponieważ Afrodyta wiedziała, że to jej własna wina: ponieważ w ten sposób zaniedbywała swoje obowiązki, nie było nikogo, kto sprawiłby, że śmiertelnicy się zakochali. W normalnym przypadku wysłałaby swojego syna Erosa, aby każda panna zakochała się w swoim mężu w noc poślubną, aby zapobiec tragedii i aby panny były szczęśliwe w swoim nowym, mniej szczęśliwym życiu. Ale Eros był leniwym bachorem i nie pracował, dopóki matka go nie zmusiła, więc wszystkie panny, które wyszły za mąż, odkąd Afrodyta rozpoczęła swój romans z Anchisesem, nie zostały zmuszone do zakochania się w swoich mężach.

„Jak bardzo chcesz, żeby Hippodameia była szczęśliwa?” Afrodyta zapytała pewnego dnia Anchizesa.

„Oczywiście, że chcę, aby moja córka była szczęśliwa” – odpowiedział. „Co to za pytanie?”

„Nie pytałam, czy chcesz, by była szczęśliwa” – poprawiła swojego śmiertelnego męża. „Pytałam, jak bardzo chciałbyś, żeby była szczęśliwa. Czy byłbyś gotów zaryzykować – lub nawet stracić – własne szczęście dla niej?”

„Co chcesz przez to powiedzieć?” zapytał Anchises. Miał pewne przeczucie, o co pyta, ale nie mógł sobie wyobrazić, jak jego ciężarna narzeczona może być zdolna do takich rzeczy.”

„Mogę sprawić, że Hippodameia zakocha się w Alkathoosie,” powiedziała mu Afrodyta, „ale jeśli to zrobię… ty i ja nie będziemy już mogli żyć razem jako mąż i żona.” Nigdy nie mogła pozwolić, by Eros widział ją żyjącą jako żona śmiertelnego mężczyzny!

Anchises westchnął, zastanawiając się, czy urojenia mogą być skutkiem ubocznym ciąży. „Jak mogłabyś to zrobić, moja droga?”

Przez kilka chwil Afrodyta się wahała. Wiedziała, że nigdy jej nie uwierzy, jeśli nie powie mu prawdy, ale jak tylko mu powie… ryzykowała największe upokorzenie. Ale twarz Anchizesa zaczynała przybierać ten okropny uśmiech: uśmiech mężczyzny, który ma zamiar traktować kobietę protekcjonalnie nie dlatego, że się myli, ale dlatego, że uważa, iż nie może mieć racji. Ten rodzaj uśmiechu nigdy wcześniej jej nie przeszkadzał, ale wcześniej nie był skierowany do niej (protekcjonalne traktowanie śmiertelnych kobiet nie przeszkadzało jej w najmniejszym stopniu. W przeciwieństwie do dwóch jej sióstr…)

Więc Afrodyta zrzuciła swoje przebranie i pojawiła się przed Anchizesem w całej swojej boskiej okazałości. „Nie jestem śmiertelną dziewczyną, za którą mnie wziąłeś”, powiedziała mu, „lecz boginią Afrodytą”. Niedowierzanie w oczach Anchizesa szybko ustąpiło miejsca pożądaniu… i dumie. „Jeśli kiedykolwiek zdradzisz komukolwiek moją prawdziwą tożsamość, mój ojciec sprawi, że będziesz za to cierpiał!” obiecała mu. Jej godność była warta o wiele więcej niż jej miłość do jakiegokolwiek śmiertelnego mężczyzny!

„Oczywiście, że nigdy nikomu nie powiem,” obiecał jej Anchises. „Po prostu…to trochę przytłaczające…”

„Jestem pewien, że tak jest. Ale teraz widzisz dylemat, który stoi przed tobą? Nie mogę użyć mojej mocy, aby sprawić, że twoja córka się zakocha, nie porzucając cię jako żony”, powiedziała mu. „Jak będzie? Będziesz nadal uszczęśliwiał się w moim łożu, czy uszczęśliwisz swoją córkę?”

„Ja…ja…musi być inny sposób!” upierał się Anchises. „Dlaczego nie możesz sprawić, by zakochała się bez opuszczania mnie?”

„To po prostu nie działa w ten sposób,” westchnęła Afrodyta. „Teraz, która to będzie?”

Anchizes musiał odwrócić wzrok od swojej boskiej oblubienicy. Nie chciał, aby jego córka była nieszczęśliwa, ale nie mógł znieść myśli o utracie żony, w której tak bardzo się zakochał. „Pozwól mi porozmawiać z Hippodameą” – powiedział. „Może uda mi się ją przekonać do odnalezienia szczęścia bez potrzeby twojej interwencji.”

Aphrodite skinęła głową, wznawiając swoje śmiertelne przebranie. „Postaraj się najbardziej,” powiedziała mu. „Masz trochę czasu, w każdym razie. Nie mogę wrócić na Olympos, gdy noszę w sobie śmiertelne dziecko.” Jej ojciec i bracia z pewnością mieli łatwo! Byli zaangażowani tylko na jedną noc, aby zrobić dziecko, ale ona musiała nosić swoje przez dziewięć miesięcy, ryzykując upokorzenie przez cały czas!

Anchises miał wiele długich rozmów z Hippodameia i Alcathoos, próbując zachęcić ich do znalezienia miłości ze sobą. Kiedy Afrodyta urodziła dziecko, myślał, że mu się udało, a kiedy po raz pierwszy trzymał w ramionach swojego niemowlęcego syna, Anchises myślał, że będzie miał to idealne życie na zawsze.

Ale w czasie ceremonii nadania imienia, dziesięć dni później, szczęście Anchisesa rozbiło się o jego uszy. Ceremonia właśnie się zakończyła, gdy przybyła Hippodameia, wyglądająca na zrozpaczoną.

„Nie musisz być taka zdenerwowana”, powiedział jej ojciec. „Nie jestem zły, że przegapiłaś ceremonię. I jestem pewien, że młody Aineias nie zna różnicy” – dodał, śmiejąc się i gestykulując w stronę śpiącego niemowlęcia.

Ale nieszczęśliwy stan Hippodamei nie miał nic wspólnego z ceremonią nadania imienia. Wybuchła płaczem i zawodziła, że jej mąż jest najokropniejszym człowiekiem na świecie i że będzie najnędzniejszą istotą, jaka może żyć, jeśli będzie zmuszona z nim pozostać. Powiedział jej, że jest do niczego, doniosła, i zagroził, że ją uderzy, jeśli nie będzie się zachowywać, i dalej i dalej jej lista skarg szła.

W końcu Anchises, trzymając swoją płaczącą córkę w ramionach, zwrócił się do swojej boskiej oblubienicy, łzy napłynęły mu do oczu, gdy to zrobił. „Musi być coś, co możesz zrobić…” powiedział do niej.

„Jest”, zapewniła go Afrodyta, „ale znasz koszty.”

Anchises spojrzał w dół na swoją córkę i westchnął smutno. „Tak, znam koszty,” odpowiedział, „i jeśli tak musi być, to…zapłacę je.”

Afrodyta uśmiechnęła się i pochyliła się, by dać mu pocałunek w policzek. Następnie podniosła swojego syna i podeszła do drzwi. „Zwrócę ci Aineias za kilka lat,” powiedziała mu, po czym opuściła dom, który dzielili, nigdy nie wracając.

Zrzucając swoje śmiertelne przebranie, Afrodyta zawołała do swojego syna Erosa, i powiedziała mu, że strasznie ociągał się w swoich obowiązkach, dając mu tak surowy wykład, jakiego nigdy wcześniej nie słyszał – chłosta godna Hery, w rzeczywistości. Afrodyta wróciła na górę Olympos ze swoim niemowlęcym synem.

Bez względu na to, jak wychowała go na ambrozji, jednak Afrodyta szybko zdała sobie sprawę, że Aineias był beznadziejnie śmiertelny. Zestarzeje się i umrze tak jak jego ojciec. To była gorzka świadomość, ale wiedziała, że nie jest sama w takich nieprzyjemnościach: Eos i Tetydy również były matkami śmiertelnych dzieci i spotka je ten sam tragiczny los, co Afrodytę, gdy będą patrzeć, jak ich synowie więdną i umierają.

W ciągu kilku lat Afrodyta zwróciła Aineiasa Anchisesowi, pozwalając, by wychowywała go jego siostra Hippodameia, a także nimfy, które Afrodyta wysyłała co jakiś czas, by dopilnowały, by chłopiec miał jak najlepsze życie. I często przesiadywała na zboczach góry Ida, obserwując, jak jej syn rośnie. (Kiedy to robiła, oczywiście jej drugi syn znów zaniedbywał swoje obowiązki. Z tego powodu wielu mężczyzn uważało, że ich żony nigdy się w nich nie zakochały. Niektórzy z tych mężczyzn, jak Agamemnon, żałowali próżniaczej natury Erosa…)

Zeus również miał oko na sprawy w rejonie Troi. Mimo, że to był jego pomysł, aby ukarać Afrodytę w ten sposób, nie chciał, aby ludzie wiedzieli, że Afrodyta wzięła sobie śmiertelnego męża. Co prawda młody Aineias wiedział, że jego matką była bogini Afrodyta, ale wypadało, aby chłopiec wiedział o swoim spłodzeniu. To była reszta ludzi wokół świętego Ilios, którzy musieli być trzymani w niewiedzy.

I przez wiele lat pozostawali w niewiedzy. Ale pewnego roku Anchises był na uczcie w Troi i słuchał, jak wszyscy inni przechwalają się wspaniałymi rodami swoich żon, tym, jak dobrze tkają, jak dobrze prowadzą gospodarstwo domowe i – oczywiście – jak piękne są i jak utalentowane w komnacie łóżkowej.

Przechwałki jego kolegów zjadły Anchisesa, a on sięgnął po wino, by stłumić własne pragnienie przechwalania się matką swego syna. Ale im bardziej był pijany, tym trudniej było mu uciszyć język.

Więc gdy jeden z innych mężczyzn naśmiewał się z tajemniczej i nieobecnej matki Aineiasa, Anchises nie mógł już dłużej milczeć i opowiedział im całą historię o tym, jak zwróciła się do niego sama Afrodyta i jak przeżył te miesiące z boginią w swoim łożu.

Ledwie skończył mówić, gdy z nieba spadł grom z jasnego nieba i powalił go na ziemię.

Zeus zamierzał go zabić tym piorunem, ale Afrodyta szarpnęła go za ramię i zakłóciła jego cel: zamiast zginąć, Anchises został okaleczony i już nigdy nie mógł stać o własnych siłach.

Młody syn króla Priama, Helenos, obdarzony boskim wzrokiem, poinformował ich, że ten piorun nie był karą za kłamstwo, lecz za powiedzenie zakazanej prawdy.

Od tego dnia Anchisesa żałowano za jego kulawiznę, ale zazdroszczono mu, że położył się z boginią, a wszyscy w całej Krainie wkrótce wiedzieli, że młody Aineias jest synem Afrodyty. Plotki zaczęły się rozprzestrzeniać, że z pewnością zostanie on ożeniony z jedną z córek Priama – co rzeczywiście w końcu nastąpiło – i że będzie on preferowany ponad wszystkich z wielu synów Priama, aby być następnym królem.

Pytanie brzmi, kiedy (jeśli?) dotrę do wojny trojańskiej, czy pójdę za wczesną wersją grecką, w której Aineias i jego synowie rządzą odbudowaną Troją, późniejszą wersją grecką/wczesną wersją rzymską, w której Aineias/Aeneas udaje się do Italii z trojańskimi uchodźcami, a jego synowie z miejscową żoną są przodkami Rzymian, czy też wersją juliańską/wergiliańską, w której Aeneas udaje się do Italii, a jego czysto trojański syn staje się przodkiem cesarzy juliańskich?

Ta ostatnia jest najbardziej znana (dzięki Eneidzie), więc skłaniam się ku jednej z pozostałych. Prawdopodobnie pierwszy, bo to ten z Iliady. (No dobra, technicznie jest to tylko domniemane, i tylko w jednej linijce, ale jednak!)

.