Grecki sezon karnawałowy, znany jako „Apokries”, to świąteczny sezon poprzedzający Wielki Post, okres przebieranek, jedzenia, picia i tańca, który osiąga swój szczyt z ekstrawaganckimi paradami gigantycznych pływaków i kolorowych grup ulicznych. Tradycyjnie, zaczyna się dziesięć tygodni przed grecką prawosławną Wielkanocą i kulminuje w weekend przed „Czystym Poniedziałkiem” (Poniedziałek Popielcowy), pierwszym dniem Wielkiego Postu. „Apokria”, dosłownie oznacza „pożegnanie” z okresem jedzenia mięsa, lub abstynencji od mięsa (Apo-kreo, co oznacza z dala od mięsa).
Pierwszy tydzień karnawału jest zazwyczaj wolny od postu aż do Meatfare Sunday, który jest ostatnim dniem konsumpcji mięsa aż do Wielkanocy. Czwartek poprzedzający Niedzielę Zmarłych rozpoczyna długi weekend świętowania, który daje wszystkim doskonały pretekst do wyciągnięcia mięsa z zamrażarek i lodówek, a także jest kolejnym pretekstem do zorganizowania przyjęcia; ten czwartek znany jest jako Tsiknopempto – dosłownie Zwęglony, Dymiący lub Grillowy Czwartek – ze względu na wszechobecny zapach grillowanego mięsa w powietrzu, ponieważ rodzina i przyjaciele zbierają się w tawernach lub na podwórkach, aby spożywać obfite ilości mięsa i świętować przed rozpoczęciem Wielkiego Postu.
Ostatnia niedziela okresu karnawału znana jest jako Niedziela Cheesefare lub Tyrofagos, ponieważ w tym dniu można spożywać tylko produkty mleczne. W ten weekend poprzedzający Czysty Poniedziałek obchody karnawałowe w całej Grecji kulminują paradami i maskaradami, które ożywiają lokalne tradycyjne zwyczaje, ponieważ karnawał w Grecji jest bezpośrednio związany z dziedzictwem kulturowym każdego regionu.
Czysty (lub Popielcowy) Poniedziałek jest świętem państwowym w Grecji, oznaczającym koniec świątecznego sezonu karnawałowego i początek 40-dniowego okresu Wielkiego Postu, znanego jako „Sarakosti”. Jeśli pogoda na to pozwala, ludzie spędzają Czysty Poniedziałek na świeżym powietrzu, organizują pikniki, a dzieci puszczają latawce. Ponieważ jest to początek okresu postu, tradycyjnie zakazuje się spożywania mięsa, jaj i nabiału, a ryby jada się tylko w dni świąteczne, choć dozwolone są skorupiaki i mięczaki. Tak więc specjalne jedzenie jest kładzione na stole na ucztę w Czysty Poniedziałek: lagana (specjalny niekwaszony chleb spożywany tylko w tym dniu), taramosalata (pasta z ikry rybiej), dolmadakia (liście winorośli nadziewane ryżem), grillowana ośmiornica, gigantes plaki (bób pieczony w piecu), sałatki z owoców morza i skorupiaków, jak również specjalny deser tahini znany jako halvas, są tylko próbką.
Patras: Król greckich karnawałów
Portowe miasto Patras jest gospodarzem największego karnawału w Grecji i jednego z największych w Europie. Król” greckich karnawałów zaczyna się w styczniu od ogłoszenia przez miejskiego urzędnika, z różnymi wydarzeniami, w tym balami, paradami, teatrem ulicznym i wieloma innymi. Karnawał osiąga swój szczyt w ostatni weekend, z paradą w sobotę, w której uczestnicy wychodzą na ulice trzymając pochodnie, a spektakularna kwiatowa, artystyczna i satyryczna parada pływaków w niedzielę, wraz z Królem i Królową Karnawału w pełnej okazałości. Karnawał w Patras jest jednak najbardziej znany z wielu tysięcy uczestników w każdym wieku, z wydarzeń odbywających się w domach, barach i na ulicach, które zmieniają całe miasto w jedną gigantyczną imprezę.
Parada pływaków w Patras (Image ©AMNA)
Xanthi: Karnawał ludowy
Miasto Xanthi w północno-wschodniej Grecji jest gospodarzem jednego z najpopularniejszych karnawałów w kraju. Karnawał w Xanthi rozpoczął się w 1966 r. jako impreza miejska, ale zawiera wiele elementów, które opierają się na wielokulturowym charakterze miasta, czyniąc go najbardziej folklorystycznym z miejskich karnawałów. Punktem kulminacyjnym jest Parada Ludowa w sobotę przed Czystym Poniedziałkiem: zespoły tańca ludowego z miejskich stowarzyszeń kulturalnych i gościnne grupy z całej Grecji paradują przez różne dzielnice malowniczego Starego Miasta, śpiewając i tańcząc, a na koniec łączą się w całonocnej fieście bałkańskiej muzyki ludowej na głównym placu. Niedziela Serów prowadzi do zwyczaju palenia carów, ludzkiej podobizny umieszczonej na stosie chrustu.
Palenie carów (Image ©cultureofxanthi.gr)
Starcy ze Skyros
Karnawał na egejskiej wyspie Skyros ożywa przy dźwiękach brzęczących kozich dzwonków. Są one noszone wokół talii przez miejscowych mężczyzn, którzy biorą udział w karnawale odgrywając rolę geros (starca), postaci ubranej w czarną pelerynę z kapturem i zwisającą kozią skórę. Starcy” biegają po ulicach pojedynczo lub w grupach, śpiewając, tańcząc i robiąc jak najwięcej hałasu, podczas gdy miejscowi i goście wznoszą toasty, piją i tańczą razem z nimi.
„Wojna o mąkę” w Galaxidi
Miasteczko portowe Galaxidi w środkowej Grecji jest jednym z najważniejszych miejsc w Grecji, szczególnie w sezonie karnawałowym. Malownicze miasteczko nigdy nie przestaje zachwycać swoim spokojnym urokiem i bogatym dziedzictwem morskim, zwłaszcza starymi rezydencjami kapitanów – tzw. kapetanospita. W czasie karnawału w mieście odżywa wyjątkowy zwyczaj „alevromoutzouromata”, który wywodzi się z czasów świetności floty handlowej miasta i jest zabawą dla opuszczających miasto żeglarzy na zakończenie sezonu karnawałowego. W Czysty Poniedziałek Galaxidi zamienia się w pole bitwy, setki ludzi obrzucają się nawzajem dużą ilością mąki i tańczą wokół ognisk, a najodważniejsi nawet skaczą przez nie!
Alevromoutzouromata (Image ©AMNA)
„Genitsaroi i Boules” w Naoussa i „Ragoutsaria” w Kastorii
Zwyczaj „Giannitsaroi i Boules” jest najbardziej znanym wydarzeniem w Naoussa. Uczestniczą w nim wyłącznie niezamężni mężczyźni, którzy przebierają się za „Genitsaroi”. „Boula”, czyli panna młoda, również wykonywana jest przez mężczyznę. Dzieci, wraz z muzykami grającymi na tradycyjnych instrumentach, również biorą udział w tym wydarzeniu. „Ragoutsaria”, jak nazywany jest karnawał w Kastorii, odnosi się do odrodzenia starożytnych obrzędów dionizyjskich i ma na celu pomóc mieszkańcom zapomnieć o kłopotach roku. Poza symbolicznymi interpretacjami, Ragoutsaria nadają miejskim uroczystościom zabawny charakter, przyciągając gości z całej Grecji.
„Genitsari” w Naoussa (Image ©AMNA)
Czytaj także przez Greek News Agenda: Uroczystości karnawałowe w całej Grecji
.