Apollodorus z Damaszku: Architect of Empire

„Lecz gdy doszedł do Forum Trajana, dzieła, które moim zdaniem nie ma sobie równego pod kopułą nieba i które nawet sami bogowie muszą zgodnie podziwiać, stanął porażony zdumieniem, badając otaczającą go gigantyczną tkaninę; Jej wspaniałość wymyka się opisowi i nigdy więcej nie może być zbliżona przez śmiertelnych ludzi.”

Ammianus Marcellinus (XVI.10.15)

Wzrost Imperium Rzymskiego jest uderzająco przedstawiony poprzez architektoniczne cuda stworzone podczas Pax Romana. Nie można przecenić znaczenia budynków cywilnych i wojskowych jako symboli władzy i podstawowych narzędzi w rozprzestrzenianiu się rzymskości. Te miasta i świątynie, fora i łaźnie są zazwyczaj synonimem cesarza, który nakazał ich budowę. Forum Cezara, Złoty Dom Nerona, Łaźnie Karakalli; wszystkie tak głęboko związane z imionami swoich patronów, że można odnieść wrażenie, iż to oni sami układali cegły. W rzeczy samej, wiele budowli świata rzymskiego wydaje się współczesnym oczom tak natchnione, tak wieczne, że jest to prawie tak, jakby powstały same z siebie, a może zostały podarowane światu przez panteon bogów, którym oddawały cześć. Łatwo jest zapomnieć, że tak jak dzisiaj, każda konstrukcja została zaprojektowana ludzką ręką, a za wyrytymi w brązie imionami cesarzy kryje się nazwisko architekta, zbyt często zapomnianego przez historię. W bardzo podobny sposób, jak termin „artysta” nie byłby zrozumiały dla starożytnych, dar tych jednostek polegał na wprowadzeniu czegoś istotnego w życie; gotowy produkt miał być celebrowany, nie tyle autor. Rzeźby, freski i świątynie były postrzegane bardziej jako wyraz boskości niż kreatywności projektanta. Co więcej, cały biznes „cegieł i betonu” był postrzegany jako poniżej godności większości cesarzy.

Nie znaczy to, że architekci nigdy nie zdobyli uznania za życia, zwłaszcza ci, którzy cieszyli się cesarskim patronatem. Witruwiusz, autor wielotomowego dzieła O architekturze, rozpoczął swoją karierę jako artylerzysta w siłach Juliusza Cezara, a jego geniusz projektowy ostatecznie zapewnił mu miejsce w kręgu cesarskim; jego epicki traktat jest dedykowany Augustowi i Agryppie. Jednak jego współczesna sława jest w dużej mierze zasługą szczęśliwego ponownego odkrycia jego dzieł w XV wieku i do dziś tylko garstka rzymskich architektów jest znana z imienia.

Jednym z takich nazwisk, które przekroczyło otchłań historii, jest Apollodorus z Damaszku, główny architekt i inżynier „żywiołowego i aktywnego” cesarza Trajana (98-117 CE), który „mając za złe, że jego królestwo jest nieograniczone”, doprowadził imperium do jego największego w historii rozmiaru. Rzeczywiście, skala i płodność konstrukcji Apollodorusa, jak również fakt, że niektóre z nich wciąż stoją, zapewniły jego imię przed zapomnieniem.

Apollodorus urodził się w mieście Decapolis w Damaszku, części prowincji Syrii kontrolowanej przez Nabatejczyków, gdzieś w połowie I wieku (dożył chwili, gdy jego ojczyzna została w pełni odzyskana przez Rzymian w 106 r. n.e.). Ten odrębny kulturowo, na wpół autonomiczny region był skrzyżowaniem dróg handlowych starożytnego świata, gdzie hellenizm mieszał się z wpływami wschodnimi, dając młodemu Apollodorowi dostęp do różnorodnych i egzotycznych idei, które wpłynęły na jego późniejszą twórczość.

Podobnie jak w przypadku Witruwiusza, istnieje teoria, że Apollodorus szlifował swoje umiejętności w armii rzymskiej, projektując machiny wojenne i maszyny oblężnicze. Potwierdzają to zachowane fragmenty jego traktatu Poliorcetica (ok. 100 r. n.e.), w którym, jak przystało na Da Vinciego, proponował całą gamę niekiedy fantastycznego sprzętu bojowego, od drabin oblężniczych i taranów, aż po opancerzone tratwy i węże pożarnicze wykonane ze zwierzęcych jelit.

Jego geniusz szybko zwrócił uwagę nowego, popularnego cesarza Trajana, a gdy ten rozpoczął wojnę podjazdową w Dacji (dzisiejsza Rumunia), Apollodorus został mianowany głównym inżynierem kampanii. Potrzeba szybkiego przejścia przez Dunaj na terytorium wroga doprowadziła do jednego z najsłynniejszych wyczynów architektonicznych Apollodorusa. Według słów Kasjusza Dio:

„Trajan zbudował nad Isterem kamienny most, za który nie mogę go dostatecznie podziwiać. Wspaniały, rzeczywiście, jak inne jego osiągnięcia, ale ten je przewyższa. Ma on bowiem dwadzieścia kamiennych filarów o wysokości sto pięćdziesiąt stóp nad fundamentami i sześćdziesiąt szerokości, a te, stojąc w odległości stu siedemdziesięciu stóp od siebie, połączone są łukami. Jakże więc można nie być zdumionym wydatkami poczynionymi na nie, lub sposobem, w jaki każdy z nich został umieszczony w tak głębokiej rzece.”

Most Apollodorusa nad Dunajem miał potężną długość 1135 m – aby dać Ci poczucie skali, dwa wieżowce One World Trade Center koniec do końca nie zmieściłyby się w jego długości. Na obu końcach zabezpieczały go ufortyfikowane kastry o wdzięcznych nazwach Teodora i Pontes. Cały projekt został ukończony w ciągu zaledwie 2 lat. Mimo że most był w użyciu tylko przez kilka dziesięcioleci, jego filary były z pewnością trwałe i stanowiły zagrożenie dla żeglugi jeszcze w XX wieku.

Trajan bez wątpienia wykorzystywał wynalazki Apollodorusa w bitwach podczas swoich kampanii dackich, z artylerią ciągniętą przez rydwany i ręcznymi kuszami rzymskimi.

Po zwycięskim zakończeniu wojen dackich Apollodorus miał prawdopodobnie swój udział w projektowaniu Tropaeum Traiani (ok. 109 CE); wielkiego, zwycięskiego pomnika, który upamiętnia również poległych w swoim grobowcu, celowo nawiązując do Mauzoleum Augusta.

Powracając do Rzymu, Apollodorus stał się nie tylko głównym architektem Rzymu, ale i Imperium Rzymskiego. Gdy kufry cesarskie przepełnione były daciańskim złotem, zamówiono szereg ambitnych projektów budowlanych, które musiały zapewnić Apollodorowi najbardziej pracowite lata jego życia. Największym z nich było z pewnością Forum Trajana, zlecone prawdopodobnie wkrótce po dackim zwycięstwie w 106 r. n.e.

To forum, będące matką wszystkich forów, było raczej zbiorem indywidualnych i różnorodnych projektów, które w połączeniu stworzyły jeden z najbardziej imponujących kompleksów starożytnego świata; łacińskie i greckie biblioteki, łuk triumfalny, posąg konny, centrum handlowe – Apollodorus miał za zadanie zaprojektować i zbudować je wszystkie.

Jego projekty składały sympatyczny hołd znanym od dawna republikańskim i cesarskim archetypom wystawionym w mieście, przede wszystkim Teatrowi Pompejusza i Świątyni Pokoju Wespazjana. Ale co więcej, kompleks ten był świadomie pomyślany jako „triumfalny punkt kulminacyjny w serii cesarskich forów, który dopełniłby i zjednoczył całkowity projekt” cesarskiego miasta.

Projekt ten dawał Apollodorowi możliwość wykorzystania jego geometrycznego geniuszu w tworzeniu prawdziwie harmonijnych struktur. Długość i szerokość placu, 400 stóp rzymskich, została użyta jako święta miara, której podziały określały wszystkie budowle kompleksu. 1½ razy dawało długość Bazyliki Ulpia i 3/4 dawało szerokość. 1/8 dawała szerokość kolumnad i libariów forum. 1/4 długości bazyliki dawała wysokość Kolumny Trajana (150 stóp) i tak dalej. Nie było nic przypadkowego w bosko uporządkowanych wymiarach przestrzeni.

W tworzeniu Kolumny Trajana Apollodorus wyraźnie zamierzał stworzyć nową i artystycznie wyrafinowaną metodę szerzenia propagandy. W sposobie przedstawiania narracji można dostrzec inspirację perskim reliefem rzeźbiarskim, a nawet mezopotamskimi pieczęciami cylindrycznymi.

Wydaje się to wręcz niewiarygodne, ale równocześnie z projektowaniem i budową forum Apollodorus stał na czele innych wielkich projektów w mieście i jego okolicach. Potężne Łaźnie Trajana powstały na Wzgórzu Oppian, nad ostatnimi pozostałościami Złotego Domu Nerona. Circus Maximus został odbudowany z kamienia, Aqua Traiana doprowadziła do miasta coraz więcej wody, a Via Traiana przyspieszyła podróż z Rzymu na wschodnie wybrzeże Włoch. Przeprojektowano port Portus, tworząc rewolucyjny sześciokątny port i kanał prowadzący do miasta, co poprawiło wydajność cesarskiego handlu. Jak jeden człowiek mógł jednocześnie nadzorować tak wiele złożonych i eklektycznych projektów? Z pewnością Apollodorus kierował zespołem dublerów, być może przyjmując rolę doradcy przy niektórych projektach, podczas gdy sam był pochłonięty innymi?

Kiedy zaczynamy rozważać samą skalę i liczbę projektów budowlanych podejmowanych w prowincjach, wydaje się coraz mniej prawdopodobne, że Apollodorus był autorem ich wszystkich, ale jako kreatywny partner cesarza z pewnością służył radą. Oto tylko kilka innych cudów architektury, które powstały w całym imperium w latach panowania Trajana (98-117 CE)

• Łuki triumfalne w Ankonie i Benewencie
• Most Alcántara, Hiszpania
• Sześciokątny dwór w Baalbek, Liban
• Kolonia Ulpia Traiana (Sarmizegetusa Regia) stolica rzymskiej Dacji, Rumunia
• Timgad, Algieria
• Petra, Jordania
• Sanktuarium Trajana, Pergamum
• Fontanna Trajana, Efez

Nie wspominając o ogromnej liczbie restauracji i rekonstrukcji świątyń, teatrów i tym podobnych, nieustannie trwających w całym Imperium za panowania Trajana.

Apollodorus’s emperor, patron and friend, died of natural causes in 117 CE. Niestety, nie miał już tak udanych relacji ze swoim następcą, Hadrianem. Podczas gdy Trajan szanował i ufał ekspertyzie Apollodorusa, Hadrian, sam architekt amator, widział w nim rywala i zagrożenie dla własnej reputacji. W przeszłości doszło między nimi do zatargów – Dio przytacza zabawną anegdotę –

„Kiedy Trajan konsultował się z nim w jakiejś sprawie dotyczącej budynków, powiedział do Hadriana, który przerwał mu jakąś uwagą: „Odejdź, i narysuj swoje dynie. Ty nie rozumiesz żadnej z tych spraw”. Kiedy więc Hadrian został cesarzem, pamiętał o tej zniewadze i nie chciał znieść wolności słowa tego człowieka.”

Kiedy Hadrian, teraz najpotężniejszy człowiek w znanym świecie, z dumą przedstawił własne plany świątyni Wenus i Romy, Apollodorus nie przebierał w słowach. Stwierdził:

„że powinna być zbudowana na wysokim terenie, aby mogła bardziej rzucać się w oczy na Świętej Drodze ze względu na swoje wyższe położenie…”. Po drugie, jeśli chodzi o posągi, powiedział, że były one zbyt wysokie w stosunku do wysokości celli. „Na razie”, powiedział, „jeśli boginie chcą wstać i wyjść, nie będą mogły tego zrobić”. Kiedy napisał to tak dosadnie Hadrianowi, cesarz był zarówno wzburzony, jak i niezmiernie zasmucony, ponieważ wpadł w błąd, którego nie można naprawić, i nie powściągnął ani gniewu, ani żalu, ale zabił człowieka.”

Cassius Dio 69.4

Wydaje się godne uwagi, że Hadrian wydałby na śmierć jeden z wielkich umysłów epoki z powodu tak małostkowej, intelektualnej zazdrości, ale jak dalej stwierdza Dio, próbował nawet zakazać dzieł Homera, gdyż był „zazdrosny o żywych i umarłych”. Nie mamy zatem pewności co do wkładu Apollodorusa w powstanie być może najsłynniejszej rzymskiej budowli: Panteonu. Niektóre z najnowszych datowań sugerują, że budowa Panteonu rozpoczęła się za panowania Trajana, w którym to przypadku Apollodorus z pewnością sporządziłby plany. Inni uważają, że zbyt rozległa architektura, zwłaszcza portyk, którego wysokość trzeba było zmniejszyć w połowie budowy, świadczy o bardziej amatorskim umyśle architektonicznym Hadriana – a jednak kopuła Panteonu okazała się niekwestionowanym sukcesem. Być może Hadrian wyrzucił Apollodorusa z projektu i sam próbował dokończyć budowlę? Na razie projektant budowli pozostaje tajemnicą. Tak czy inaczej, podobnie jak w przypadku Sokratesa czy Galileusza, wydaje się, że własna błyskotliwość Apollodorusa była jego zgubą.

Ogółem Apollodorus z Damaszku jest nie tylko najbardziej płodnym architektem, jakiego znamy ze świata rzymskiego, ale również takim, którego konstrukcje na nowo zdefiniowały możliwości ludzkiej kreatywności. Niezależnie od tego, czy chodziło o wyrąbanie 30-metrowego wzgórza, by zrobić miejsce na forum, czy o rozpięcie szerokiego na 800 metrów Dunaju, projekty Apollodorusa ucieleśniały rzymską dominację, zarówno nad jej wrogami, jak i samą naturą.

Apollodorus zapoczątkował cichą rewolucję w swoich projektach, które z pozoru były naturalnym przedłużeniem wcześniejszych norm architektonicznych, ale w rzeczywistości były na wskroś nowoczesne, radykalne i eksperymentalne. Jego miasta, fora, świątynie, porty i drogi stanowiły hołd dla światowego imperium narodów i kultur, zjednoczonych jak nigdy wcześniej i później pod jednym sztandarem kulturowym. Jego budowle są z pewnością manifestacją witruwiańskich praw architektury: firmitas (siła), utilitas (funkcjonalność) i venustas (piękno), ale nawet te uniwersalne cechy wydają się niewystarczające. Być może, gdyby zachował się traktat samego Apollodorusa, dodałby do niego własne zasady, ambicję, harmonię, a przede wszystkim pomysłowość.

.