Czy zauważyłeś kiedyś, że twój mocz zmienia kolor na różowy po zjedzeniu buraków? Choć kolor ten wygląda trochę nienaturalnie, jest to całkowicie nieszkodliwy i tymczasowy stan zwany buraczurią. Jest to żywe przypomnienie ważnego faktu: kiedy jesz pokarmy roślinne, wiele fitoskładników pigmentu, które działają w Twoim organizmie jak przeciwutleniacze (takich jak likopen i beta-karoten), jest wchłanianych do krwiobiegu i opanowuje Twoje organy, tkanki i komórki. Innymi słowy, barwniki buraczane trafiają do moczu, ponieważ są wchłaniane przez jelita, a następnie przedostają się do krwiobiegu, gdzie krążą w całym organizmie, aż w końcu zostają odfiltrowane przez nerki. Podczas tej podróży przez organizm, nawet Twoja krew staje się nieco bardziej różowa.
Buraki, jak również zielenina, są bogate w naturalne azotany, które Twój organizm może przekształcić w tlenek azotu. Proces ten wyjaśnia, dlaczego naukowcy byli w stanie wykazać dziesięciopunktowy spadek skurczowego ciśnienia krwi u ochotników w ciągu kilku godzin po spożyciu przez nich soku z buraków – efekt ten utrzymywał się przez cały dzień.
Nazotany nie tylko pomagają dostarczać natlenioną krew do mięśni poprzez pomoc w rozszerzaniu tętnic, ale również umożliwiają organizmowi wydobycie większej ilości energii z tego tlenu – coś, co nigdy wcześniej nie wydawało się możliwe. Jedna mała porcja soku z buraka, na przykład, pozwala nurkom wstrzymać oddech na pół minuty dłużej niż zwykle. Po wypiciu soku z buraka rowerzyści byli w stanie osiągnąć ten sam poziom intensywności, zużywając przy tym o 19 procent mniej tlenu niż grupa placebo. Następnie, kiedy zwiększyli opór roweru do intensywnego wysiłku, który nazwali „ostrą jazdą na rowerze”, czas do wyczerpania wydłużył się z 9:43 minut do 11:15 minut. Grupa pijąca sok z buraka wykazywała większą wytrzymałość przy mniejszym zużyciu tlenu. Krótko mówiąc, sok z buraka sprawił, że organizm rowerzystów produkował energię w sposób znacznie bardziej wydajny. Żaden lek, steryd, suplement, lub interwencja nigdy wcześniej nie wykazano, aby zrobić to, co sok z buraka może zrobić, a efekt ten działa z całych buraków too.
Image Credit: UGA College of Ag & Environmental Sciences / Flickr. Ten obraz został zmodyfikowany.