Bit rot, zwany także „format rot”, to niemożność dostępu do danych cyfrowych, ponieważ format pliku jest przestarzały i nie istnieją już kompatybilne aplikacje do jego odczytu. Pliki cyfrowe umieszczone w magazynie archiwalnym mają trwać w nieskończoność i mogą zostać odzyskane dopiero po latach. Informacje zapisane na przestarzałych nośnikach wymiennych są problematyczne. Napędy taśm magnetycznych nie są dostępne dla wszystkich niezliczonych formatów z przeszłości. Ponadto komputery nie są już dostarczane z napędami dyskietek. Jednak od 2020 roku dostępne są niedrogie napędy dyskietek, które można podłączyć do komputera przez port USB.
Rozwiązanie problemu rotacji plików cyfrowych
Jednym ze sposobów zapobiegania archiwizacji bitów jest bycie świadomym zmian formatu. Za każdym razem, gdy format pliku został zaktualizowany, aplikacja, która go odczytuje również zostanie zaktualizowana. W ciągu kilku lat użytkownicy powinni otwierać ważne dokumenty i zapisywać je w nowym formacie. Na przykład oryginalny format pliku .DOC stworzony przez program Microsoft Word w latach 80. stał się formatem przestarzałym po tym, jak w 2007 roku zadebiutował nowy format .DOCX. Ponieważ na świecie istnieją miliardy plików .DOC, firma Microsoft kontynuuje obsługę starego formatu we wszystkich kolejnych wersjach programu Word, przynajmniej na razie. Jednak mniej znane produkty mogą nie zapewniać tak rozszerzonego wsparcia. Na szczęście poważne zmiany formatu nie zdarzają się często. Patrz: gnicie danych i gnicie oprogramowania.
.