Bob Lemon nie chciał być miotaczem. Ale dzięki referencjom tych, którzy stawili mu czoła na samym początku, niechętnie stał się jednym z najlepszych w grze.
„Gdyby nie baseball”, powiedział Lemon, „nadal pompowałbym paliwo w Long Beach.”
Jako zawodnik mniejszej ligi, grał w polu i na boisku, raz prowadząc Eastern League w biegach i trafieniach, ale zmagał się na poziomie głównej ligi z Cleveland Indians w 1941 i 1942 roku. Podczas służby w wojsku podczas II wojny światowej, Lemon pitched w grach usług i tak zaimponował kolegów big leaguers z jego ramienia, że doradzili mu, aby spróbować pitching pełny time.
Gdy Lemon zgłoszone do Spring Training z Indian w 1946 roku, jego umiejętności trzeciej bazy pogorszył enoug, że został przełączony do centrum pola. Jego przełącznik do outfield nie był sukcesem, ale podczas Lemon był marnowanie na ławce, Cleveland kierownik Lou Boudreau zaczął słyszeć pozytywne raporty z dużych ligowców, które miały do czynienia z Lemon w służbie – gracze tacy jak Bill Dickey, Birdie Tebbetts i Ted Williams. Boudreau postanowił spróbować Lemon na kopcu.
Eksperyment się powiódł, a Lemon był wkrótce częścią sztabu miotającego, który obejmował takie asy jak Bob Feller, Early Wynn i Mike Garcia. Praworęczny Lemon, który spędził całą swoją 15-letnią karierę w lidze z Indianami, miał rzucić no-hitter w 1948 roku, wygrać 20 meczów siedem razy i prowadzić Ligę Amerykańską w kompletnych meczach pięć razy, innings pitched cztery razy, zwycięstwa trzy razy i strikeouts raz. Kiedy Indianie wygrali 111 meczów w 1954 roku, Lemon wygrał 23 z nich. Zawsze dobry hitter, Lemon’s całkowita kariera 37 homers jest drugi na liście wszech czasów dla pitchers.
„Nigdy nie wiadomo,” Lemon powiedział. „Gdybym grał w ligach mniejszych, mógłbym mieć obolałe ramię.”
Po zakończeniu kariery gracza, Lemon pozostał w grze jako skaut, zarządzał w ligach mniejszych, trenował w ligach większych i służył jako kapitan wielkiej ligi z Kansas City Royals, Chicago White Sox i New York Yankees. W lipcu 1978 roku przejął Billy’ego Martina jako menedżer Jankesów i poprowadził ich do tytułu World Series.
„Nigdy nie patrzyłem wstecz i niczego nie żałowałem”, powiedział Lemon. „Miałem wszystko w baseballu, o co człowiek mógłby poprosić. I’ve been so fortunate.”
Lemon został wybrany do Hall of Fame w 1976 roku. Zmarł 11 stycznia 2000 roku.
Lemon został wybrany do Hall of Fame w 1976 roku.