Botts’ Dots – podniesione, dudniące znaczniki między pasami ruchu na kalifornijskich autostradach i autostradach – są na ich drodze do wyjścia, z Caltrans mówi, że nie będzie już utrzymywać lub instalować je.
Nazywane imieniem Elberta Dysarta Bottsa, inżyniera Caltrans, któremu przypisuje się badania z lat 50-tych, które doprowadziły do ich stworzenia, kropki rozprzestrzeniły się w całym kraju jako sposób na oznaczenie pasów ruchu.
Kropki stały się później znane z innej korzyści: silnego sprzężenia zwrotnego podczas jazdy po nich, które mogłoby obudzić zaspanych kierowców.
Ale Caltrans wybiera teraz inną drogę. Po pół wieku, urzędnicy federalni transportu zachęcają Kalifornię do ich wyrzucenia. Krytycy twierdzą, że ceramiczne przyciski nie są odblaskowe, nie pomagają tak bardzo, bałagan autonomicznych samochodów i nie trwa bardzo długo.
„Jest to starsza technologia, która jest coraz wycofane,” powiedział Gaspar Inzunza, Caltrans nadzorca konserwacji w Orange County. „Posiadanie nowszej technologii całkowicie ją zastąpić jest idealnym rozwiązaniem. Jest bezpieczniejsza i bardziej efektywna kosztowo – wszystko na całym pokładzie jest pozytywne.”
Przez lata, na wszystkich autostradach i drogach szybkiego ruchu Caltrans, co 48 stóp miał być podniesiony znacznik odblaskowy, następnie pas o szerokości czterech cali zwieńczony czterema Botts’ Dots, a następnie kolejny podniesiony reflektor.
Teraz pozostałe kropki, aż 20 milionów z nich, po prostu powoli znikną z czasem z autostrad stanowych i dróg szybkiego ruchu, chociaż niektóre miasta nadal ich używają.
Larry Zwart, 69-letni mieszkaniec Huntington Beach, nie jest zachwycony ich odejściem.
„Myślę, że to zły osąd, biorąc pod uwagę, że prawdopodobnie uratowały mi życie, i prawdopodobnie wielu innym”, powiedział Zwart.
Pięć lat temu, jechał do domu z prędkością około 65 mph na I-405, przecinając hrabstwo Los Angeles, z brzuchem pełnym kanapki z indykiem.
„Najwyraźniej zasnąłem, a następną rzeczą, jaką pamiętam, obudziłem się przez wibracje przechodzące przez Botts’ Dots,” wspomina Zwart. „To było zatrzymanie serca doświadczenie.”
Miał drifted dwa pasy i teraz figury był w kierunku opuszczania drogi, lub uderzając inny car.
„Myślę, że większość wszystkich w pewnym momencie miał doświadczenie, gdzie były jazdy i senny,” powiedział. „Myślisz, że można wcisnąć przez to, a większość czasu, można.
„Ale wierzę, że jest prawdopodobnie wiele przypadków podobnych do mojego, dla których nie ma naprawdę dużo danych lub sprawozdawczości, ponieważ nie ma tragedii, która wychodzi z niego,” Zwart powiedział. „Ludzie po prostu idą dalej swoją drogą, a kropki Bottsa wykonały swoją pracę.”
Gdy po raz pierwszy zostały stworzone, oczekiwana długość życia kropki wynosiła 10 lat. Z dzisiejszym cięższym ruchem drogowym, który niszczy ich porcelanę, kropki rzadko wytrzymują więcej niż sześć miesięcy. W ostatnich latach były one coraz zastąpione tylko wtedy, gdy inny projekt wezwał pracowników do być na pasach.
Sześcioletnie badania Caltrans, które zakończyły się na początku 2000 roku, wykazały, że wskaźniki wypadków nie były znacząco dotknięte, czy kropki były tam, czy nie. Następnie agencja stanowa spędziła lata na rozważaniu zalet i wad kropek, zanim zdecydowała, że nie są one już warte wysiłku związanego z konserwacją – lub ryzyka dla pracowników.
Inzunza, nadzorca konserwacji w Caltrans, widział w ciągu swoich ośmiu lat pracy w tym stanie poprawę technologii, np. dzięki termoplastycznym paskom, które odbijają więcej światła w ciemności i deszczu, oraz dzięki plastikowym znacznikom kompozytowym, które wytrzymują ruch uliczny przez lata dłużej niż kropki.
Z odblaskowymi paskami i markerami już na miejscu, usunięcie kropek poprawia odblaski ogólnie, ponieważ wtedy nie są już one przesłaniają część striping.
„If anything, you’d lose some of that rumble,” Inzunza powiedział. „Ale nadal będzie huk, z którym ludzie są zaznajomieni. Nadal będzie słyszalne uderzenie, i faktycznie więcej odblasków.”
Jadąc z prędkością 60 mph, kierowcy mogą spodziewać się poczuć dwa uderzenia na sekundę przechodząc przez markery bez kropek w miejscu, urzędnicy Caltrans said.
Over the years, what motorists might not have seen, is that when slapping Botts’ Dots on the roadway, workers were at times next to hustling traffic.
Coraz częściej pasy i rampy byłyby wyłączone, a pracownik popchnąłby wózek z grzejnikiem, przyklejając Botts’ Dots do ziemi.
Gdyby kropki nie były widoczne, ekipy remontowe będą w niebezpieczeństwie rzadziej. „To jest ogromny wpływ,” Inzunza powiedział. „Mnożysz czas, w którym jesteś na zewnątrz przez szanse, że zostaniesz uderzony, a to zmniejsza (to) znacznie.”
James Pinheiro, zastępca dyrektora operacji i utrzymania z Caltrans w Orange County, powiedział, że decyzja o stopniowym wycofywaniu kropek przyszła po długim rozważaniu potrzeb kierowców i pracowników utrzymania.
„Jesteśmy dużym stanem – jesteśmy jednym z najbardziej intensywnie podróżujących stanów w kraju, więc musimy być pewni, że podejmujemy dobre decyzje”, powiedział Pinheiro.
Pinheiro zwrócił uwagę, że kropki mogą zbyt łatwo się rozpadać i rozpylać gruz w kierunku ruchu.
„Nie chcesz, aby kierowcy byli narażeni na gruz lub latające kawałki czegokolwiek”, powiedział. „Wiemy, że Botts’ Dots rozpadają się wcześniej i nie trwają tak długo, nie chcemy tego. Luźny Botts’ Dot może być jak połowa krążka hokejowego – po prostu nie chcesz tego, kiedy jedziesz autostradą.”
Inny główny problem Caltrans: Samojeżdżące pojazdy mogą pewnego dnia być powszechne. Testy wykazały, że przez zakrycie pasów z Botts’ Dots, systemy nawigacyjne tych pojazdów mogą się pomylić, co może prowadzić do driftingu.
Ale wielu kierowców z Orange County kocha swoje Botts’ Dots.
Ken Gregory, 63 z Anaheim, powiedział, że Caltrans jest zbyt skupiony na przyszłości i pomija ludzi obecnie wypełniających drogi.
„Co jest ważniejsze, samochód bez kierowcy czy kierowcy? Ludzie czy maszyny?” zapytał emerytowany policjant. „Czy samochody bez kierowcy to fanaberia, czy nie? Weźmy 10 lat, aby to rozgryźć.”
Cindy Perz, 60-letnia inżynier oprogramowania, która mieszka w Huntington Beach, powiedziała, że kropki były pomocne w utrzymaniu jej w jej pasie ruchu w mgliste dni. Zastanawia się, czy same znaczniki odblaskowe będą prowadzić ludzi z powrotem do ich pasów tak skutecznie.
„Szczególnie z całą rozproszoną jazdą i rzeczami, które się dzieją, widziałem ludzi uderzających w pas i wycofujących się”, powiedział Perz. „Jeśli masz szansę nie uderzyć ich, ponieważ są one szeroko rozstawione, jak znaczniki mogą być, to zrobi różnicę. To jest tak łatwo być rozproszony w samochodzie w tych dniach.”
Laguna Niguel’s Jennifer Morris, 40, przypomniał sobie czas, kiedy była naprawdę zmęczony i Botts 'Dots wstrząsnął ją do attention.
„Oni obudzili mnie prawo do góry, moje serce biło wszystko szybko,” powiedziała. „Prawdopodobnie zderzyłabym się z kimś lub zjechała na pobocze.”
Nie jest pewna, czy bardziej rozstawione znaczniki wykonałyby tę samą pracę, ale powiedziała, że chętnie się przekona.
Wszyscy kierowcy w Kalifornii również się przekonają, chętnie czy nie.
.