RENTON
Pete Carroll nazywa Bruce’a Irvina najlepszym strongside linebackerem, jakiego miał w swojej dekadzie prowadzenia Seahawks.
Nazywa też Irvina być może jego najlepszą historią sukcesu.
„To wszystkie lata, które odłożył za sobą, odkąd mieliśmy go (po raz pierwszy),” powiedział weteran trener Seattle. „To jest wielka historia dla nas, aby uzyskać go, aby wrócić. Próbowałem go zdobyć kilka razy, wiesz. Nie mogłem tego zrobić, w poprzednich latach.
„Po prostu przynieść go z powrotem do nas, on jest po prostu dorósł tak bardzo. Jest tak dojrzały w stosunku do swojego świata i swojej rodziny. Cała ta sprawa.
„Naprawdę, to wspaniała historia.”
To jedna z najbardziej nieprawdopodobnych w NFL.
Osiem lat temu Carroll i Seahawks wybrali twardo stąpającego po ziemi, 24-letniego Irvina jako wyśmiewany pierwszorundowy pick. Teraz 32-letni Irvin wraca na swoje drugie spotkanie z Seahawks?
Co się zmieniło od czasu, gdy był ostatnim zawodnikiem Seahawk?
„Mam więcej dzieci”, powiedział Irvin w poniedziałek.
„Moje powody w pewnym sensie zmieniły się z – wiesz, młodszy B.I. moim powodem były samochody, biżuteria, rzeczy tego typu.
„A teraz moim powodem jest moja żona i moje dzieci. Moja rodzina. Bogactwo pokoleniowe.”
Tak, jego 48 milionów dolarów zarobionych w karierze jest teraz dla dzieci jego dzieci i ich dzieci. To nie jest na samochody, biżuterię i dmuchanie go już.
Chłopiec, który dorastał bezdomny przez pewien czas i w więzieniu jako nastolatek, wrócił jako człowiek do miejsca, gdzie jego nieprawdopodobna kariera NFL zaczęła się. Po stints z Oakland, Atlanta, a następnie w zeszłym sezonie Carolina, Irvin jest z powrotem z Seattle i z Carroll, trener, który sporządził go osiem lat temu. Irvin wrócił tej wiosny na jednorocznym, 5,5-milionowym kontrakcie.
Jego nowa-stara drużyna liczy na niego. Bardzo. Seahawks gwarantują mu 5 milionów dolarów za bycie szybkim, skrajnym pass rusherem, którym był dla nich w latach 2012-15. Polegają na Irvinie, aby w dużej mierze zrekompensować stratę (jak dotąd) wciąż nie podpisanego Jadeveona Clowneya z drugiej najgorszej jednostki sacków w lidze w 2019 r.
I doświadczają zmienionego człowieka.
Ciężka droga
Wątpiący – zawsze tacy są, szczególnie w życiu Irvina – wskazują, że to głupota polegać tak bardzo na Irvinie w tym sezonie, bo w jego trakcie skończy 33 lata.
Irvin wskaże, że nie miał skończyć 18 lat.
„O rany, czasami jestem w meczu, podczas przerwy na timeout, i po prostu patrzę w tłum. Wielu ludzi mówiło, że mnie tu nie będzie, wiesz?” Irvin powiedział The News Tribune w styczniu 2015 roku. „Czasami sam w to wątpiłem, by myśleć, że będę kimś więcej niż tym, kim byłem. Chodzi mi o to, że to błogosławieństwo. Dziękuję Bogu każdego dnia. Dziękuję Bogu, kiedy wychodzę tutaj na trening.
„Bo Pan wie, że miałem być w więzieniu lub gdzieś martwy.”
Kiedy Irvin miał 17 lat, zasadniczo porzucił szkołę średnią. Kręcił się po domach-pułapkach w Atlancie. Nosił broń. Sprzedawał narkotyki.
Kiedy Irvin miał 24 lata, przeszedł z Mt. SAC, aby stać się gwiazdą pass rusher w 2010 i ’11 w West Virginia. Miał szybkość i rozmiar NFL zespoły pożądane do presji rozgrywających. Ale większość skautów widziała go jako specjalistę od jednej sztuczki, ryzyko, na którym być może wziąć mid-round flier oparte wyłącznie na surowym atletyzmie.
Carroll i Seahawks general manager John Schneider widział kogoś innego. Widzieli Irvina jako wszechstronnego linebackera NFL. Widzieli również młodego człowieka, który potrzebował kierunku i wierzyli, że prowadzą zespół, który go zapewnia. Wyobrażali sobie, że Irvin będzie sacking quarterbacków, tackling running backów ORAZ krycie odbiorców na trasach podań w dół pola.
Więc Seahawks wylosowali rzucającego szkołę średnią z certyfikatem GED w pierwszej rundzie draftu 2012.
Reszta ligi się śmiała. Śmiali się też z Seattle za to, że wzięli w drugiej rundzie tego samego draftu jakiegoś małego linebackera z Utah State o nazwisku Bobby Wagner. Naprawdę wyli z powodu zbyt krótkiego rozgrywającego z Wisconsin i North Carolina State, którego Seahawks wybrali w trzeciej rundzie. Jakiś facet o imieniu Russell Wilson.
Dwa lata później, Wilson, Wagner i Irvin mieli pierścienie Super Bowl. Irvin był tym every-down starting linebacker Carroll, Schneider i Ken Norton Jr, jego trener pozycji, wierzą, że stanie się z Seattle.
Kiedy Irvin miał 27 lat, przypieczętował kolejny tytuł NFC West i najlepsze nasiona w playoffach dla Seahawks swoim pierwszym w karierze powrotem przechwytującym za przyłożenie.
To był tydzień, w którym powiedział, że powinien być w więzieniu lub martwy.
Gone, teraz znowu
Miesiąc później, Seahawks byli 1 jard od Irvina i jego kolegów z drużyny wygrywających kolejny tytuł NFL. Ale Wilson rzucił niesławny przechwyt na linii bramkowej do Malcolma Butlera. Zamiast tego New England Patriots wygrali Super Bowl 49.
Irvin zakończył ten Super Bowl wyrzucony za walkę na boisku z Patriotami po grze na kolanach. W szatni Seahawks 'chwile później na University of Phoenix Stadium w Glendale, Arizona, Irvin krzyczał do każdego z uszami, jak Seattle’s trenerów zabrał jego i jego obrona drugi z rzędu rings.
Rok później, Irvin lewo. Podpisał kontrakt z Oakland, aby ponownie połączyć się z Nortonem; trener linebackerów Seattle został koordynatorem defensywy Raiders. Irvin podpisał z Raiders kontrakt na 37 milionów dolarów, na cztery lata.
Teraz, cztery lata i trzy przystanki później, powrócił. Jest w Seattle, gdzie znów ma być strongside linebackerem Carrolla, na początku meczu. To właśnie tam był w podstawowej obronie 4-3 podczas pierwszych dwóch tygodni obozu treningowego, obok kolegów linebackerów Wagnera i K.J. Wrighta. Tak jak to było osiem lat temu.
Na passing downs, Irvin przesunie się o kilka stóp w górę i położy ręce na ziemi jako rush end. To jest to, czym był w zeszłym roku dla Panthers. Były one w nickel obrony z Irvin jako pędzi lineman większość ich 5-11 season.
Ale Irvin powrót do Seattle jest o więcej niż piłka nożna. To historia o odnalezieniu zagubionego życia. I naprawdę spełnionym.
Carroll, Wilson, Wagner, Wright i ci, którzy byli z Seahawks podczas pierwszej rundy Irvina widzą zauważalną różnicę w jego dojrzałości, jako gracza i jako osoby.
Irvin nie może pomóc, ale widzi, że tym razem jest w zupełnie innej roli w Seahawks. Jest to rola przywódcza. Młodzi obrońcy, tacy jak debiutanci Jordyan Brooks, Alton Robinson i Darrell Taylor oraz gracze drugoroczni Cody Barton, L.J. Collier i inni podziwiają Irvina. Pytają go o radę. To ten sam sposób, w jaki Irvin patrzył w górę do końca Reda Bryanta na jego pierwszej obronie Seahawks w 2012 roku.
„S***, nazywają mnie 'OG’ w szatni!” powiedział Irvin w poniedziałek, marveling.
Tak właśnie nazywał Bryanta, byłego defensywnego końca Seattle. „OG-Old Gangsta.”
Zmieniony człowiek
Irvin przyznaje w swoim pierwszym stint z Seattle, choć był starszy w wieku 24 lat niż większość debiutantów, był pochłonięty sobą, płytki.
Ta dzika karta, która zrugała swoich trenerów w tej tyradzie po Super Bowl 49 jest teraz przebiegła.
Ten nastolatek, który sprzedawał narkotyki i wylądował w więzieniu jest teraz mężem byłej tenisistki Uniwersytetu Charleston Alyssy Hackworth-Irvin i ojcem ich dzieci. Licealista wrócił do Wirginii Zachodniej podczas gry w NFL, aby skończyć studia. Ukończył studia z tytułem Bachelor of Arts w WVU’s College of Education and Human Services.
W ten sposób, Irvin naprawdę to zrobił.
„To jest po prostu inny sposób myślenia teraz, człowiek,” powiedział. „Jestem po prostu wdzięczny, że byłem w stanie dojrzeć i zobaczyć to.”
Wokół NFL i w życiu, Irvin widzi rówieśników, którzy są tym, czym on kiedyś był.
To sprawia, że docenia to, gdzie jest teraz.
„Most guys be 31, 32 years old still out here chasing women, buying a lot of cars, stuff like that,” he said. „To jest po prostu byłem na tyle szczęśliwy, aby zobaczyć światło i rodzaj przejścia z dala od tego, i po prostu skupić się na tym, co naprawdę ma znaczenie – zwłaszcza, wiesz, jestem na tylnym końcu (mojej kariery).
„Więc biżuteria i rzeczy nie będą miały znaczenia, kiedy skończę. Moje dzieci i moja żona, to są rzeczy, które będą miały znaczenie. To jest cały powód, dla którego dojrzałem i naprawdę przeszedłem do tego, kim jestem teraz.”
.