BOSTON – W przeddzień swojego procesu, Bryon Hefner, zrażony mąż byłego przewodniczącego Senatu Stana Rosenberga, D-Amherst, przyznał się do winy za napaść seksualną.
Hefner przyznał się do winy we wtorek do jednego zarzutu nieprzyzwoitej napaści i baterii na osobę powyżej 14 roku życia, napaści i baterii oraz rozpowszechniania obrazu wizualnego nagiej lub częściowo nagiej osoby. Prokuratorzy zgodzili się na wycofanie sześciu dodatkowych powiązanych zarzutów.
Został skazany na trzy lata nadzoru kuratorskiego. Został również skazany na jeden rok więzienia w zawieszeniu na trzy lata, więc trafi do więzienia tylko wtedy, gdy naruszy warunki zawieszenia.
Będzie musiał zarejestrować się jako przestępca seksualny.
W krótkim oświadczeniu w sądzie, Hefner przeprosił swoje ofiary i swoją rodzinę.
Hefner miał stanąć przed sądem w środę w Suffolk Superior Court w sprawie pięciu zarzutów nieprzyzwoitej napaści i pobicia trzech różnych mężczyzn. Hefner przyznał się do winy za wielokrotne chwytanie genitaliów jednego z mężczyzn przez jego ubranie, gdy przebywali w kondominium Beacon Hill, które Hefner dzielił z Rosenbergiem.
Uznał się winnym siłowego pocałowania innego mężczyzny w usta, na oczach żony tego mężczyzny i innych osób, podczas przyjęcia na tarasie na dachu w Bostonie.
Uznał się również winnym rozpowszechniania nagiego zdjęcia mężczyzny, które zrobił, gdy ten był odurzony w pokoju hotelowym podczas konferencji. Ta ofiara obudziła się sama w pokoju hotelowym po alkoholu, nie pamiętając co się stało, a lata później dowiedziała się, że Hefner miał jej nagie zdjęcie, które Hefner wysłał do kogoś innego.
W oświadczeniu odczytanym przez Specjalnego Asystenta Prokuratora Generalnego Iana Polumbauma, ofiara, której Hefner przyznał się do obmacywania, powiedziała, że Hefner wykazywał „wyraźne rozbawienie moim dyskomfortem i swoją władzą nade mną.” Ofiara powiedziała, że Hefner używał napaści jako „przedłużenia swoich wpływów politycznych i wewnętrznych rozgrywek.”
Ofiara, która w tym czasie pracowała w Statehouse, powiedziała, że napaści sprawiły, że czuł się bezbronny i bezradny, i usunęły wszelkie poczucie bezpieczeństwa, które miał w otoczeniu społecznym lub zawodowym. Mężczyzna powiedział, że nie jest już w stanie pracować w Statehouse z powodu niepokoju i paranoi, którą tam odczuwa.
Wśród zarzutów, które prokuratorzy wycofali było oskarżenie, że Hefner obmacywał tego samego mężczyznę pewnego wieczoru, kiedy jechali na tylnym siedzeniu samochodu Rosenberga, jadąc z jednego wydarzenia politycznego na drugie, i kiedy siedzieli przy stole w bostońskiej restauracji po wydarzeniu, z Rosenbergiem i innymi politycznymi insiderami. Ofiara powiedziała, że obawiała się utraty pracy lub reputacji, gdyby się odezwała. Nadal dystansuje się od byłych przyjaciół, kolegów i rówieśników, zamiast ryzykować spotkanie z kimś, kto był częścią kręgów politycznych Rosenberga i Hefnera.
Ofiara, której Hefner przyznał się do siłowego pocałunku, powiedziała w oświadczeniu odczytanym przez Polumbauma, że napaść Hefnera była motywowana władzą, a Hefner „bezlitośnie wykorzystywał i napadał na ludzi wyłącznie dla własnej pokręconej przyjemności.”
Ta ofiara powiedziała podobnie, że był „przerażony, aby powiedzieć cokolwiek” i wierzył, że jego kariera będzie zagrożona, jeśli się odezwie z powodu wpływu Rosenberga.
Polumbaum powiedział, że wszyscy czterej mężczyźni, którzy byli przedmiotem wstępnych zarzutów, byli zadowoleni z wyroku w zawieszeniu. Wszyscy chcieli, aby Hefner przyznał się do zarzutów i został pociągnięty do odpowiedzialności, ale chcieli również pozostać anonimowi.
W sądzie, Hefner powiedział, że był leczony na depresję, zespół stresu pourazowego oraz nadużywanie alkoholu i substancji. Jest na odwyku od alkoholizmu. Hefner i Rosenberg są w separacji.
Prawnik Hefnera, Tracy Miner, powiedział, że alkohol był zaangażowany w każdy z incydentów, do których Hefner się przyznał. „On wraca do zdrowia i poprosiłby o prywatność, aby pomóc w jego zdrowieniu”, powiedział Miner. „To stawia mękę za nim i jest to również dobre rozwiązanie dla ofiar.”
Suffolk Superior Court Judge Mary Ames, w nakładaniu wyroku, nazwał Hefner powtarzające się akty przemocy seksualnej „uderzające.” „Są one bardzo poważne i jest oburzające w stosunku do nich i do sposobu, w jaki zostały popełnione,” powiedziała Ames. Powiedziała, że napaści seksualne takie jak te popełnione przez Hefnera są „o sprawowaniu władzy nad ofiarą i władzy nad innymi członkami społeczności, którzy mogą dowiedzieć się o napaści.”
Jako warunek jego zawieszenia, Ames wymaga od Hefnera, aby zarejestrował się jako przestępca seksualny, kontynuował leczenie swoich problemów ze zdrowiem psychicznym i nadużywaniem substancji, pozostał wolny od narkotyków i alkoholu, nie miał kontaktu z żadnymi ofiarami lub świadkami w sprawie, i utrzymywał zatrudnienie w pełnym wymiarze godzin. Hefner pracuje obecnie jako kucharz.
„Jeśli po tej zmianie zarzutu zdecydujesz się zboczyć z właściwej drogi w robieniu wszystkich rzeczy, których ten sąd oczekuje, wrócisz przede mną i nie będzie to przyjemna rozmowa”, Ames powiedział Hefnerowi.
Sprawa rozpoczęła się po tym, jak historia z 2017 roku w Boston Globe ujawniła niewłaściwe zachowanie Hefnera wobec innych mężczyzn, w tym ludzi, którzy mieli interesy polityczne z Rosenbergiem. Hefner został oskarżony w marcu 2018 r.
Rosenberg ustąpił ze stanowiska przewodniczącego Senatu i ostatecznie zrezygnował z Senatu w maju 2018 r. po tym, jak niezależne dochodzenie zlecone przez Senacką Komisję Etyki obwiniło go o „znaczącą porażkę osądu i przywództwa”. Chociaż nie było dowodów na to, że Rosenberg wiedział o napaściach seksualnych, raport stwierdził, że Rosenberg wiedział, że Hefner zachowywał się niewłaściwie, a mimo to nadal dawał mu dostęp do swoich spraw senackich.
.