Centrosaurus, znany też jako Monoclonius (Jedyny Syn), był dinozaurem charakteryzującym się ogromnym, samotnym, kościanym rogiem na pysku, którego używał jak współczesny nosorożec do atakowania drapieżników, ale miał też kościaną falbankę, która chroniła jego szyję przed atakiem drapieżników chcących skręcić mu kark.
Features
Centrosaurus miał 6 metrów długości i ważył 4 tony, miał szerokie nogi z wyściełanymi palcami, które pozwalały mu równomiernie rozłożyć swój wielki ciężar. Mimo to chodził na palcach, ale miał podeszwę z tranu podobną do słoniowej. Kończyny przednie były krótsze i lekko zakrzywione, ale dzięki temu mógł szybko skręcać bez wyślizgiwania się z miejsca.
Czaszka
Ponieważ głowa i płyta kostna były tak duże w porównaniu z resztą ciała, Centrozaurus potrzebował bardzo wytrzymałej szyi i silnych mięśni. Szczególnie wyróżniał się posiadaniem jednego dużego rogu. Róg tego zwierzęcia nie był szczególnie duży, ale stanowił bardzo potężną broń, która pozwalała mu zabijać nawet agresorów wielkości Daspletosaurusa. Płyta kostna Centrosaurus miała zaokrąglony kształt z małymi wypukłościami i dwoma dużymi otworami, które zmniejszały jej masę. Talerz był prawdopodobnie używany do zastraszania rywali lub jako sposób na uniknięcie drapieżników.
Żerowanie
Żeruje głównie na niskiej roślinności, takiej jak paprocie. Rozrywał roślinność zrogowaciałym dziobem i rozdrabniał ją ostrymi tylnymi zębami.
Zachowanie
Wiele szczątków tego zwierzęcia znaleziono w formacji Dinosaur Park, Alberta, Kanada. Szczątki te dają nam dobry wgląd w to, jak zachowywał się Centrosaurus.
Obrona
Podobnie jak wszystkie ceratopsidy, gdy Centrosaurus został zaatakowany przez drapieżnika, samce i samice tworzyły krąg z kostnych płyt i rogów, by chronić młode. Była to bardzo skuteczna technika, gdyż mało który drapieżnik odważyłby się zaatakować taką ścianę. W przypadku, gdyby Centrosaurus znalazł się sam, szarżowałby w jego kierunku jak nosorożec.
Stada
Naukowcy znaleźli całe stado Centrosaurus w Albercie. Wśród różnych szczątków znaleziono połamane kości, które być może zostały złamane w wyniku stratowania lub pobicia przez innych członków stada. Taka sytuacja miałaby miejsce tylko w przypadku powodzi, w której całe stado próbowało przekroczyć wylewającą rzekę.
Nowotwór złośliwy u dinozaurów
W 2020 roku wybuchła wiadomość o przypadku znanego okazu skamieniałości Centrosaurus, który posiadał deformację kości wynikającą z jakiejś patologii. Kiedy ją odkryto, sądzono, że deformacja jest wynikiem złamania, które później się zagoiło. Mikroskopowe badanie kości przez mieszany zespół paleontologów i lekarzy z Royal Ontario Museum i McMaster University, oba kanadyjskie zespoły, ujawniły, że wzrost deformacji na kości nie wykazują strukturę lub wzór komórek kostnych, że można się spodziewać, aby zobaczyć w kości gojenie od złamania. Przypominał on raczej strukturę komórkową pozostawioną przez guz osteosarcoma (rodzaj nowotworu kości, który występuje w kościach długich i może ujawnić się bardzo wcześnie w rozwoju zwierzęcia).
Pomimo całego szumu, nie jest to bynajmniej pierwszy rak wykryty u dinozaura, ani też pierwszy rak wykryty w skamielinie, gdyż znane są przypadki hadrozaurów i zauropodów, które wykazują oznaki cierpienia na tę chorobę.
Pierwszy rak wykryty u dinozaura nie jest pierwszym rakiem wykrytym w skamielinie.