- Share this article:
By Rebecca Dunn
Wszyscy jesteśmy świadomi zbiegu kryzysów, przed którymi stoją nasze społeczności, nasz naród i świat, w tym zmian klimatycznych, stagnacji gospodarczej i korporacyjnej kontroli rządu, aby wymienić tylko kilka.
Wielu z was prawdopodobnie czyta GreenMoney Journal, aby dowiedzieć się, jak wasze codzienne działania, jako inwestorów, konsumentów i ludzi biznesu, mogą rozwiązać te problemy. Od 1975 roku, Cooperative Fund of New England (CFNE) pomaga ludziom to robić. Dostarczając inwestorom mechanizm finansowania spółdzielni oraz zapewniając spółdzielniom dostęp do cennej pomocy technicznej, CFNE pomaga rozwijać zieloną, kontrolowaną przez społeczność, demokratyczną gospodarkę.
Co to jest spółdzielnia?
Spółdzielnie (co-ops) to przedsiębiorstwa zjednoczone przez Zasady Spółdzielcze w dążeniu do samopomocy, samoodpowiedzialności, demokracji, równości, sprawiedliwości i solidarności. Zasady te to: Dobrowolne i otwarte członkostwo; Demokratyczna kontrola członkowska; Partycypacja ekonomiczna członków; Autonomia i niezależność; Edukacja, szkolenia i informacja; Współpraca między spółdzielniami; Troska o społeczność. Cechą charakterystyczną spółdzielni jest to, że są one własnością użytkowników, są przez nich kontrolowane i przynoszą im korzyści. Właściciele ci są zazwyczaj konsumentami, pracownikami i/lub producentami. Zasady spółdzielcze pozwalają uniknąć wielu wad naszej obecnej gospodarki poprzez zapewnienie, że użytkownicy przedsiębiorstwa są jego właścicielami, a nie nieobecnymi inwestorami. Zasady te unikają również wad gospodarek kontrolowanych przez państwo, poprzez zapewnienie, że spółdzielnie są autonomiczne od kontroli rządowej i że członkowie spółdzielni przystępują do nich dobrowolnie. W ten sposób spółdzielnie nazywane są Trzecią Drogą organizacji gospodarczej.
Kooperatywy nie są utopijnym marzeniem. Miliard ludzi na świecie, w tym jedna czwarta Amerykanów, posiada spółdzielnie. Prawie 30 000 amerykańskich spółdzielni kontroluje aktywa o wartości ponad 3 bilionów dolarów i generuje ponad 500 miliardów dolarów przychodów oraz 25 miliardów dolarów wynagrodzeń z dwóch milionów miejsc pracy. Niektóre spółdzielnie są znane na całym świecie, np. Cabot Cheese, Ocean Spray i REI. Amerykańskie wiejskie spółdzielnie elektryczne obsługują 42 procent linii dystrybucji energii elektrycznej w USA, obejmując 75 procent powierzchni kraju. Największy sektor spółdzielczy, spółdzielnie finansowe, w tym unie kredytowe, skorzystały z kampanii Move Your Money ostatniej jesieni, która zainspirowała 650 000 osób do przeniesienia 4,5 miliarda dolarów z dużych banków do społecznościowych instytucji finansowych w nieco ponad miesiąc!
Spółdzielnie mają duży wpływ na całym świecie. Na przykład, spółdzielnie generują 45% PKB Kenii i 37% PKB Brazylii w sektorze rolnictwa. W skali globalnej spółdzielnie zapewniają ponad 100 milionów miejsc pracy, o 20 procent więcej niż międzynarodowe korporacje.
W uznaniu tych i innych skutków, Organizacja Narodów Zjednoczonych ogłosiła rok 2012 Międzynarodowym Rokiem Spółdzielczości (IYC). Jak stwierdził Sekretarz Generalny ONZ Ban Ki-moon, „Spółdzielnie przypominają społeczności międzynarodowej, że możliwe jest dążenie zarówno do rentowności ekonomicznej, jak i odpowiedzialności społecznej.” IYC ma trzy cele: zwiększenie świadomości społecznej na temat spółdzielni, promowanie ich tworzenia i rozwoju oraz zachęcanie rządów do ustanawiania praw, polityki i regulacji sprzyjających tworzeniu i rozwojowi spółdzielni. ONZ nie tylko wprowadziła model spółdzielczy na scenę globalną, ale także zrównała wysiłki edukacyjne, rozwojowe i rzecznicze ruchów spółdzielczych na całej planecie.
Jak widać, spółdzielnie są w dużej mierze podzbiorem zielonej gospodarki: są własnością lokalną i są odpowiedzialne wobec społeczności, działają demokratycznie, a w rezultacie dążą do zrównoważenia środowiskowego.
Pobierz Przewodnik tutaj.
Co ludzie mówią o przewodniku:
Kooperatywy Nowej Anglii
Nowa Anglia jest świadkiem wzrostu rozwoju spółdzielczości w wielu sektorach. Społeczności tworzą spółdzielnie spożywcze w rekordowych ilościach, aby odpowiedzieć na rosnące obawy o bezpieczeństwo żywnościowe. Ponieważ konwencjonalne możliwości zatrudnienia kurczą się, coraz większa liczba absolwentów szkół wyższych w Nowej Anglii tworzy spółdzielnie pracownicze, zwłaszcza spółdzielnie związane z żywnością. Lokatorzy parków mieszkalnych kupują ziemię od nieobecnych właścicieli, aby wyeliminować spekulacje gruntami. Wreszcie, nie wyłączając poprzednich przykładów, przedsiębiorcy z branży ekologicznej wykorzystują modele spółdzielcze własności wspólnotowej i pracowniczej, aby zwiększyć możliwości w zakresie zrównoważonej energii, systemów żywnościowych i mieszkalnictwa.
Jednym z ekscytujących trendów jest rozwój sieci edukacji publicznej na temat spółdzielni, rozwój nowych produktów i świadczenie pomocy technicznej dla początkujących przedsiębiorców. W Nowej Anglii prym wiodą Neighboring Food Co-op Association, Valley Alliance of Worker Cooperatives (http://www.valleyworker.org ) oraz Cooperative Maine.
The Cooperative Fund of New England
To tylko najnowszy boom na rozwój spółdzielczości. W latach 70-tych, rosnące obawy związane z syntetycznymi nawozami i pestycydami doprowadziły do poprzedniej fali rozwoju spółdzielczości spożywczej. Podczas gdy coraz większa liczba rolników powracała do produkcji ekologicznej, potrzebowali oni rynków, aby dotrzeć do konsumentów. W rezultacie, społeczności te zaczęły organizować spółdzielcze sklepy spożywcze (zwane też spółdzielniami spożywczymi), aby wprowadzić naturalną żywność do swoich społeczności. Ale napotkali poważną przeszkodę, dostęp do konwencjonalnych kredytów dla ich niekonwencjonalnych spółdzielczej struktury własności.
W 1975 roku, po otrzymaniu zalewu wniosków o dotacje na rozpoczęcie działalności, inwestorzy powiązani z Haymarket People’s Fund (http://www.haymarket.org ) zwołał regionalnych działaczy spółdzielni do rozwiązania problemu kredytowego spółdzielni spożywczej. W rezultacie powstał Fundusz Spółdzielczy Nowej Anglii (The Cooperative Fund of New England, CFNE). CFNE wspiera przedsiębiorstwa oparte na społeczności, spółdzielcze i demokratycznie posiadane lub zarządzane, z preferencją dla tych, które służą społecznościom o niskich dochodach, poprzez: zapewnianie szybkiego i rozsądnego finansowania; ułatwianie indywidualnych i instytucjonalnych inwestycji w przedsiębiorstwa świadome społecznie; oraz rozwijanie regionalnego rezerwuaru umiejętności, aby pomagać i doradzać tym grupom. W ciągu ostatnich 37 lat aktywa CFNE wzrosły z 60 tys. dolarów do 13,6 mln dolarów, a portfel kredytowy z 60 tys. dolarów do 9,7 mln dolarów. Obecnie CFNE finansuje wszystkie sektory spółdzielcze, w tym sektor mieszkaniowy, spożywczy, energetyczny i rolniczy, a także spółdzielnie mieszkaniowe, fundusze powiernicze i organizacje pozarządowe zaspokajające podstawowe potrzeby społeczności. W tym czasie żaden inwestor nie stracił pieniędzy w CFNE.
Pożyczkobiorcy CFNE
Pożyczkobiorcy spółdzielni CFNE stanowią cały wachlarz małych przedsiębiorstw, w tym rozpoczynających działalność, rozwijających się i przekształcających istniejące firmy we własność spółdzielczą. Obejmują one spółdzielnie należące do pracowników, konsumentów i producentów. Oto próbka:
W 1986 roku, trzech menedżerów spółdzielni spożywczej postanowił zbudować bliższe relacje między konsumentami i rolnikami. Ich przedsiębiorstwo, Equal Exchange z siedzibą w Massachusetts, rozrosło się z trzyosobowej spółki do ponad 100-osobowej spółdzielni pracowniczej. Equal Exchange po raz pierwszy zwrócił się do CFNE w 1989 roku, aby sfinansować ten wzrost. „Equal Exchange był w stanie ruszyć z miejsca dzięki zwolennikom takim jak CFNE, którzy byli gotowi zaryzykować to, co wtedy wydawało się szalonym pomysłem” – mówi założyciel i współwykonawca, Rink Dickinson. Obecnie Equal Exchange osiąga roczną sprzedaż w wysokości ponad 45 milionów dolarów, kupując produkty od ponad 40 spółdzielni drobnych rolników w ponad 25 krajach rozwijających się, od Salwadoru po Etiopię i od Indii po Indonezję. (http://www.equalexchange.coop )
Fedco Co-op Garden Supply została założona w 1978 roku w centralnym Maine, aby sprzedawać nasiona i inne artykuły ogrodnicze hodowcom z zimnym klimatem. Jako spółdzielnia hybrydowa, z właścicielami będącymi zarówno pracownikami, jak i konsumentami, Fedco zatrudnia obecnie 25 pełnoetatowych pracowników, a jej roczna sprzedaż wynosi ponad 4 miliony dolarów. CFNE sfinansowało trzy ekspansje Fedco w latach 1990-2011, z których każda pomogła Fedco zaspokoić większy popyt. „Uwielbiamy CFNE” – mówi założyciel Fedco, C.R. Lawn – „i nie wiem, jak poradzilibyśmy sobie bez nich przez ostatnie 20 lat!”. (http://www.fedcoseeds.com )
Deep Root Organic Co-op, w Johnson, Vermont, jest jedną z najstarszych spółdzielni warzyw organicznych w USA. Spółdzielnia promuje lokalne, organiczne rolnictwo poprzez dwudziestu właścicieli gospodarstw rodzinnych. Członkowie spółdzielni mogą skupić się na produkcji w swoich gospodarstwach, jednocześnie wykorzystując spółdzielnię do wspólnych zakupów i sprzedaży. W 2010 roku CFNE sfinansowała nowy magazyn i utrzymała linię kredytową, aby pomóc w zarządzaniu sezonowością. (http://www.deeprootorganic.com )
Jak w wielu środowiskach miejskich, w New Haven w stanie Connecticut brakowało sklepu spożywczego z pełną obsługą, aż do teraz. Zeszłej jesieni konsumenci-członkowie otworzyli Elm City Cooperative Market, sklep o powierzchni 20 000 stóp kwadratowych w nowej inwestycji o mieszanym przeznaczeniu i dochodach, która przekształciła centrum miasta z pustyni żywnościowej w środowisko zdrowej żywności. Spółdzielnia stworzyła 100 miejsc pracy w tym mieście o wysokim bezrobociu. Cierpliwy kapitał dłużny CFNE pomógł zabezpieczyć 7 milionów dolarów z innych źródeł prywatnych i publicznych.
CFNE i kryzys ekonomiczny
Od czasu kryzysu ekonomicznego pula pożyczek CFNE wzrosła o 9 milionów dolarów, co potroiło jej wpływ w ciągu czterech lat i odzwierciedla zarówno rosnący popyt na przedsiębiorstwa kontrolowane przez społeczność, jak i rosnące zainteresowanie inwestorów i darczyńców pracą CFNE. Spółdzielnie i inni byli pożyczkobiorcy, w tym Equal Exchange i Fedco, zainwestowali w CFNE prawie 1 milion dolarów, a CFNE była pierwszym odbiorcą funduszy Small Business Administration przeznaczonych dla spółdzielni pracowniczych. W tym samym okresie popyt na produkty CFNE wzrósł o 40 procent, odzwierciedlając większe zainteresowanie bezpieczeństwem żywnościowym, tworzeniem miejsc pracy i przystępnymi cenami mieszkań.
Nowe możliwości
CFNE wykorzystuje kilka nowych możliwości, w tym wydanie edukacyjnej gry planszowej Co-opoly (http://www.coopolygame.com ), wspomnianą wcześniej deklarację Organizacji Narodów Zjednoczonych o ogłoszeniu roku 2012 Międzynarodowym Rokiem Spółdzielczości oraz zbliżające się przejście na emeryturę osób z wyżu demograficznego, co skutkuje potencjalnymi przekształceniami spółdzielni.
Emerytura wyżu demograficznego stwarza ogromne możliwości rozwoju dla gospodarki spółdzielczej poprzez przekształcanie tradycyjnych przedsiębiorstw we własność spółdzielczą. Poprzez sprzedaż aktywów biznesowych konsumentom, pracownikom i/lub producentom, właściciele firm mogą zapewnić zachowanie roli firmy w społeczności. Może to być szybszy i bardziej stabilny sposób na zwiększenie wpływu ekonomicznego spółdzielni niż zakładanie nowych spółdzielni, ponieważ konwersje wykorzystują istniejących klientów, procedury i aktywa. CFNE finansuje liczne przekształcenia, w tym wykupienie przez konsumentów wiejskiego sklepu ogólnego w Massachusetts, wykupienie przez pracowników ośrodka zdrowia w Vermont oraz wykupienie przez wielu lokatorów parków mieszkalnych.
Jak możesz się zaangażować
Czy to wszystko brzmi dla Ciebie interesująco? Oto pięć kroków, które możesz podjąć, aby wesprzeć rozwijającą się gospodarkę spółdzielczą:
- Zidentyfikuj spółdzielnie w Twojej okolicy, dołącz do nich, jeśli możesz, i kupuj ich towary i usługi. (http://www.find.coop )
- Jeśli jesteś właścicielem firmy lub rozważasz jej założenie, sprawdź, w jaki sposób własność spółdzielcza mogłaby przynieść korzyści Twoim celom. (http://www.ncba.coop )
- Jeśli masz aktywa inwestycyjne tak małe jak $1,000, rozważ pożyczkę dla CFNE lub jej siostry, Northcountry Cooperative Development Fund.
- Wreszcie, jeśli jesteś w Nowej Anglii i chcesz założyć spółdzielnię, skontaktuj się z CFNE dzwoniąc pod numer 1-800-818-7833.
Jest wiele wyzwań stojących przed naszymi społecznościami na poziomie globalnym, krajowym i lokalnym, ale rosnący ruch spółdzielczy dostarcza rozwiązań.
Artykuł autorstwa Rebecci Dunn, która jest dyrektorem wykonawczym Cooperative Fund of New England od 1986 roku. Posiada bogate doświadczenie jako konsultant biznesowy oraz jako oficer kredytowy banku komercyjnego w Barclays American. Wcześniej była egzaminatorem bankowym dla stanu Connecticut i pracowała jako trener procesu konsensusu oraz doradca nonprofit dla wszelkich organizacji społecznych. Rebecca została ostatnio powołana do zarządu Cooperative Development Foundation. Posiada tytuł licencjata w dziedzinie ekonomii z Trinity College oraz MBA w dziedzinie finansów. Micha Josephy przyczynił się do powstania tego artykułu.