Wczesne życieEdit
Smith urodził się w Van Nuys, w Kalifornii. Jego ojciec, Frank Smith, był rysownikiem filmowym i animatorem, a jego wuj Paul J. Smith był animatorem, a także reżyserem w Walter Lantz Studios. Trzy lata młodości Smith spędził w Paryżu, gdzie jego ojciec kierował anglojęzycznym oddziałem francuskiego studia animacji. Ukończył szkołę średnią Grover Cleveland High School w Reseda w Kalifornii. Uczęszczał na California State University, Northridge i uzyskał tytuł B.A. w dziedzinie teatru.
Tło aktorskieEdit
Smith został odkryty przez agenta talentów podczas gry w szkolnym przedstawieniu Człowiek z La Manchy. Po kilku latach pracy w filmie i telewizji, dostał rolę Terry’ego „The Toad” Fieldsa w filmie George’a Lucasa z 1973 roku American Graffiti, którą to rolę powtórzył w sequelu filmu z 1979 roku, More American Graffiti.
W 1973 roku, on i Cindy Williams, współgwiazda American Graffiti, pojawili się razem w odcinku Love, American Style zatytułowanym „Love and the Time Machine”.
W 1974 roku wystąpił u boku Rona Howarda w filmie The Spikes Gang, nakręconym w Hiszpanii, wraz z Lee Marvinem i Garym Grimesem, a w 1978 roku zdobył główną rolę w filmie Cotton Candy, wyreżyserowanym przez Howarda.
Smith zagrał jednego z kolegów z zespołu Buddy’ego Holly’ego w filmie The Buddy Holly Story, kierowcę samochodu wyścigowego w filmie Disneya Herbie Goes Bananas oraz główną rolę naukowca w Never Cry Wolf. Chwalono również jego rolę w filmie Starman, gdzie wcielił się w Marka Shermina, członka SETI, który sympatyzuje z losem tytułowego bohatera. W 1979 roku Smith został obsadzony obok Barneya Martina w roli głównej w ostatniej koncepcji serialu telewizyjnego Normana Leara, McGurk: A Dog’s Life, który nigdy nie wyszedł poza pilotaż.
Inną rolą była rola w „Banshee”, odcinku The Ray Bradbury Theater, w którym wystąpili Peter O’Toole i Jennifer Dale. Pojawił się również w odcinku „Boys! Raise Giant Mushrooms in Your Cellar”. Jedną z jego późniejszych głównych ról był „The Beacon”, odcinek The Twilight Zone, gdzie wystąpił z Martinem Landau i Giovanni Ribisi we wczesnej roli.
Był w The Untouchables. Następnie zagrał w filmach Hot Spot i Deep Cover, a w połowie lat 90. pojawił się w filmach takich jak Speechless, I Love Trouble i Perfect Alibi.
Smith zagrał rolę w filmie HBO And the Band Played On, a następnie wystąpił w miniserialu telewizyjnym Streets of Laredo.
Wystąpił również w filmie The Beast w 1996 roku oraz w niewielkiej roli w wysokobudżetowym Deep Impact w 1998 roku. Zagrał jedną z głównych postaci w filmie telewizyjnym Blackout Effect.
Ostatnio pojawił się w mini-serialach takich jak P.T. Barnum, Kingdom Hospital i The Triangle, a także w filmie fabularnym Lucky You w reżyserii Curtisa Hansona. W 2009 roku zagrał rolę fabularną, szeryfa Golightly, w drugim odcinku serialu telewizyjnego Fringe.
Never Cry Wolf (1983)Edit
Smith poświęcił prawie trzy lata na nakręcenie Never Cry Wolf. Smith powiedział: „Byłem o wiele bardziej zaangażowany w ten obraz niż w jakikolwiek inny film. Nie tylko aktorstwo, ale pisanie i cały proces twórczy”. Proces ten był dla niego również trudny. „Przez większą część dwuletniego planu zdjęciowego w kanadyjskim Yukonie i w Nome na Alasce byłem jedynym obecnym aktorem. To był najbardziej samotny film, przy jakim kiedykolwiek pracowałem.” Podczas kręcenia filmu tak bardzo zauroczył się Północnym Zachodem, że postanowił przenieść się do Vancouver w Kolumbii Brytyjskiej, gdzie mieszka od połowy lat 80-tych.
Carroll Ballard, reżyser Never Cry Wolf, poprosił Smitha o napisanie dużej części narracji do filmu. Smith wystąpił również w długiej scenie z wilkami i karibu, w której był całkowicie nagi. Podczas pracy nad tą produkcją Smith nawiązał stałą przyjaźń z autorem, Farleyem Mowatem, i obaj pozostali przyjaciółmi aż do śmierci Mowata w 2014 roku.
ReżyseriaEdit
Oprócz kariery aktorskiej, od połowy lat 90. Smith coraz bardziej skupiał się na pracy za kamerą zarówno jako scenarzysta, jak i reżyser. Jego pierwszym filmem reżyserskim był campowy horror Trick or Treat (1986) dla Dino De Laurentiisa, w którym Smith również wystąpił. W 1992 roku wyreżyserował i zagrał w nakręconym w Malezji filmie Fifty/Fifty, w którym wystąpili także Robert Hays i Peter Weller. Był jednym z reżyserów serialu telewizyjnego Space: Above and Beyond (1995), a także reżyserem początkowego odcinka („Welcome to the Hellmouth”), który zapoczątkował hitowy serial Buffy the Vampire Slayer (1997). Następnie wyreżyserował cieszący się ogromnym powodzeniem film fabularny Air Bud (Disney, 1997) oraz dwa miniseriale telewizyjne dla Hallmark Entertainment, Roughing It, z Jamesem Garnerem w roli Marka Twaina, (2001) oraz Icon (2005), z Patrickiem Swayze, Michaelem Yorkiem i Patrickiem Berginem w rolach głównych. Wyreżyserował wiele odcinków kanadyjskiego serialu telewizyjnego DaVinci’s Inquest, a także napisał i wyprodukował The Clinic, film o klinice weterynaryjnej dla Animal Planet w 2003 roku.
W 2003 roku napisał i wyreżyserował uznany kanadyjski film fabularny The Snow Walker dla Lions Gate Films, oparty na opowiadaniu Farleya Mowata (znanego z Never Cry Wolf), który oznaczał dla Smitha powrót do Arktyki i zdobył dziewięć nominacji do nagrody Genie Award, w tym za najlepszy film, najlepszy scenariusz adaptowany i najlepszą reżyserię dla Smitha.
W 2007 roku Smith napisał i wyreżyserował brytyjsko-kanadyjską koprodukcję Stone of Destiny dla Mob Films i Infinity Features, w której zagrali Charlie Cox, Robert Carlyle i Kate Mara. Kamień przeznaczenia był prezentacją zamykającą galę na Międzynarodowym Festiwalu Filmowym w Toronto w 2008 roku. Jego kolejnym filmem był „Dolphin Tale” dla Alcon Entertainment. Hitowy film, oparty na prawdziwej historii, z udziałem Harry’ego Connicka Jr, Ashley Judd, Morgana Freemana, Krisa Kristoffersona, Nathana Gamble’a i Cozi Zuehlsdorff, został wydany 23 września 2011 roku przez Warner Bros. Do tej pory film zarobił ponad 70 milionów dolarów w krajowym box office i ponad 100 milionów dolarów na całym świecie.
Powrócił, aby napisać i wyreżyserować sequel, Dolphin Tale 2. Oparł swój oryginalny scenariusz na różnych prawdziwych wydarzeń, które miały miejsce w Clearwater Marine Hospital, w tym dramatyczny ratunek dziecka delfin o nazwie „Hope”, że przypadkowo stało się podczas partii wrap pierwszego filmu, z wielu z filmu obsady i załogi oglądać. Cała obsada wróciła, aby wziąć udział, a film został wydany przez Warner Bros 12 września 2014 r.
.